<KAC2024お題作品>おもちゃ箱

口羽龍

おもちゃ箱

 信一(しんいち)は5歳。幼稚園の年長組の男の子だ。信一はおもちゃが好きで、よく遊んでいる。だが、片づけるのが大嫌いで、何度も母に注意されていた。


 信一は今日も注意されていた。


「信一、おもちゃを片付けなさい!」

「うーん・・・」


 だが、信一は戸惑っている。本当は片づけをしたくない。面倒くさいからだ。


「ぐずぐず言ってないで片付けなさい!」

「はい・・・」


 だが、母が怖い。信一は嫌がりながらも片付け始めた。その様子を、母は厳しい表情で見ている。信一は嫌そうな顔をしている。


「さぁ、早く!」


 だが、片づけるのが遅い。明らかにやりたくないように見える。


「はぁ・・・」

「嫌なのはわかってるけど、恥ずかしいわよ」


 だが、信一は片付けていく。散らかっていたおもちゃはおもちゃ箱に入れていく。


「わかってるって」


 数分後、信一はおもちゃ箱におもちゃをしまった。


「はい、お疲れ様」


 母は笑みを浮かべた。今さっきの怖い表情が嘘のようだ。


「うーん・・・」

「きっといい事あるわよ」

「ある?」


 信一は疑問に思った。片付けて、何かいい事があるんだろうか?


「あるよ」

「そうかな?」


 信一は時計を見た。そろそろ寝る時間だ。もう寝よう。


「おやすみ」

「おやすみ」


 母は部屋を出ていった。信一はベッドに横になり、毛布を掛けた。


「はぁ・・・」


 信一はため息をついた。おもちゃをおもちゃ箱に片づけて、何かいい事があるんだろうか?




 寝静まった頃の事だ。信一は物音に気が付いて、目を覚ました。こんな夜遅くに、何だろう。お父さんかお母さんが騒いでいるのかな?


「ん?」


 信一はある物に気が付いた。閉めたはずのおもちゃ箱が開いていて、光が出ている。何だろう。


「おもちゃ箱が開いてる。何だろう」


 信一は興味にそそられ、箱に近づいた。だが、近づいたその時、おもちゃ箱に吸い込まれた。


「うわっ!」


 信一は何が起きたのかわからず、目をつむってしまった。


 信一が目を開けると、そこはまるで遊園地のような所だ。信一は呆然としている。今さっき、ベッドで寝ていて、おもちゃ箱に近づいたところまでは覚えている。一体、何が起こったんだろう。


「ここは?」

「遊園地だよ」


 その後ろには、支配人らしき人形が動いている。まさか、人形が動いているとは。信一は辺りを見渡した。すると、おもちゃが動いている。まるで夢の世界のようだ。


「そ、そんな・・・。でも、どうして?」


 信一は思った。どうしてここに吸い込まれたんだろう。


「きちんと片付けてくれたから招待しようと思ったんだ」


 信一は驚いた。おもちゃをおもちゃ箱に片づけただけで、こんな事が起きるとは。


「そうなんだ」

「遊ぼうよ!」


 信一は振り向いた。そこには人形がいる。いつも遊んでいる人形だ。まさか、一緒に遊べるとは。


「うん!」


 信一は一緒に遊ぶ事にした。まるで夢のようだ。信一は嬉しくなった。


 信一はたくさん遊んだ。おもちゃのSLに乗り、おもちゃのバスの上に乗り、走り回った。まるで夢のような時間だ。夜にこんな遊びができるなんて。おもちゃをおもちゃ箱に片づけてよかったな。


「楽しい?」

「楽しい!」


 だが、徐々に朝日が射してきた。そろそろ部屋に帰らないと。


「そろそろ帰らなくっちゃ」


 支配人は寂しそうだが、元の世界に帰らないといけない。


「今日はありがとう! そして、片づけてくれて、ありがとう」

「じゃあね」

「じゃあね」


 すると、まぶしい光が起こった。それが収まると、そこはベッドの上だ。夢だったようだ。いい夢だったな。また見たいな。


 と、そこに母がやって来た。


「おはよう」

「おはよう」


 信一は嬉しそうな表情だ。何かあったんだろうか?


「あれ? どうしたの?」

「何でもないよ」


 信一は何も言おうとしない。昨夜の夢の事は、誰にも言わないようにしよう。これからは、おもちゃは遊び終わったら、おもちゃ箱にしまう事にしよう。

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