三番目に可愛いクラスメイトが天使すぎて人生はじまった

◆三番目に可愛いクラスメイトが天使すぎて人生がはじまった

　三沢さんと共に下校。

　ゾンビのような足取りで自宅を目指していた。……さすがに疲れた。

　あの後、パトカーも駆けつけて来て俺たちは事情を説明することになった。

　姉ちゃんのサポートもあり、話しはスムーズに進んだけど。

　古賀さんはともかく、青井先輩は捕まった。スタンガンが“正当な理由ではない”と見なされたようだ。

　この場合、軽犯罪法に引っ掛かるんだとか。

　そりゃ、そうだよな。

　身を守る為でなく、俺たちを脅すつもりで使用したわけだから。

「……もうこんな時間か」

「遅くなっちゃったね」

　時刻は二十時半。

　辺りはすっかり闇に包まれていた。

　ずいぶんと時間が経っていたんだな。

　駅まで一緒に歩いて、そこで三沢さんとは別れた。

「じゃあ、また明日」

「今日は助けてくれてありがとう」

「いや、俺は……なにも出来なかった……気が」

「そんなことはないよ。駆けつけてくれたことが何よりも嬉しいから」

　そんな天使の微笑みを向けてくれる三沢さん。やっぱり優しいなぁ。

　俺も強くならないと。

　今は走って足腰を鍛えよう。マラソン大会の為にも。

「じゃ、行くね」

「うん。あとで連絡するからね。既読スルーしたらダメだからね」

「もちろん、死んでもスマホから目を離さないよ」

　手を振って別れた。

　うむむ……いざ離れると名残惜しいものだな。

　あんな事件があったけど、こんな時間まで三沢さんと一緒にいれて俺は嬉しかったのだ。

　もっと話したいこともあるけれど、スマホのメッセージアプリで我慢しよう。

　◆

　ガタコトと揺れる列車。

　時間帯のせいか、人はまばら。疲れ切って眠るサラリーマンばかり。学生なんてほとんどいない。

　外は宵闇でどこか不気味。

　ふと、ある都市伝説が脳裏を過ぎる。

　知らぬ間に謎の無人駅に到着し、その先で奇怪な現象に巻き込まれるのだという。最終的には行方不明になってしまうのだ。

　それを神隠しだとか言う人もいる。

　休み時間に、三沢さんが教えてくれたホラー映画『異界駅（きさらぎ）』を思い出していた。

　帰ったら見てみようかな――っと。

　帰宅すると、じいちゃんが仁王立ちしていた。……こ、これは怒られるヤツだ。

「正時、こんな時間まで何をしていたのだ……！」

「すまん、じいちゃん。事件に巻き込まれた」

「なにィ！？　学校でイジめられたか！？　そうなんだな！？　もし事実なら、校長をこの手でブチのめしてくれるわッ！」

　勝手に妄想を膨らませ、暴走するじいちゃん。いつも元気だな～。

　もう七十なのに、ピンピンしているし……筋肉モリモリで困る。高齢なのに家事洗濯を毎日こなす。おかげで何不自由なく暮らせている。

　俺には両親がいない。

　じいちゃんが親代わりというか――親だ。

　なぜいないのか。いや、気づいたらいなかったというか。

　じいちゃんによれば、死んではいないらしいが……行方不明らしい。どこへ行ったんだかね。

　今更会おうとも思わないけど。

　三沢さんの教えてくれた『異界駅（きさらぎ）』にでも連れていかれたのかな。だとしたら、神隠しだ。

「安心してくれ、じいちゃん。少しトラぶっただけ」

「なにがあった？」

「かくかくしかじか」

「ぬわぁにィ！？　彼女を二度寝取られ、それが原因で女友達もまた寝取られそうに！？」

「ちょ、大声で言うな！　近所迷惑だろうが！」

　俺は、基本的にじいちゃんに隠し事はしない。

　だから、彼女のことも話していた。今まで女性のこともいろいろ教えてもらった。……あんまり役に立たなかったけど。

「まあ無事でなによりだ。その女友達……三沢さんを守れたのなら良かったな」

「守れたというか、勝手に助かったというか」

「状況はどうあれ、三沢さんは喜んでくれたのだろう。なら、誇ってよい」

「じいちゃん……」

「――で、その三沢さん。胸は大きいのか……？」

「…………うぉい」

　今のでぜんぶ台無しだ――――！！

　◆

『……だめっ、そこは……』

　三沢さんの喘ぎ声が――違う。

　青井先輩が……違う。

　これは、違う。

　ゆ、夢……なんだ。

　――ぱんぱんぱん。

「うああああああああああああああああああああ……！！！」

　飛び起きて俺は頭を抱えた。

　ダメダ。

　トラウマなんて簡単に治るわけがない。

　よりによって三沢さんが出てきてしまうとは……くそっ。それに、相手があの青井先輩とはな……。事件のせいだ。

「しょ、正時……また？」

　いつの間にか姉ちゃんが扉を開けていた。心配そうな顔で俺のベッドへ腰掛け、頭を撫でてくれた。おかげで乱れていた脈が正常になっていく。

「……すまん、姉ちゃん。事件のせいだ」

「そっか。ごめんね……」

「なんで、姉ちゃんが謝るんだよ」

「私がしっかりしていれば……そう思ってね」

「とても助かってるよ。これからもカウンセリングをお願いしたい」

「分かった。トラウマを克服できるよう、最大限努力するよ」

　そう言って姉ちゃんは、俺を抱きしめてくれた。……あたたかい。心が落ち着く。

　今度こそ安心して眠れそうだ。

　朝を迎えた。

　アラームを朝四時にセットしていたのを忘れていた。

　そうだった。

　三沢さんと走るのだった。

　急いで仕度して、俺は家を飛び出た。

　すると、超特急でこちらに走ってくる三沢さんの姿があった。え、こっちに来る……！？

　ああ、そういえば昨晩、俺の家の“位置情報”をアプリで送っておいたんだっけ。

「おはよー！　熊野くーん！」

「お、おはよう。来てくれたんだ」

「うん、走ってきた」

「凄いな。三沢さんの家から遠いでしょ」

「うん。五キロはあるかな～。もっとかな？」

　な、なかなかに遠いぞ。それを走ってきてしまうとか、体力お化けかな。

　様々な格闘術に精通しているようだし、本当に鍛えているんだなぁ。

「凄いなぁ。俺もそれくらい走れるようにがんばらなきゃ」

「そうだね。もうすぐマラソンもあるよね」

「一位を取ってみせるよ」

「うん。一位を取れたらキスしてあげる。てか、彼女になってあげる」

「え……」

「さあ、走って鍛えよう」

　手を差し伸べてくれる三沢さん。こんな朝で頭の回転が鈍かったはずが、今はフル回転だ。

　マジかよ！！

　そんなの、がんばるしかないじゃん！

　三番目に可愛いクラスメイトが天使すぎて人生がはじまった……！