契約の箱

第11話 出発

　１年後・・・

　羽田発徳島行きの飛行機の出発時間が迫っていた。搭乗ゲートの前だ。

　私は結城に声を掛けた。

　「本当に行くのか？」

　結城が私を見た。少年のような眼だった。

　「ああ、あれから、『契約の箱』の発掘がボクたちの夢になったんだ。ようやく、徳島県美馬郡つるぎ町に家を借りることができたし・・・」

　「でも、S大の教授をやめることはなかっただろう」

　結城が笑った。

　「教授をやりながら、発掘なんてできないだろう。必ず、夢を実現させるよ」

　私も笑いながら結城を見た。

　「そうだな。向こうで『契約の箱』が見つかったら、僕が本に書いてやるよ」

　「ああ、頼むよ」

　私は結城の顔を見つめた。何かが胸に迫ってきて・・・私はそれを振り払うように言った。

　「何かあったら、すぐに連絡してくれよ。何があっても、必ず、連絡してくれよ」

　すると、結城の隣に並んで立っている美咲が笑った。今は結城夫人だ。美咲はA出版を退社して、専業主婦に納まっていた。美咲が私に声を掛けてきた。

　「まあ、藤堂さんって心配性ね。海外に行くわけじゃあるまいし。私たちが行くのは、四国の徳島県よ。藤堂さんもお休みが取れたら、徳島にぜひ遊びに来てくださいね」

　私は美咲に笑顔を見せた。

　「はい。ぜひ、お伺いします。奥さんも向こうでは、健康に気を付けてください」

　結城が私に手を差し出した。

　「じゃあ、藤堂。行ってくるよ」

　「ああ、お前も健康に気をつけてな」

　私は、美咲に軽く手を上げると、結城の手をしっかりと握り返した。

　　　　　　　　　　　　　　　了