箱男の告白 kac20243

箱男と呼ばれた男 kac20243 参加作品

私は、箱男と呼ばれる男に会いに行った。

…俺の話を聞きたい？酔狂なやつだな。まあ、いいや。ちょうどヒマだし、ちょっと話してやるよ。

もう、昔のだ。中学生のときかな、阿部公房の「箱男」って本を読んだんだよ。段ボールかぶって歩く変なやつの話なんだけどな。

で、俺は文学とか不条理に興味を持ったわけじゃなく、なぜか「箱」にハマっちまったんだな。

いろんな箱を集め始めた。マッチ箱から段ボール箱、アルマイトの弁当箱やらティッシュの箱、カステラの箱までさ、手に入るあらゆる箱を集めたんだよ。

もちろん、高価な宝石箱なんかは無理だが、基本的に箱ってのは安いものが多いからな。中身を出したら、捨てられちまうものも多いしな。

中身が大事で、箱は運搬とか保存とか外見のためで、本質じゃないってのが世の中の固定観念だ。

だが、それで箱がないがしろにされるのは、箱がかわいそうじゃないか。世間が中身に注目するなら、俺だけでも箱に注目して、箱を愛でてやろう、そう思えたんだな。

哲学的に言えば、本質では無いと思われている物の本質をとらえよ、ってな。

まあ、そんなのは後付けなんだがな。本質的に、箱を集めるのが楽しかったんだよ。

まあ、コレクターってのはコレクションを楽しむものさ。

コレクターが「箱買い」とかいうけど、大部分の奴は中身がほしいから買うんだよな。俺は、箱がほしいから「箱買い」したんだよ。ユニークだろ？

こうやって、コレクションがだんだん充実してくると、ちょっとずつ金をかけるようにもなる。箱根の寄せ木細工の箱とか、古道具屋で売っている昔の薬箱とか千両箱とかな。解体された電話ボックスまで手に入れたよ。

え？集めた箱はどうしたかって？

そりゃあもちろん、集めた箱は、別の箱に入れて保管してたのさ。

コレクションが充実してくると、だんだん周辺にも進出したくなるってのがコレクターの性（さが）だよな。俺の場合、そのうち、本来の箱とは違う「ハコ」まで手を伸ばしちまったね。

山崎ハコの暗い歌を聴いたり、正月に芦ノ湖まで行って、箱根駅伝の応援したり、博物館に行ったりな。

六人のころから「ももクロ」は箱押しだったよ。段ボールの衣装でやってた馬鹿コントの「あーりんロボ」はツボだったな。

最近ではラジオの箱崎みどりアナウンサーの三国志の本も手に入れたよ。。

字が違うけど、昔の北海道で、函館から銭函駅まで行って来たんだよ。鉄道マニアでもないのにな。

高い買い物としては、ハコスカだな。いや、横須賀じゃないよ。ハコスカ。スポーツカーだよ。箱型のスカイライン。昔のやつだけど、妙にプレミアムがついてて、高かったな。音はうるさいし、燃費も悪い。古いからすぐ故障するし。

まあ、箱好きがハコスカに箱乗りした、なんて馬鹿なことして喜んでたよ。

金があれば、海外旅行したかったんだけどな。

え？どこかって？

トリニダード・トバコ。

世界のどこにあるのかも知らん。それに、これ、トバゴらしいんだが、、まあ箱つながりだよな。行ってないけどな。

どうせ行ったことあるやつなんて日本にはほとんどいないから、なんでも言えそうだな。

「トリニダードトバコの連中は、毎日段ボール箱をかぶってる。」って言っても、真偽はなかなかわからないだろうしな。

タバコは年中吸ってたね。ライターじゃなくてマッチ箱持ってた。

…でもな。ある時に箱車、じゃないな歯車が狂っちまったんだよ。

大箱のクラブでナンパした女とパコったら、それが箱入り娘でな。親が激怒しちまった。

その親父が、たまたま俺の勤め先の段ボール会社の親会社のお偉いさんでな。圧力がかかって、俺は職場をお払い箱になっちまったんだ。

それからは、積んだ段ボール箱が崩れるみたいに転がり落ちた。

早かったね。

あっという間に貧乏になって、ゴミ箱をあさるような生活になっちまった。

段ボール箱で家を作ってな。

途中、ギャンブルで取り戻そうとも考えたが、麻雀やればハコテンだし、競馬でボックス買いしても負けるし。パチンコだけは千両箱を埋めることはなかったな。

そのうち電車でハコ師って呼ばれるスリをやってたら見つかって、必死に逃げたけどハコ詰めのマッポに捕まってね。

こうやって自分がブタ箱入りさ。

男は寂しそうに笑った。

そろそろ潮時だな。

私は面会を切り上げることにした。

「これは差し入れです。」

私はそう言って、差し入れが認められている小さな石鹸箱を渡した。

男の顔が一瞬泣きそうになったような気がする。

「ありだとよ。ひさびさのハコだ。」無理に笑っているような顔だった。

（完）

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