病弱王子の前世は剣聖です。生き延びるため回復魔法を極めたら最強の魔剣士になった

第7話 精霊フロストリア

　国王の執務室にて。

　父様、母様、姉様の三人の前で、ボクとエルシーは事情を説明する。

　とはいえ説明すべき話は『ボクは剣聖ジェイクの記憶を持っている』という点だけ。

　いつ自覚したのかはハッキリしないし、なぜ生まれ変われたかは皆目分からない。

「そうか……レントから剣聖ジェイクの記憶があると前に聞いた覚えがあるが、子供の冗談か妄想だと聞き流していた」

「私もです。そう思って当然でしょう。ですが、ここ最近のレントの活躍を聞けば、前世が剣聖だ、くらいの理由がないと納得できませんし……」

「父上、母上。いまだ半信半疑だろう。レントが外神を倒すところを実際に見た私でさえ、いまだ夢心地だ。しかしあれが夢でないとすれば……レントは剣聖の生まれ変わりなのです」

　ボクとエルシーの話。

　実際に起きたこと。

　姉様の証言。

　これだけあれば父様と母様も、信じるほかない。

「そうか……私の息子は、あのジェイクの生まれ変わりなのか。レント……あとでサインしてくれ。実はジェイクのファンなんだ」

「あなた！　息子にサインをねだるなんて……いえ、せっかくだから私ももらっておこうかしら」

「父上、母上！　レントの活躍を最も間近で見たのは私だ。ならサインを最初にもらう権利は私にあるのでは？」

「お待ちください、ソフィーナ様。最も間近なのは、私ではありませんか？」

「くっ、言われてみるとそうだ……分かった……最初のサインはエルシーに譲ろう」

　なんだかよく分からないけど、四人分のジェイクサインを書くことになった。

　父様、母様、姉様の三人が、サインを飾るのに丁度いい額縁を探し始めたので、ボクとエルシーは退室した。

「さすがに今日は疲れたし、もう寝ようかな」

「ではいつも通り、レント様が眠りにつくまでそばに控えております」

「……えっと。病気だったときはお願いしてたけど、もういいよ？　一人でも眠れるから」

「え？　レント様の寝顔からしか摂取できない栄養素があるのですが。それを私から奪うおつもりですか？」

「エルシーがそうしたいなら別にいいけど……」

「ありがとうございます♪」

　というわけでエルシーは、ベッドの横に椅子を置いて、嬉しそうに微笑みながらボクの顔を見続ける。

　そして鼻歌を歌い始めた。

　……やっぱり、この鼻歌を聞くと眠気が広がるなぁ。

　心地いいまどろみに体を預けていると、鼻歌とは別の声が聞こえた。

（ジェイク……いえ、レント）

　女性の声だ。

「エルシー。なにか呟いた？」

「いえ？　鼻歌を歌いながら呟くような真似はできませんが？」

「だよね」

　そもそもエルシーの声に似ていなかった。

「レント」

　まただ。これは、ああ……そうだ。森で外神を倒したときに聞こえた声だ。

「……私にも聞こえました……何者です！」

　エルシーは立ち上がり、腰から剣を抜こうとする。が、残念ながら今は帯剣していなかった。

「ごめんね。驚かせたわね。けれど敵意はないと分かって頂戴」

　声はさっきよりも明確になった。そしてボクの中から力が飛び出していく。

　その力は水色の光となり、形を変え、女性の姿を浮かび上がらせた。

　水色の髪と瞳。白い肌。人ならざる美しさ。

「精霊フロストリア。やっぱり、あの外神を封印していたのは君だったんだ」

　ボク自身は精霊と会うのは初めてだ。けれど剣聖ジェイクは何体もの精霊と言葉を交わした。その中でも、このフロストリアとの関係は深い。

　なにせフロストリアは、氷と剣を司る精霊。

　ジェイクは彼女と契約してから急激に成長し、剣聖と呼ばれる剣士になったのだ。

「あのまま何百年も何千年も、私はあの外神を封印し続けるものと思っていたわ。それがまさか、ジェイクの生まれ変わりが来て、私を解放してくれるなんて。運命なんて信じてなかったけど……ふふ、これからは少しは信じるようにするわ」

　フロストリアは宙を漂いながら、腕をボクの頬に伸ばした。

　触れたところからじかに感じた気配で、ボクの懸念は確信に変わる。

「フロストリア。ジェイクと一緒にいた頃より弱くなってるね？　だから森で君だと分からなかったんだ」

「……ええ。あなたは本当にジェイクの記憶を持っているのね。そうよ。私は自分の大半を切り裂いて、あなたの前世を殺した外神イグニートの封印に使ったの」

「そんな……そんなに力を失った状態で、外神をもう一体封印してたの？」

「あなたが、いえジェイクが悪いのよ。勝手に死んで私をひとりぼっちにするから。自暴自棄になって、外神と心中しようとしても、無理ないと思わない？」

「それは……えっと」

　ボクは即答できなかった。

　ジェイクとフロストリアは、人間と精霊だけど、愛し合っていた。男と女の関係だった。

　その記憶はボクの中にあるし、光景を思い浮かべることもできる。

　けれど、どこか他人事なのだ。

「やはりね。あなたはジェイクの生まれ変わりだけど、ジェイクそのものじゃないわ。ジェイクだったら四の五の言わずに私の口を塞いで、会えなかった三百年分、激しく愛してくれるもの」

　かもしれない。あの人はそういう人だ。なのにボクは違う。