今回は、筆者が最も信頼を寄せる現役バンドの一つをご紹介します。

メタル先進国であると同時に、古くからクラシック音楽の本場でもあるイタリアが生んだ、シンフォニック・デスメタルの旗手FLESHGOD APOCALYPSEの新作です。

強固なコンセプトのもとに、傑作を生み出し続けるのはバンドの2大フランチェスコ。

あらゆる楽器を本職顔負けに弾きこなすフロントマンFrancesco Paoli(Vo./Gt./Ba.)と、オーケストレーションも担当するピアニストFrancesco Ferrini(Pf.)です。

全力のデスメタルと全力のクラシックが正面衝突。本来混じり合うことのない光と闇が分かち難く融合した、世にも稀なる音楽性の狂宴に、今宵も酔い痴れましょう。

◆FLESHGOD APOCALYPSE『Opera』(2024)

https://open.spotify.com/intl-ja/album/1dDS9EG35qdgeshBzEP2ja?si=2zrGPhXOSDyGwD33hYemzQ

5年ぶり6thフル。オリジナルベーシストの脱退、新ドラマー就任を経ても、孤高の音楽性に些（いささ）かの揺るぎもなし。さらに研ぎ澄まされた作曲と演奏に圧倒されます。

特徴的なクリーンヴォーカルが作風を支えていたPaolo Rossi(Ba./Vo.)の脱退は痛手に思えましたが、オペラヴォーカル担当Veronica Bordacchini(Vo.)の多彩な表現力は、そんな心配をカヴァーして余りある活躍を見せています。

☆「I Can Never Die」

https://www.youtube.com/watch?v=dJNLVywVJ1U

イントロ明けから鬼気迫る勢いの凄まじい2曲目。デスボ、オペラ、激重リフ、ピアノの音色、ブラストビート、オーケストラ……明らかな過積載にもかかわらず、すんなりと聴けてしまう魔性の魅力は、このバンド唯一無二のものでしょう。

☆「Morphine Waltz」

https://www.youtube.com/watch?v=gQ8oxhSAkt8

後半の始まりを告げる6曲目は、初っ端からギターとピアノの高速ユニゾンがハートを鷲掴み。メインを張るVeronicaは、前任者を彷彿とさせるエネルギッシュな歌唱が一際（ひときわ）輝いています。

☆「Bloodclock」(Drum Playthrough)

https://www.youtube.com/watch?v=jnsR-tE5-mY

こちらはアルバム4曲目、Eugene Ryabchenko(Dr.)の超絶プレイに的を絞った映像です。

このバンドのドラムは相変わらずどうかしてますね（褒め言葉）。初見時は「マシンガンじゃなくてちゃんと人間が叩いてたんだ」みたいな驚きがあります。

なお、同曲MVの方はこちら↓です。

https://www.youtube.com/watch?v=CatkW_p5hwc

他にもいずれ劣らぬ良曲が盛り沢山。一見落ち着いた曲の端々にも、ハッとするような技巧が散りばめられていて、聴き込むほどに味わいが深まります。新たな名盤の誕生をここに祝福しようではありませんか。

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