まどろみ魔王と、うたた寝の巫子【BL】

第16話 誰も俺たちを止めないって？

　本をもとに戻して、この部屋を出ることにした。廊下にも見張りがいるだろうし、慎重にならないと……静かに扉を開けてみると、すぐそこの壁に、また矢印が描かれた紙が貼ってあった。誘導されてるなぁ。信じてもいいのかな……。

　あ。やばい、隣の部屋からメイドさんが出てきた。白いエプロンが清楚で可愛い。そしてばっちり目が合っちゃった。

「……」

　虫が苦手な人が、蝉を発見したかのような顔して、去っていった……。妖精が見えない人だったのかな、それとも見えてて気づかないフリをしてくれたんだろうか……まあいいか、騒がれなくて助かったし。

　俺は廊下をざっと眺めてみた。紺色一色の絨毯に、クリーム色一色の壁紙か……地味だな～、お城ってもっとこう、豪華過ぎてヘドが出そうな煌びやかさだと思ってたけど。

　あ、なーんだ、大きな絵画が飾ってあるじゃん。いかにも金持ちーって感じの大きな額縁だな……って、飾られてるの小動物の骨ばっか！！　こっちの額縁の中には、乾燥させた何かの内臓！？　

　なんて物を入れてるんだよ！！　来客が腰抜かすわ！！

　……とりあえず、矢印の方向に進んでみるか。うぅ、この先、何が待っているのか全然わかんない。っていうか、なんであいつを信じる形でお城を探索してるんだよ。怖えよ～。

「また絵があったよー、やじるし、やじるし」

「うげ、階段の上を示してら……誰かとすれ違わないかな。あ、そうだ、お前たちだけ先に行って、こっそり見て来てくれよ。お前たちなら小さいから、誰かいたって見つからないだろ」

「えー！？　こわーい！」

　一斉に服ん中に隠れやがったぞ……役に立たねえな、こいつら。

「もう仕方ねえな、俺が行くよ……」

　うわ、なんだか雑草みたいな臭いがしてきた。薬草でも煮だしてるのか？　そう言えば、あいつと初めて会ったときも、薬草のような爽やかな匂いがしてたっけな。今漂ってるこの臭いを、かなり薄めた感じの……まさか消毒液の代わりに薬草を使ってて、その臭いが城中に充満してるのか！？　今まさに誰か解剖中なんじゃないだろうな……。

「アルエット、この先におししょーサマのツノがあるの？　それとも、『さこつかんじゃらめ〜』っておもらしするの？」

「なあ、お前たちは角とソレ、どっちが大事なんだよ。角だろ」

「う〜〜〜ん……きめらんないなあ」

　腕を組んでまで悩むな。こいつらの本性は花だからか、飛び出てるメシベや、露出してるオシベとか、そういう露骨なの好きなのかも……？　だからって俺が捕獲されて陵辱されるサマを期待するなよ。あの王子サマにとっては、触診とか視診のつもりだったかもだけど……ほ、本当に、あれは、診察だったのか……？　まぶたにキスされたり、なんか、俺……可愛がられてた感じがする。泣いて怖がりまくる俺が、徐々に甘えだす反応が、あいつには面白かったのかもしれん……くっそ、じゃあ医者じゃねえじゃん！　趣味で解剖学を習ってる変態じゃん！

　きっと捕まったら地下牢とかに放り込まれて、バラバラに切り刻まれるんだ～……。そして額縁の中に押し込まれて、飾られるんだ。

　そうだ、念のために片手にスリープボールを作って持っていこう。逃げるための時間稼ぎぐらいにはなるだろう。

　二階に上がってきたけど、一階と変わらない地味さだな。壁紙や絨毯でごまかしてるけど、けっこう古い建物で、ヒビがいっぱい入ってる。

「うわ、クマさんだー！」

「こら、大声出すなって」

　急に人の頭のてっぺんまで登って大声出すんだから、俺は片手で鷲掴みして服の中に突っ込んで隠した。

　くまだぁ？　あ、剥製だ！　廊下に剥製が置いてある。これも王子サマの趣味か？　手入れするのが大変そうだな。

　ん？　クマの後ろに、紙が貼ってある。矢印の描いてある紙かな。うわ、文字がびっしり書いてある。

「小さな愛しいルナリアへ。パパとの約束を覚えているか。定期的に復唱させるから、しっかり覚えていなさい。その1、バラバラにするのは動物だけにしなさい。人間はダメだよ。その2、バラバラにされた命も体も、元には戻らない。その3、このたった2つを守れないならば、親子の縁を切り、その命の源も絶つ。――どうかパパに、最後の手段を取らせないでおくれ」

　これは、ルナリア王子の親父さんからの手紙？　小さい子に向けて書いたような文体だ、きっとルナリア王子が小さい頃に貼られたのかもな、でかでかと。でも今はクマの剥製に隠れて、見えにくくなってる……。

　他に何か貼ってないかな……げ！　兵士がいる。クマの横に立ってたのかよ、クマがデカすぎて気づかなかった！　さすがに、ヤバいよな、このボールだけでなんとかしないと。

「…………ハァ」

　兵士のおじさんが、ため息をついてそっぽ向いた。この人も妖精が見えない人だったのか、助かっ――

「おい変な妖精、ルナリア王子の命令でなければ、お前なんかとっ捕まえて、王子の新しいオモチャにしてやるんだからな」

「え？　おじさん、俺たちのこと見えてるの？」

「見えてるも何も、そういう人間ばっかりが城に勤めてるぞ」

「えええ〜！？」

　じゃあさっきのメイドさんの、嫌いな虫を見るかのようなあの目は、正真正銘俺に向けられてたってこと！？　ショックだ……こっちの世界でもキツイ性格してる女子っているのか。

「なんであの王子サマは、そんなことをおじさんたちに命令してるの？　俺が好き勝手暴れても、おじさんたちは見逃すってこと？」

「限度はあるがな」

　銀色の手甲に覆われた片手で、おじさんは真後ろを指さした。そこには、矢印の描かれた紙が貼ってあった。

「この紙、どういうわけだか王子が城中に貼り回ってたぞ。お前が原因だろ、早くなんとかしろ。メイド長が壁を掃除しにくいって嘆いてたぞ」

「はーい」

　お城の兵士に侵入を許されて、王子サマの対処まで任されるなんて、なんとも奇妙な状況だぜ。おじさんの機嫌が悪いから、俺は早々に矢印の示す方向へ、この廊下をまっすぐ行った先へと、歩いていった。

　本当に誰も、俺を捕まえようとしないな……。部屋から出てきても、俺を見るなりすぐに扉を閉めちゃったぞ。なんか、寂しい……。

「ねえアルエット、ビリビリくるの」

「は？　なんだよ、ビリビリって」

「あぶないの。この先、あぶない気がするの」

「なんでだよ、誰も俺たちのこと止めない今がチャンスだろ。行こうぜ」

　う～、と駄々をこねる妖精数匹、他のヤツらは服の中できょとーんとしていた。水差すようなこと言われたけれど、このまま進んで角だけ取り返して森に帰れば、なんの問題もないじゃん。それに、手配書の二人も連れて外に出れば、仕事も早く済ませられる。

　お、廊下の行き止まりで、次の矢印をはっけーん。えーと、次の行き先は……おいおい、窓を示してるぞ！？　ここから外に出て先に進めってか、飛び降りろってか！？

　なんのつもりだよ王子サマ、手配書の二人を連れ出してほしくないのかよ……そう思いながら、窓に近づいて外を眺めてみると、縄梯子が降りていた。

　え～……窓から紐を頼りに下りるなんて、やったことない。ちょ、怖いんだけど。風とか吹いてたら、足がすくんじゃうかもしれない。

「どうしたの、アルエットー」

　あ、そうだ、こいつらに頼んで、体を魔法で軽くしてもらって楽々と着地すればいいじゃんか。そうすれば、不安定な縄梯子に掴まって動けなくなるなんてこと、なくなるじゃん。

「なんでもねーよ。ちょっとお前たちに頼みたいことがあるんだけど、いいか？」

「おもら――」

「わかったわかった！　もう、なんでもしてやるよ」

　このときの俺は、この発言をめちゃくちゃ後悔することになるとは、夢にも思っていなかった……。