まどろみ魔王と、うたた寝の巫子【BL】

第14話 よし、出発！

　泉の周りに、小さい妖精たちが集まってた。ちょうどいい、声かけるか。

「よーしお前たち、夕方には出発な」

　意外なことに、気前よく返事をするヤツと「いきたくなーい」とダダこねるヤツの二種類に分かれた。

「アルエット、がんばってー」

「おーえんしてるー」

「なんで今日に限って他人事なんだよ。俺はまだお前たちがいないと、高く跳べないんだぞ」

　自分で言っておいて、かっこわりい。妖精たちがいなくても、ある程度は移動を自由にできるようになりたいよ。だってこいつら一目散に逃げるし、俺だけ置いていかれるし、そうなったら森にも徒歩で帰らなきゃならないし。

「まあ無理にとは言わねえけどさ、いいのかなー、何か楽しいモノがあっても、お前たちには教えてやんねー」

「えー、ずるーい！　ボクらもついてくー」

　へへー、お前たちの扱い方なんてとっくにマスターしてんだよ。

「でもアルエットがきもちよかったら、おいてくね」

「なっ、気持ち良くってもおねだりしてても置いてくなよ！　一緒に逃げるぞ！」

　俺はいつまでこのネタをいじられ続けなきゃならねえんだよ、ちくしょー……。

「それに俺は、手ぶらでも魔法が使えるようになったんだ。今度あのオレンジ野郎にとっ捕まったって、自力で抜け出せるぜ！」

「きもちいのに、にげちゃうの？」

「きっ、よくない！　ぜんぜん気持ちよくない！」

　思い出させるな！　でかいヤツらに手足押さえつけられんのって、めちゃくちゃ怖えーんだからな。

　……さて、いつまでも妖精たちにからかわれ続けてても仕方ねえし、俺は腰ポシェットに挟んでた手配書を引き抜いて、広げた。

「さっそくだが、大ざっぱに段取りを決めておくぞ。途中まではオレンジ野郎の思惑通りに動くふりをしないとな。……で、この手配書の二人、今どこにいるんだろ。オレンジ野郎もさー、人にモノを頼みたいなら、もうちょっと情報よこせよな」

「カミのはんたいがわ、いろいろ書いてあるよ」

「え？」

　裏側まで見てなかった。ひっくり返してみると、結構詳細に書いてあった。うげえ、細けえ文字〜。矢印の絵もいっぱい描いてあるぞ。意外とマメだなあいつ。

「あ、本当だ。なになに～？　……その一、城の中に入ること。そのニ、壁に矢印を貼ってあるから、その通りに進むことぉ……？　もっとでっかい字で書けよ、めっちゃ目ぇ凝らさないと読めねえじゃん」

「アルエット、じがよめるのー？」

「すごーい！　ボクら、絵でしかわかんなかった」

　たしかに、矢印の絵がたくさん描いてある。たぶん、手配書に描かれた二人のいる部屋までの、道順を示しているんだろう。もしも俺が、文字の読み書きできない場合に備えて、あいつが用意したのか。

　ちなみに俺が読み書きを会得できたのは、そのへんの看板とか、街の観光施設の紹介文を、人間に読んでもらって勉強したからだ。詰まらずに読めるようになるまで三年もかかったけど、やっぱり字は読めるに越したことないよ。あの森や池が立ち入り禁止になってることも、字が読めなきゃわかんなかった。

「アルエット、よんで～！　ぜんぶよんで！」

「わかったわかった、今から読んでやるから、お前らもなんとなく把握しといてくれよな」

「はーい」

　って言っても、こいつらピンチになると俺を置いて逃げるからな。あんまりあてにはしないでおくか。

　裏っかわの文章には、まだ続きがあるぞ……ふーん、女の子のほうは、サファイヤ姫っていうのか。そう言えば、街の中にある公園の花壇に、サファイヤ姫が名付けた花があったよ。花の紹介文を載せてる看板があって、そこで名前が出てた。

　もう一方の男のほうは、ノワールって名前だ。サファイヤ姫の護衛なんだってさ。常日頃からお姫様を影で支えているらしい。つまり、日中はどこかに隠れて仕事してるってことか。俺に、探せって？　隠れてる場所は……あー、ちくしょう、そこまでは書かれてないや。

　え？　一国のお姫様を、その護衛ごと捕まえて、国外に追放しろって……？　あいつ、とんでもないこと俺に依頼してるよな。え～……これ、俺にできるのかなぁ、二人とも大勢の真ん中にいそうな重要人物だし、俺と妖精たちだけで、なんとかできるのか？　成功ビジョンが、全く目に浮かばない……。

「アルエット、おしごとできそう？」

「アルエット、おししょーさまのツノ、とりかえせそう？」

　うーん……なんて返事しよう。

　まあ、あそこまでコケにされて押し付けられた仕事だ、自信ねえなんて言えないよな。べつに期限とかは書かれてなかったけど、このままダラダラと過ごしていたら、一向に角が返ってこないし。

　ん？　一匹もじもじしながら近づいてきたぞ。

「アルエット、いそいでおぼえた魔法だから、しっぱいすること、あると思うの。ぜーんぶボクらにおまかせしてたほうが、いいと思うな」

「お前ら、相手を眠らせる魔法は使えるのか？」

「んっと、まだできないよ。おししょーさまと、ツノをもってるアルエットしかできないの。ボクらができることって、とうめいになって、おうちに入っておいしいおやつを食べることだよ」

「ネズミ取りに引っかかるなよ……」

　話はそれで終わりかと思ったら、まだあるらしく飛び跳ねてきた。

「おししょーさま、おめめ、紫にピカーッてなるの。アルエットも、だんだん紫になってきたの。おめめピカーッてならないとき、魔力なくなってるあいずなの。森にかえろうね」

「そうなんだ？　じゃあ、俺の目の色が光らなくなったら、教えてくれよな。自分じゃ鏡とか見ないとわかんねえからさ」

「うん、わかった。おぼえてたら、おしえるね」

　おぼえてたら、って……俺的に死活問題なんだけど、わかってるのか？　こいつら。

　それにしても、目の色かぁ。最近、胎しか意識してなかったから、全然気づかなかった。

「よし、これから段取りとか、いくつか作戦を立てておくぞ。ちゃんと覚えろよー、お前たち」

「アルエットが真っ先にわすれたりしてー」

　う……あり得そうだから、困る。いざ予想外の事態に陥った時、パニくる予感しかしない。

　でも俺一人なわけじゃないし、一応はこいつらも力になるって言ってくれてるし、何とかなるっしょ……うん……。

　作戦は～、俺的にはもっと細かく決めておきたかったんだけど、妖精たちが途中で飽きたとか言い出して遊びに行ったり、うとうとして寝始めたりと、けっきょく大雑把にしか決められなかったよ。大丈夫かな～……。

　まあ、行くしかないか。臨機応変に作戦も変えながら、それでダメだったら逃げの一択だ。