箱をもらっただけなのに

中編

「も～う！　良樹（よしき）ったらせっかちなんだからぁ……」

　翌日、俺は知り合いのキャバ嬢をお持ち帰りしていた。俺は見た目だけには自信があるからな。女の方から俺に抱かれに来るってもんだ。

「シャワーが先か？　それともこのまま押し倒してもいいか？」

「……ん、シャワー浴びたいかも。って、あれ？」

　未空（みく）が何かに気付く。

「何だか可愛い箱が床に転がってるけど、これ、何？」

「あぁ、昨日占い師のババアに押し付けられた」

「ふーん。良樹って占いなんて信じるんだ？」

「信じるかよ、バーカ。ババアが無理矢理渡して来たんだよ」

「あ、そう。良樹、先にシャワーして来たら？」

「あ、あぁ、そうだな」

　俺は未空に促されるままシャワーを浴びた。この後未空とちょめちょめして、一杯酒でも煽ったらあいつには帰ってもらうか。このままここに住んで俺の事養ってくれてもいいんだがな。

　シャワーでさっぱりした俺は、腰にタオルを巻いただけの姿で部屋に戻る。

「未空ー、出たぞ？　……あ？」

　未空が床に倒れている。

「おい、未空。どうしたんだ？　酔いが回ったんか？　ん？」

　倒れている未空の手元には、あの箱があった。しかも蓋が空いている状態で、だ。

「う、うわぁぁ！」

　俺は瞬間的におののいた。しかし、それよりも未空だ。

「未空？　未空、おい！　起きろよ未空！」

　どんなに揺さぶっても叩いても未空は起きない。

「し、死んでいる……」

　俺は占い師の言葉を思い出す。

『その間に開けてしまったら、お前さんは呪われる』

　開けたのは俺じゃねぇ！　未空だ！　だからか？　だから未空は死んだのか！？

　俺は恐ろしくなってそこら辺にある服を適当に着て、箱を手に家を飛び出した。

「あのババア、こんなもん押し付けやがって！」

　例の占い師がいた場所へ走る。すでに深夜一時だ。いくら新宿とはいえ人通りは少ない。

　この間の路地に行くと、もうすでに全部の占い師が帰宅した後だった。

「ちくしょう、遅かったか……」

　息が切れる。俺は息を整えようとして深呼吸をする。

「あー、ちょっと君ぃ？」

「あぁ！？」

　また、警察官の二人組に声を掛けられた。

　だが今はまずい。家に帰れば未空が死んでいる。

「ちょっとお話聞かせてもらっても良いかな？」

「ちょっ……今忙しいんですけど」

「こんな夜中に？　箱をひとつ持っただけの状態で忙しい？　おかしいなぁ。ちょっと荷物検査させてもらえるかなぁ？」

「荷物ったって、俺はこの箱しか持ってねぇよ」

「だから、その箱をね、見せてくれって言ってるの」

「そんなんダメに決まってるだろ」

「何でですかね？　見られちゃ困るものでも入っているのかな？」

「何も入っちゃいねぇよ！　だがな、開けたら俺が呪われるんだよ！」

「お兄さん、ちょっと何言ってるのか僕たちには分からないなぁ。その箱、見せてくれる？」

「だぁぁぁぁぁ！！！」

　俺は話をしていた警察官の顔を殴って逃げた。

「公務執行妨害で逮捕する！」

　俺は全速力で走っていた。後ろからは二人組の警察官が追って来る。

「逃げろ……とにかく逃げろ俺ぇ……！！」

　俺は目的地も決めずに新宿の路地をひたすら走る。

「右……次は左……その次も左……」

　捕まるまいとくねくねと路地を曲がって逃げる。が、しかし目の前にパトカーが現れて俺の行く方向を遮られた。

「容疑者発見！　確保ぉ！！」

　車から先ほどとは違う警察官が二人降りて来て、俺はあっけなく捕まった。