幼馴染に恋愛経験ないことを馬鹿にされたので、幼馴染の妹と付き合いだしたらギスギスし始めた件

どう責任取ってくれるの？

　土曜日。昼過ぎ。

　俺は、スマホに届いたメッセージを怪訝に見つめていた。

『私の部屋に来て。来なかったらなっくんの秘密バラすから』

　差出人は美鶴。

　従わないと『秘密をバラす』と脅されている不穏な内容だ。

　華麗にスルーしたいところだけど。

「俺の秘密いっぱい知ってんもんな……」

　やむなく返信を打つことにした。

『目的はなんだよ』

　すぐに既読がついた。

『私の部屋で言うから早く来て。鍵は空けとくから』

　気乗りしないけれど、ここは素直に従っておくか。

　美鶴の家は、ウチの右隣に位置している。

　小学生まではよくお互いの家を行き来していたが、最近はほとんど来ていない。

　てか、おじさんにすげー嫌われてんだよな俺……。

　家に居ないといいけど、顔合わせたら気まずいな。フリとはいえ、紬ちゃんと付き合ってるし。

「お邪魔します……」

　声をひそめつつ扉を開ける。

　どうやら、おばさんもおじさんも今は家を開けているらしい。

　紬ちゃんも弓道部の活動で今日は学校に行るはずだ。

「美鶴？」

　名前を呼んでみるが返事はない。部屋に来いって言ってたしな。

　俺は靴を脱いで家の中に上がることにした。

　二階。美鶴の部屋の前。

「入っていいか？」

　扉を二回ノックして、美鶴の反応をうかがう。

　しかし、いくら待っても一向に返事が返ってこない。

「呼び出したのそっちだろ。いないの？」

　メッセージでやりとりしたのは五分前くらいだ。

　まさか騙されたのか俺？　

　でも、こんな嫌がらせをするメリットがわからない。

「……入るぞ」

　痺れを切らした俺は美鶴の部屋の扉を開けた。

「え」

　すると、視界に飛び込んできたのは下着姿の美鶴だった。

　ブラウス越しに黒を基調としたブラジャーが見え隠れしている。

　床にはスカートが放置されており、窓から差し込む日の光が彼女の肌を照らしていた。

「ひぃぁ⁉︎」

「いや、ごめ……ってか、ちょなんで！」

「変態⁉︎　いつまで見てんの⁉︎　早く出てってよ！　バカ！」

　美鶴から枕を投げつけられる。

　何がなんだかわからないまま、俺は扉を思いっきり閉めた。

「ど、どういうこと、だよ……」

　美鶴のやついつの間にあんな成長して……って、いやそうじゃない！　

　俺は赤くなった顔を手であおぐ。

「ちゃんと部屋入る前にノックしたよな？」

　声かけもした。

　けど何も反応がなかったんだ。

　いや言い訳してどうすんだ。ああ、もう！　

「は、入っていいよ……」

「お、おお」

　頬を上気させた美鶴が気恥ずかしそうに言う。

　居た堪れない空気の中。

　俺は美鶴が用意してくれたクッションの上に腰を下ろす。

「えっと、ごめん……なさい」

「うん……」

「でも俺、なんていうかちゃんと必要なプロセスは踏んでなかった？　でも何も反応がなかったから入ったっていうか……なんていうか」

「言い訳するんだ？」

　俺の目を覗き込んでくる美鶴。

　言い訳というか、俺の過失ではないと訴えたいだけなんだけど。

　とはいえ見てしまったものは見てしまった。少し口を噤むか……。

「私、すごく恥ずかしい。もう街歩けない」

「それは大袈裟なんじゃ」

「は？」

「なんでもないです申し訳ありません！」

　俺は深々と頭を下げる。

「ねえ、なっくん。どう責任取ってくれるの？」

「って言われても俺にはどうすることも……」

　下着姿を見られて嫌な思いをしたのは美鶴だ。

　俺にも言い分はあるが、贖罪する方法があるなら行いたい。

　でも、一体どうすれば──。

「私のことカノジョにすればいいでしょ」

「は？」

「彼氏に恥ずかしいところ見られるなら、私も別に許せると思うし」

「いや美鶴には彼氏いるだろ」

　他校の彼氏が美鶴にはいるはずだ。

「それはこの前に別れた。だから問題ないでしょ」

「そうなのか。でも、それはお互いに不利益が生じると思う。美鶴は俺なんか彼氏にしたくないだろうし、俺も美鶴と付き合いたくない」

「……っ。そんなハッキリいう必要ある⁉︎」

　涙目になる美鶴。

　ただ実際問題、俺の言っている通りだからな。

　美鶴は日常的に俺を馬鹿にしていた。見下している男と付き合いたいとは微塵も思っていないだろう。俺も、常々馬鹿にしてきた幼馴染と付き合いたいとは思わない。

「なら一体どうやって責任取ってくれるわけ？」

「俺が実現可能な範囲で一つ言うこと聞くってのは、どう……ですか？」

　俺は弱々しく提案する。

　美鶴は顎先に手をやると少し黙考した。

「私の言うこと一つ聞いてくれるってこと？」

「ま、まぁ俺ができる範囲でだけど……」

　マンションを購入とか、祝日を増やせとか、俺の力では土台無理なお願いをされても叶えられない。

　美鶴は微かに頬を上げる。

　前のめりになって俺と目線を合わせてきた。

「だったら今すぐ紬と別れて。そしたらさっきのこと水に流してあげる」