幼馴染に恋愛経験ないことを馬鹿にされたので、幼馴染の妹と付き合いだしたらギスギスし始めた件

妹扱いしないでください

「ナツ先輩ーっ」

　放課後。

　教室の前扉から俺を呼ぶ声が飛んできた。

　オレンジブラウンのふんわりウェーブのかかったボブ。

　美鶴を美人系だとすれば、紬ちゃんは可愛い系だ。校内でも有数の美少女である彼女は人一倍注目を集めやすい。

　俺と紬ちゃんが付き合っていると噂が立つのは時間の問題だな。

「ねえ待ってよ」

　荷物を持って立ち上がる。

　すると背後から制服の袖を掴まれた。

「今朝は紬と一緒に登校したでしょ。だからなんていうか、帰りは姉の私の番じゃない？」

「なに言ってんのかわかんないんだけど」

　意味のわからないことを言い出す美鶴。

「ほ、ほんと理解力ないよね。今朝は紬と二人で登校してたでしょ？」

「ああ」

「だから次は私の番だっていう……」

「なんだそりゃ」

　どうして順番に帰らないといけないのやら。

　それに美鶴と一緒に帰ったところで、あれこれと嫌な事を言われるのは目に見えている。

「俺は紬ちゃんと帰る。邪魔しないで」

「じゃ、邪魔……」

　俺はスクールバッグを背負い直すと、紬ちゃんの元に向かった。

「お姉ちゃんと何話してたんですか？」

「何って言うか、帰りは私の番だとかなんとか」

「どういうことですかそれ……」

「俺にもよくわからん」

　そもそも美鶴には、超絶イケメンで、文武両道。生徒会長まで勤め上げる完璧超人の彼氏がいるはずだ。

　不用意に俺と一緒にいる時間を作らない方がいいと思うけど。

「妹に先に彼氏ができたのがよほど気に食わないですかね」

「いや、美鶴には彼氏いるだろ」

「いませんよ。お姉ちゃんしょっちゅう告白はされてますけど、誰とも付き合った事はないです」

「嘘だ。俺は本人から直接聞いたぞ？」

　自慢げに教えられたものだ。

　そもそもの大前提として、美鶴自身に恋愛経験がないなら俺のことを馬鹿にする道理がない。

　紬ちゃんは顎に手をやると、消えそうな声で呟く。

「お姉ちゃん、なんでそんな嘘吐いたんだろ……」

「ん？」

「いえ、なんでもないですなんでもないです！　じゃあ多分ウチが知らないだけですね！　帰りましょうか！」

「あ、おう」

　紬ちゃんは人前でも臆することなく俺の腕に絡んでくる。

　周囲からスコールのような視線を浴びながら、俺たちは帰途に就いたのだった。

　★

　母さんと父さんが同時期に出張に行くことになり、近頃の俺は一人暮らしを余儀なくされていた。しかし、家事も炊事もてんで出来ないため、我が家は酷い有り様だ。

「ナツ先輩はもう少し生活力を身につけた方がいいですね」

「面目ないです……」

　大量に溜まった洗い物を手際よく消化する紬ちゃん。

　昨日、俺が一人暮らししていることを知ってからというもの、紬ちゃんが色々とお世話を焼いてくれている。

　今朝だって、寝坊癖のある俺を起こしにきてくれた上、朝食まで振舞ってくれた。

「なにか俺にも手伝えることあるかな」

「じゃあコッチ来てください」

　俺はそそくさと紬ちゃんの隣に向かう。

「ウチが洗い終えた食器をそこのタオルで拭いてってください」　

「わかった」

　タオルをスタンバイすると、次から次へと食器が渡される。水気を取るくらいの単純作業なら造作もないな。

「ふふっ、こうやって一緒に家事してると新婚さんみたいですね」

「そうかな」

「ホントに結婚しちゃいますか？」

「からかうなって」

「…………」

「どうかした？」

　ピタリと紬ちゃんの手が止まり、俺は小首を傾げる。

　紬ちゃんはいつになく真剣な顔つきで、不安げに問いかけてきた。

「ナツ先輩ってウチのことどう思ってるんですか……？」

「どうって、急に言われてもな……妹みたいな感じ？」

「お姉ちゃんのことは？」

「幼馴染」

　紬ちゃんは下唇を軽く噛むと俯き加減に呟く。

「……なら、ウチも幼馴染でいいじゃないですか」

「ごめん、なんて言った？」

　ジャーッと流れる水の音にかき消され、紬ちゃんの声が上手く聞き取れない。

「いえ、なんでもないです。てか、フリとはいえウチとナツ先輩は付き合ってるんですからね？　ウチのこといつまでも妹扱いしないでください。いいですか？」

「お、おう。善処するよ」

　グイッと顔を近づけてくる紬ちゃん。

　その気迫に気圧されつつ、俺は紬ちゃんと一緒に洗い物を済ませるのだった。