小学生が漫画家Ｘの罪を暴く

使命感と達成感

　小学生の夏休みに話を戻そう。僕は確か、お兄ちゃんにこう訊（たず）ねたのだ。

「パクリはいけないことだよね。どうして、Ｘのパクリは許されたの？」

「許されたというか、黙認されたというケースだろうな。Ｘが駆け出しの漫画家だったから、水島先生は大目に見たのかもしれない」

「誰も怒らなかったのかな。お兄ちゃんは怒ったんでしょ？」

「ああ、怒ったよ。でも、編集部に電話して、文句を言うほどじゃなかったな」

「僕はとても腹が立ったよ。これって、僕がおかしいのかな」

「いや、それでいいんだ。どうして腹が立つのか、自分でとことん研究して、わかりやすくまとめてみるといい」

「研究？　まとめるって、どういうこと？」

「何を言ってる。夏休みの自由研究について、おまえは相談しにきたんだろ？」

　ああ、そうだった。そのために、お兄ちゃんの元を訪れたのだ。

「何だこの野郎って思ったんだろ？　その怒りが自由研究のエネルギーになる」

「うん、わかった。やってやろうって気持ちになってきたよ」

　こうして僕は、自由研究のテーマを『水島漫画をパクった漫画家Ｘ』に決めた。水島漫画が大好きなので、資料をまとめる作業は少しも苦にならなかった。僕が漫画家Ｘの罪を暴くことで、水島漫画を守るという使命感もあったと思う。

　ただ、水島新司を知っているクラスメイトは限られている。もしかしたら五六人かもしれない。漫画家Ｘに関してはさらに少ないだろう。ほとんどのクラスメイトは初めて見るのだから、何よりもわかりやすいことが大事である。

　まず、水島漫画のコマと漫画家Ｘのコマを対比できるようにする。それぞれのコミックスの該当ページを拡大コピーして、オリジナルとパクリを見比べてもらうのだ。クリアファイルの左ページに水島漫画のコマ、右ページにパクリ漫画のコマ。見開きで対比ができれば、Ｘの罪は一目瞭然になるだろう。

　残りわずかな夏休みを使って、僕は『水島漫画をパクった漫画家Ｘ』に取り組んだ。あれほど自由研究に夢中になったのは、後にも先にもなかったと思う。他の宿題はさしおいても、これだけは絶対完成させるつもりだった。

　事例の順番は何度も考え直したし、全体的なバランスも考慮した。よりわかりやすく、より興味深く、何度も修正を加えた。結局、夏休み最終日の夜に仕上げられたのだから、我ながら、よく頑張ったと思う。

　僕は達成感を味わっていた。完成直後は出来栄えに自信があったので、担任の先生やクラスメイトの反応が楽しみで仕方なかった。

　振り返れば、かなり読みが甘かったと思う。創作物によってメッセージを伝えることの難しさは、小学生の想像と理解をはるかに超えていたからだ。それは理想と現実のギャップと言い換えてもいいかもしれない。

　二学期早々に、僕は現実の厳しさを思い知らされることになる。