つさじの心

第5話 お母さんの話

「こんにちは｡今日は忙しい中､来てくださってありがとうございます。今回の件は、うちの生徒が本当に申し訳ございませんでした｡各自から､事の経緯を話してもらいますので､どうぞよろしくお願いします。」

先生が､明地さんを除いた３人と一緒にペコペコしながら早乙女さんのお母さんに言った｡今日は､本番の日だ。明地さんはというと､まだ変なことを考えているようだった｡手にはみんなと同じく原稿が握られていて､赤いペンで修正がある………かのように見えた｡

「では､笹川さん｡まずはあなたからです。」

「「はい｡私は､この３人と早乙女さんをいじめてしまいました｡可愛くて頭も良くて帰国子女だなんて､誰もが嫉妬してしまいます｡私たちもそうでした｡まず､上履き入れに「マジムカつく｡お世辞言ったらすぐに舞い上がって｡自分から帰国子女って言うなんて､自慢｡自慢を言う人なんて嫌い。」と書いた紙を入れておきました｡自分で知って欲しかったのです｡あなたは私たちのムカつく存在です､と。私たちはそんな気持ちが誰よりも強かったのでしょう。なぜなら私は早乙女さんが来るまで、頭が良い方だったからです｡なのに早乙女さんが来て優秀で…｡私は転校生のことがもともと苦手でした｡自分よりすごい人が現れたらどうしよう､と。でも今は反省しています｡早乙女さんはムカつくところもありますが優しかったからです。あの日、またあの日に戻れたのなら、もう一回やり直したいです」｡以上です」

笹川さんは前のクラスの前で言った原稿をそのまま読んだ｡早乙女さんのお母さんは､まだ怒っている様子なものの､少しだけ納得してうなずいた｡

「ちょっと！勝手に話を進めないで！しかも誤解しないでよ！早乙女さんのお母さん！こんなやつの言うことなんて信じなくていいです！」

明地さんは､急に切り出して叫んだ。早乙女さんのお母さんはビックリして言葉を失っている｡

「早乙女さんのお母さん｡私は､この事件の通りに説明しただけです。この人の言いなりになんかならないでください｡私を信じてください｡こんな事件が起こって､ウソつくわけないじゃないですか。そんなのこの人だけですよ」

笹川さんは､明地さんを指差しながら冷静に言った｡

「はい､私はあなたを信じるわ､笹川さん｡私､優雷（早乙女さんの名前)が学校から帰ってきたとき､よく「笹川さんがね､」とか､「雲田さんがね､」とか､「佐田さんがね､」とか………｡楽しく話してくれたのよ。私もそれを聞いて嬉しかった｡優雷は､もともと自信喪失なタイプで､友達ができないから………｡前の学校でも､いじめが起こってこの学校に転校してきたのよ｡でも………結局優雷は自殺して死んでしまったわ｡優雷は体の弱い子で､私も可愛がっていたの｡でも､優雷は「今日明地さんが悪口言ってきたー」とか言ってるの。だから笹川さん､あなたを信じるわ｡あなたもつらかったのよね｡優雷が､マウントっていうのかしら？マウントをとってあなたたちを怒らせてしまったのは優雷が悪い｡でも､それよりも命の方が大切じゃない？」

「…」

早乙女さんのお母さんの話を聞いて､４人はすんなり黙った｡そして､２人の原稿も読み終わり………｡ついに明地さんの番がやってきた………｡