2頁 父ちゃんを迎えに ①
夏の夜。
二階の間借りの家。
六畳と四畳半に小さな台所。
蚊取り線香の白い煙が昇り竜の様に上がって行く。
四畳半の部屋にはお膳が一つ。
六畳間の奥には箪笥と衣桁(イコウ)が。
衣桁には憲司の丹前が掛けてある。
箪笥の上のラジオ。
ラジオの隣には十字架と白い『素焼きのマリア像』。
マリア像の前には牛乳瓶の花挿し。
その花挿しに、一輪の『トルコ桔梗』が挿してある。
憲司の作ってくれたゴム鉄砲で遊ぶシゲル(六歳)。
道子が台所で夕食を終えた食器を洗って居る。
「母ちゃん」
「何?」
「父ちゃんいつも遅いねえ」
道子の食器を洗う手が止まる。
呆れた顔で、
「シゲル、 後楽(コウラク)に行って父ちゃん連れてらっしゃい」
「コウラク? パチンコ屋?」
パチンコ屋(後楽)。
店内に流れる春日八郎の「お富さん」。
閉店に近い時間で、客はまばらである。
店の奥に「作業服姿の憲司」が真剣に玉を弾ハジいている。
シゲルが憲司の傍に来てズボンの裾を引く。
「・・・! 何だシゲルか。迎えに来たのか」
「うん」
憲司はシゲルを見て優しく笑う。
「やってみるか?」
「いいよ。父ちゃん、帰ろうよ。母ちゃん、怒ってるよ」
「分かった。これが無くなったら帰ろう」
そこにパチンコ屋の支配人(海老原)が、小箱いっぱいの玉を持って憲司の傍に来る。
海老原はシゲルを見て、
「?、石原さんの息子さんかい。迎えに来たのか」
シゲルが、
「うん」
海老原はにっこり笑い、
「そうかい」
憲司は釘に弾かれる玉の流れを見ながら、タバコを咥えて笑っている。
海老原は憲司の台の前に『玉の入った小箱』を置く。
それを見て憲司は燻(イブ)った気に、
「エビさん、いいよ・・・」
シゲルは無くならない玉を見て、
「? 父ちゃ〜ん」
つづく
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