留里の海

第1話①

　 −−もしこの世に天帝と言う者がいるのなら、とうの昔にこの王達の治政を嘆き見切りをつけていただろう。

　東方に『春の國』。西方に『夏の國』

　互いに肥沃で広大な平地を持ち、山河山水緑豊かな富を国を与えておきながら、住まう者には殺戮と恐怖と飢えしか許されないなど、馬鹿げている。

　しかし、それが現実なのだから目も当てられない。

　隣の芝生は青く見える。

　誰が言い出したのか、言い得て妙である。

　互いに互いの国の豊かさを妬み嫉み、奪ってやろうと戦いに明け暮れ早千年。

　いつしか国は血と涙で穢れ、天帝とやらが住まう北の最果ての天泣宮（てんきゅうぐう）と呼ばれる山門から国土を覆う大海を渡り、妖魔（ようま）と名付けられた異形が飛来し国を跋扈。

　民子を攫って行くようになった。

　餌になって喰われたか、はたまた境遇を哀れんだ天帝の慈悲の使者か。

　分からないが、1人減ったら2人増やせば良い。

　そうして雪だるま式に増えた民子を束ねる一握りの王族…

　東は『春日（かすが）』。

　西は『月夏（げっか）』。

　千年続いた怨念の系譜に、新たな王の戴冠を告げる玉音が木霊する。

　−−春日に就元（なりもと）月夏に千景（せんけい）。

　−−即位。　

　と…

　−−果たして。

　北が天帝の棲む宮なら、南に住まうのは地仙（ちせん）…巫族（ふぞく）の社（やしろ）。

　此れ即ち海神（わだつみ）の里。

　南の島…『海護（うみもり）』達の住まう、穢れ無き聖域である。