ワーカホリック・ゲーミング

第8話 絶望と絶望

ープレイヤー・ムニュルー

　陣営ハイサイ

「うわー！」

「逃げろ逃げろ！またあの火が来るぞぉ！」

ドオォォォォォン！

　ハイサイは最初の街だし、出入りできる門は一つだけ。だからこそ楽できる。そう思っていた時期が俺にもありました。

「おいおいおいおい、無理だろぉ！！！」

【従属の爆炎・メイトゥ】

　俺達がモンスターに対処していると、そいつは突然やって来た。そいつは攻撃が当たっても全く怯まず、地面に拳打ち下ろした衝撃で炎が走り、ハイサイの街は壊滅寸前だ。

　デスペナがないとは言え、死を覚悟であいつに特効する同士プレイヤー諸君には頭が上がらない。

　今のところ俺はメイトゥの観察や体力計算を担当している。これでも、リリース初日勢だ。ダメ計算は頭に入ってるぜ。

　……っ！メイトゥの挙動が変わった！

　このゲームではモンスターの名前に"・"が付くモンスターはレアモンスターやストーリーモンスターと公式で紹介されていて、体力が半分になるとパターンが変わる。

「皆ー！メイトゥの体力が半分になったぞ！

　計算的に………体力は五万だ！」

「はぁ！？」

「ふざけんな！」

「クソゲーだろ！」

「何とかしろよ！」

「俺に文句言うなアホが！メイトゥに集中しろや！」

　俺が怒鳴り声を出した瞬間、さっきまで声を上げていた四人は燃えつきた。

「………やば！」

　俺はプレイヤーの中でも敏捷が高いのもあって、メイトゥのヘイト稼ぎもしている。今はハイサイの街の中を円になるように逃げている。ここから真っ直ぐ行かれてしまうと、NPCが非難している建物まで破壊されてしまうからだ。クエスト欄に、NPCは復活せず、その街のNPCが全滅した場合、その街は復興することが出来ず、地図から消えてしまうとかかれていた。

　さっきも言ったように俺はリリース初日勢。見慣れたこの街がなくなるのはなるべく避けたい。

「よし！良いぞ！メイトゥがスタンに入った！同士プレイヤー諸君！リンチだぁー！」

「「「「「「「おぉぉおう！！！！」」」」」」」

　俺も魔法でメイトゥに追撃する。

　そろそろだな。

「おぉぉぉぉぉ……………」

　メイトゥが崩れるように消えた。

「メイトゥ倒したぞー！」

「「「「「「おぉぉぉ！」」」」」」

「よぉーし！俺達も散開して雑魚をやるぞ！」

「おぉ！あいつらに任せきりだもんな！」

　メイトゥ討伐に参加していないプレイヤー達に楽をさせようと全員が四方に散る。

　こういう討伐は、クエスト終了のリザルトで報酬が分配される。メイトゥ討伐に参加できなかったプレイヤーへの申し訳なさから出る言葉だ。

「よし、俺も雑魚に………っ！？

　お前ら！……あぁ………」

　気づくのが遅かった。気づいた時には、さっきまでメイトゥにトドメをささんと群がっていたプレイヤーが全員チリとなった。

「おぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！」

「……悪夢かよ。」

　【従属の爆炎・メイトゥ】が復活した。

ープレイヤー・サスマター

　陣営プライム南門

「おん？アラータから連絡？」

　珍しいな。こんな機能があったこと自体忘れてたぜ。

「どうした？」

『サスマタ！お前今どこにいる！？』

「あ？プライムの南門だけど。」

『お前、今すぐ西門に来てくれ！頼む！防衛突破されそうなんだ！』

「なに？なんかやべぇのが来たのか？」

『あぁ！多分ディザスター絡みのモンスターだ！お前、レアモンスターには目がないだろ！早く来てくれ！』

　アラータはそう言って通信を切った。

「………しゃーねぇー、行ってみるか。」

　雑魚狩りも飽きてきたし。

　俺はカッコ良く【無頼のマント】を翻して駆け出した。

プライム南門→プライム西門

「は？なんだあれ？」

　遠目だが、プレイヤーが空を舞っている光景を目撃した。

　急いで近付いて現場に着くと、そのモンスターが目に映った。それよりもまずは、

「おい、アラータ！どこだ！」

「ん？お前あれの知り合いか？」

「お前は……？」

「俺はタクミナトウカイオーだ。」

「お、おう。それであいつは？」

「アラータってプレイヤーなら用事があるわっていって逃げたぞ。」

「…………あんのクソヤロー！」

「お前もあれと戦うなら気を付けろよー。俺は雑魚狩りしてくるから。」

「あ、ちょっ！」

　タクミなんちゃらは颯爽と走り去っていった。

「しゃーねー。」

　俺はそのモンスターを観察する。

　【従属の大波・オンメイ】か。

「とりあえず、近付いて攻撃だな！」

　俺は対峙しているプレイヤー達を掻い潜ってオンメイの後ろを取った。

「一気に決めるぜ！【刺股・高速突き】！

　…………なぁ！？」

　俺の刺股はオンメイの身体を突き刺すも、手応えはない。

「はぁ！？身体が水……ってことぉ！？」

　俺に気づいたオンメイは、拳を掲げて俺に振りかざす。

　……あ、終わった。

バッシャアァァァ！！

　その音を最後に、俺リスポーン地点として更新されていたプライム西門付近で復活した。