【毎週土曜日更新】死がふたりを繋ぐまで ～死霊術師さんはゾンビのおれと添い遂げたい～

第39話 SUNNY GREEN

「名前以外わからない。記憶喪失、ということでしょうか？」

　カタカタと震えながら、プラスィノはモルテを見上げている。

　脅えているのか、元々こんな感じなのか。

　いちおう会話はできているが、話している内容は本当か。

　どうにも判断材料に乏しい。

　モルテの表情を見ると、彼女もそう考えているだろうことが窺えた。

「た、たぶん……そうです……そうかな？」

「ドライアドは肉体を失うと種子と呼ばれる形態になるのですが、その際に記憶も失われてしまう場合が多いのです」

「とすると、この子は種子の状態でここにきたってこと？」

「その可能性は高そうですね。いずれにせよ、このような怪しげな人物を、わたしの家に留めておけるかという問題が」

　モルテは悩ましげにため息をついた。

「そそそ、そんな！　ここ置いて下さらないのですか！？　み、右も左もわからないのに……」

　奈落の底に突き落とされた人の顔というのはこういうものか。

　プラスィノは天を仰ぎ、哀れを誘う泣き声を放った。

「ですがあなたも、よく知らない相手とすごすのはつらいのではありませんか？」

「た、たしかにそれは……！　ど、どうしよう……退くも地獄、進むも地獄……！」

「おい。おれたちを地獄扱いすな」

　初対面の相手にずいぶん失礼な奴だ。

　……いや、逆に初対面だからこそか？

　彼女にとってここは異世界、警戒してしすぎることはないのかも。

「怖がらなくていい。おれたちは敵じゃない」

「だ、騙そうとする方は、だいたいそういうんです……！」

「ならどうしろと」

　だんだん疲れてきたぞ。

「に、庭のすみっこでも貸していただければ、か、勝手に自生しますので」

「駆除の大変な雑草みたいだな」

「わかりました。あなたが我々の生活を脅かさない限り、ここにいることを許可しましょう。ただし――」

　モルテがプラスィノの肩に手を置いた。

「この先には薬草園がありますので、そこには立ち入らないように」

「も、もし入ったら……？」

「ただではおきません」

「ひゃ、ひゃいいィっ！」

　え、なにいまの声。こっわ。

　裁定者たちをどつき回したときよりも怖いんですけど。

　たぶん……本気だよな？

　リナにも許可を取り、プラスィノは中庭の片隅に居着くことになった。

　作物の養分を取られるとよくないので、菜園とも離れた場所で、庭木の一部になってもらう。

　ぞんざいな扱いのようだが、本人がいいといっているので大丈夫なのだろう。

　ふつうの食事も摂れるというので、誰かしらいるときは一緒に食卓を囲んでいる。

「敵じゃあねえだろうな？」

　はじめのうち、リナは露骨に警戒していたが、それで仕事の手を抜いたりはしない。

　さすがは何百年もモルテに仕えた、メイドのプロフェッショナルだ。

「お、おいしいですね……これ」

　プラスィノが、サラダを頬張りながら言った。

　共食い、という言葉が浮かんだが、植物にも当てはまるのだろうか？

　リナが気を遣ったのか、プラスィノの分にトマトは入っていないが。

「そうかそうか！　おかわりもあるぞ、じゃんじゃん食え！」

「い、いただきます」

　料理を褒められれば、リナも上機嫌になる。

　山盛りになった皿を見て、プラスィノは目をぐるぐるさせた。

「他にはどんな料理が好きなの？」

　陸が訊ねる。

「あ、熱すぎたり冷たすぎたりしなければ……だ、だいたいイケると思います」

「そっか、記憶がないってことは知識もだよね。それなら、これからいろいろ勉強していこう」

「あ、ありがとうございます、亜陸さん……お、お優しいんですね」

　にへら～っ、という笑みを、プラスィノは浮かべた。

　どうやら彼女は、この邸の住人に受け容れられたようだ。

　おれとしても、みんな仲良く、平穏無事にすごせるならそれでいい。

　そんな感じで、翌日も、翌々日も過ぎていった。

　さらに次の日の朝、おれはプラスィノのようすを見に庭に出た。

　この日は３日ぶりの快晴。

　まだ早い時間だというのに、顔を上げると目に痛いほどの光が降り注いでくる。

　雲ひとつない空に向かって、大きく伸びをした、そのとき――

「おっはようございまァーーーーすゥ！！」

　耳をつんざくような大声が背後から発せられた。

　何事かと振り返ったおれの目に飛び込んできたのは、まっすぐな姿勢で両腕を天に突き上げたプラスィノの姿だった。

「すんばらしい天気ですねェ！！　光合成が捗っちゃいますゥ！！」

「プ、プラスィノ……なのか？」

「はい！！　プラスィノ・エルバですゥ！！　霧矢さん！！　昨夜はよく眠れましたかァ！？」

　う、うるさい……なんだこの声の圧は？

「どうしたの？　キャラ違いすぎない？」

「そうですかァ！？　きっと天気がいいせいでしょう！！　身体中になんかこう、パゥワーが漲っている感じですゥ！！」

「そ、そう……」

　ひょっとして植物だからなのか？

　日光の量でテンションが変化する、と。

　そんなことある？　と思いたくなるが、プラスィノのようすを見るに、そう考えるのが妥当という気がしてくる。

「あまりにパゥワーが満ち溢れているので、邸の周りを何周か走ってきたところでェす！！　霧矢さんもいかがですかァ！？」

「いや、遠慮しとくよ」

「そうですかァ！！」

　レスポンスまで大音声とは。

　どうしよう。このままでは耳がもちそうにない。

「おいおい、なんだァ朝っぱらから。バニラトラックでも突っ込んできたのか？」

　不機嫌そうに目をこすりながら出てきたのはリナだった。

「リナさァん！！　おっはようございまァす！！」

「なんだテメー、プラスィノかよ。馬鹿みてーなテンションしやがって」

「はい！！　おかげさまでェ！！」

「こっちゃなんもしてねー。音量絞らねーとその口ねじ切んぞ」

「こわーい！！　そんなことされたら、ご飯が食べれません！！」

　怖いと言いつつ、めっちゃニコニコなんだが。

「なめてんのかテメー」

　とうとうリナがキレた。

　巻き込まれてはたまらないので、おれはさっさと邸の中に退散した。

　その日の朝のおかずは、リナのイライラを反映したのか、野菜を豪快に刻んだだけのサラダと殻の混じった目玉焼きだった。