死がふたりを繋ぐまで ～死霊術師さんはゾンビのおれと添い遂げたい～

第36話 角頭右良は真名井亜陸と仲良くなりたい

　キャアアッ、と悲鳴にも似た完成が体育館に響く。

　まるで羽根でも生えているかのように、右良が華麗なダンクシュートを決めたのだ。

「うひゃー、すご」

　日菜が興奮を抑えきれずに呟く。

「なんか、ぜんぜん牛って感じしないね」

「牛は牛でも、インパラとかそっち系なんじゃない？」

「うわ、動き速――って、ちょ、また点入れた」

「モノが違うって、こういうことなのかな」

　種族の違いも大きいのだろうが、それにしても右良の身体能力は図抜けている。

　体育の授業のたびに彼女のファンは増え続け、中には授業をサボってまで応援にくる女子もいる。

　しかも、そうした観客たちに愛想よく手を振り返したり、笑顔を振りまいたりするものだから、その人気は留まるところを知らなかった。

「こりゃ王子様だわ」

「そうだね。一緒に恋バナするより推したくなるって気持ち、わかる」

「お？　日菜もあの輪に加わってみたい？」

「う、ううん。わたしはいいよ。それより――」

　日菜は不安そうに亜陸を見た。

「ああいう人気のあるコと仲良くなると、みんなから嫉妬されちゃうんじゃないかって……」

「右良のほうから声かけてきたんだよ？　それってたぶん、友達が欲しかったんじゃないかな。ファンじゃなくってさ」

「そ、そうかもだけど……」

「大丈夫。右良サマのなさることに下々が意見するなんて、それこそ不敬ってもんでしょ」

「あーちゃん、強くなったね」

「わたしは昔から強いよ」

　コートでは、右良のいるチームが大差勝ちを収めたところだった。

　亜陸が軽く手を振ると、気づいた右良がやってきた。

　激しく動き回っていたはずだが呼吸は乱れておらず、汗もそれほどかいていない。

「大活躍じゃん。かっこよかったよ」

「サンキュ。この後は亜陸のチームと試合だよね。楽しみだなあ」

「それなんだけど、わたし、ここでは普通の女の子で通ってるんだよね」

「えー、本気でやってくれないの？　萎えるんですけど」

「ごめんね」

　生き人形（リビングドール）の運動性能に右良は期待していたらしいが、残念ながら応えてやることはできない。

　亜陸の正体については、霧矢たち家族と日菜の他、ごく限られた者しか知らない秘密である。

「まあ、事情があるみたいだし、しゃあないか」

「わたしとしては、なんでわかったのか気になるんだけど」

「ん～……うまくいえないけど、感覚的なものかな。体内のマナの巡り方になんとなく違和感があるとか、魂と肉体の境目が普通の人間よりはっきりしてる感じ？」

「なるほど。いわれてもわかんないわ」

「まあ、ウチってばマナ感知に関しては天才らしいし？　マナの薄い人界だと、よけいに変化がよくわかるんだよね」

　得意げに語る右良のようすは、やんちゃな少年のようだった。

「あー、それにしても惜しいなあ」

「そんなにわたしとバスケ勝負したいの？」

「べつに競技にはこだわらないけど」

　ふむ、と亜陸は考え込んだ。

「それなら、うちくる？」

「へっ？」

「あ、いや。うちっていうか、居候先？　だから、いちおう許可取らないとだけど、割と広いお庭もあるしさ」

「いいね、絶対いく！　亜陸のお兄さんにも会いたいし」

「やらんぞ」

「あーちゃん、目が本気」

　その日の夕方、亜陸と日菜、右良の３人は、リスレッティオーネ邸にいた。

　授業が終わったのでモルテに連絡を入れたら、あっさり許可が下りたのである。

「そいつか？　幻界人の友達ってのは」

「え、うそ！　ちっちゃいメイドさん！　かわいいー！」

　出迎えたリナを見るなり、右良は目の色を変えて彼女に抱きついた。

「子供みたい！　マジかわいんですけど。なんかおばあちゃんちみたいな匂いがするー」

　頬を擦りつけ、頭を撫でまわす。

　みるみる、リナの面相が凶悪になっていった。

「……おい。コイツしばいてもいいか？」

　放っておいたら本当にしばき倒しそうだったので、亜陸と日菜のふたりがかりで右良を引きはがした。

「あ～、もっとなでなでさせて」

「中庭を使わせてもらうんだから、お行儀よくしなさい」

「はぁい。そういえば、亜陸のお兄さんは？」

「モルテと一緒にもうすぐ帰ると思うぞ」

「そっか。楽しみだなぁ」

　ワクワクが抑えきれないといったようすで、右良は顔をほころばせた。

「いっとくけど、モルテお姉ちゃんとのあいだに割り込む隙なんてないからね。ちょっかいかけようとしてもムダだよ」

「え～。でも、それだと亜陸も困るんじゃない？」

　からかうような、探るような表情で右良は訊ねた。

　リスレッティオーネ邸の中庭は、ちょっとしたテニスコートくらいの広さがある。

　女子高生３人がはしゃぎ回っても、なにも問題なさそうだ。

「いちおうバスケのボールは持ってきたけど、なんもないじゃん」

「そこは任せとけ、ガキども」

　リナがパチリと指を鳴らすと、３体のスケルトンが現れた。

　そして、１体が１体を肩車し、最後の１体がもう２体を肩車する。

　３体編成の人間（人骨）梯子の完成だった。

　一番上のスケルトンは、大きなバケツを抱えていた。

「まさか、これが」

　亜陸が呟く。

「そう。バスケットゴールの代用ってワケだ」

　ドヤ顔でリナは宣言した。