【毎週土曜日更新】死がふたりを繋ぐまで ～死霊術師さんはゾンビのおれと添い遂げたい～

第15話 妹（１）

「兄さん。兄さん、ちょっと……近い。近いから」

「あっ！　ご、ごめん！」

　おれは慌てて陸を解放した。

　妹で、人形の身体とはいえ、女の子だ。

　いきなりハグするとか、配慮が足りなかった。

「本当に……陸なんだな？」

「うん、久しぶり」

「状況は理解していますか？」

　横からモルテが訊ねた。

「わたし……生きてる？　生き返ったの？　本当に……」

「正確には、作り物の身体にアリクさんの魂が憑依している状態です。どこか苦しかったり、違和感があればおっしゃってください」

「ええと……わたし、ずっと兄さんのそばにはいたんだけど、周りで起きてることとか、よくわかんなかったの……なんか、ぼんやりもやがかかってる感じで、声もよく聞こえなかった。だから、こんなに感覚がはっきりしてるのが、なんか変な感じで……」

「とりあえず、成功と見てよさそうですね」

　安堵したようすで、モルテは自分の胸に手を置いた。

「あなたは？」

「モルテです。モルテ・リスレッティオーネ」

「えっ……まさか、モルテお姉ちゃん！？」

「はい」

　陸にとっても10年ぶりの再会だ。

　口をぱくぱくさせているのは、驚き以上に話したいことが溢れているからだろうか。

　そのようすを見て、モルテはくすりと笑った。

「食事にしましょうか」

　いわれて初めて、おれは自分がひどく空腹だったことに気づいた。

　儀式に没頭していたモルテや、生き返ったばかりの陸はなおさらだろう。

「遠慮なく食ってくれ！　亜陸の復活祝いだからな！」

　モルテからの連絡を受けて、リナが予め食事を用意してくれていた。

　いつもより豪勢な料理は、空腹も相まっていっそう美味しく感じられる。

　食べているあいだも陸は興奮気味に、おれとモルテを質問攻めにした。

　本来なら行儀の悪さを咎めるところだが、今回は最初の１回だけに留め、あとは大目に見ることにした。

　おれだって、陸と話せるのは嬉しいのだ。

「それでお姉ちゃん、いつ人界（こっち）にもどったの？」

「ついこのあいだ……キリヤ君が事故に遭ったと聞いて、飛んできたんです。それから、また同じようなことが起きるといけないので、キリヤ君のそばで暮らすことにしたんです」

「ん？」

　陸は箸を持つ手を止め、カクン、と首を傾げた。

　そういう仕草をすると、いかにも人形っぽい。

「そばで……暮らす？」

「はい。この邸で、いっしょに暮らしています」

「えっ、待って。お兄ちゃんが？」

　首肯するおれを見て、陸はまん丸に目を見ひらいた。

「それって、同棲……？　え、待って。いくら相手がモルテお姉ちゃんでも……ええ……」

「婚約してますから、なにも問題ないかと」

「初耳なんですけどォ！？」

　陸が血相を変えて立ちあがった。

　おれも、妹がこんな大声をあげるところは初めて見た。

　よほど驚きが顔に出ていたのだろう。こっちを向いた陸が「しまった！」という表情になって、すとんと腰をおろした。

「……ごめんなさい」

「いえ。驚くのも無理はないかと」

「う、うんうん。しょうがない」

　おのれ、こっちのおれ。なんで陸に話さなかった？

　……いや、しないかあ。

　正式な約束ともいうわけでもないし、照れ臭くて家族にもいえない気持ちはわかる。

「え～……いつからそんなことになってたの？」

「ええっとですね」

　自分で訊いておきながら、モルテがかいつまんで説明しているあいだ、陸はどこか上の空といったようすだった。

　時折、盗み見るようにおれのほうに視線を向けていたようにも思うが、きっと気のせいだろう。