　本人たちはひそひそ声のつもりだろうけれど、興奮しているのかちょっと耳をすませれば内容が聞こえてしまう声量だ。

　聞いてはいけないと思いつつ、ついつい耳をそばだてる。

「で、辞めるっていつ頃？」

（え？！）

「一応、今年一杯ってことらしいよ。ショックー。私、憧れてたのに」

「そういう女子、多いんじゃない？　独身の中じゃ、一番の有望株だもの。会社にとっても損失よね。ヘッドハンティングでもされた？」

「事情は聞いていないけど、部長たちはあっさりしたものよ。もうちょっと引き留めてもいいのにさ」

「私なら全力で引き留めるわよ」

「私だって」

　彼女たちも落ち着いたのかその後の声は小さくなって、すぐに資料室を出て行ってしまった。

　残された私は、ファイルを抱えたままぐらぐらする頭で先ほどの話を反芻する。

　課長が、会社を辞める？

　人事部の話だし、部長たちも知っているって、もうそれ確定事項だよね。でもそんな話聞いてない。さっきだって普通に話してて……

　どういうこと？

　　☆

　朝聞いた話が衝撃的で、一日中頭から離れなかった。

　上の空で終業まで仕事をこなして会社を出る。ぼんやりと今朝の話を考えながら、駅に向かって慣れた道を歩き出した。留美は今日は、歯医者に行くと言って先に帰っていった。

　課長、本当に会社やめちゃうのかな。ちらちらと課長を伺っていたけど、今日もてきぱきと業務をこなしている姿はいつもと何も変わりなかった。もちろん、引継ぎなんて話もでなかったし。

　私が総務に移ってからは、課長の下で働いてきた。失敗もしたけど、課長は厳しく、でもきちんと仕事を教えてくれた。今の私があるのは、課長のおかげだ。

　まだまだ教わりたいことはたくさんあるのに。

　それに……ちょっと、タカヤ、に似ているんだよね。

　私は、そ、っとカバンの中に忍ばせたパスケースを取り出す。外からは見えないけれど、その中にはタカヤのプロマイドが入っている。

　茜にラグバのライブを見せられてから、あっという間に私もはまってしまった。

　私の推しは、５人の中でも年上らしいタカヤ。おだやかにみんなを見守るお兄ちゃんタイプ。

　課長は、そのタカヤに雰囲気が似ていた。

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