魔道具は歌う～パーティ追放の数年後、ＳＳＳランクになった俺を幼馴染は信じてくれなくて、振られた。ＳＳＳランクだと気づいてももう遅い、今まで支えてくれた人達がいるから～

第５１話 直った髪飾り

Ｓｉｄｅ：ネティブ

　路地に出現した不思議な扉を潜ると、工房に出た。

　あれっ、ここどこだ。

　てっきり、マイスト工房だと思ってた。

「誰かいますか！」

　しばらくして、２階から人が下りて来た。

「いらっしゃい」

　シナグルだ。

　迎えてくれたシナグルは変わってない。

「工房を建て直した？」

「独立したんだよ。マイスト工房だったのがシナグル工房になった」

「おめでとう」

「ありがと。それで今日はどんな魔道具？」

「それが、髪飾りの修理を頼まれたんだ。お代はこれさ」

　僕は壊れた髪飾りと謎の取っ手を出した。

「これは、ピーラーじゃないか。壊れているけど直してみるか。物々交換で手に入るとはいえ、ここに流れてきたのも何かの縁だ。直してやらないとな」

「知っている品なんだな。何の道具？」

「皮むき器だよ」

「何だ。生活雑貨か。安くて悪いね」

「それで髪飾りをどうしたいんだ？」

「故郷の花みたいに幻に出来ないかなと幻にできれば、職人に似た物を作らせることもできるし、できなかったら幻を眺めて我慢してもらう。不本意だけど。とにかくお客さんにはできるだけ良い品を届けたいんだ」

「新品みたいにしたら駄目なのか」

「駄目じゃないと思う」

「じゃ簡単だ。この半田の部分を切って削ぎ落して、残った銀の部分だけをこの箱に銀貨と共に入れる」

　シナグルは箱にそれらを入れて魔道具を起動した。

　そして、取り出すと髪飾りは新品になっていた。

　歪んだ所などどこにもない。

「ありがとう。これでお客様に満足して貰える」

「じゃあ次はピーラーだな。ええと刃の部分がないから、ステンレスだな。鉄とクロムとニッケルか。この世界、クロムはないんだっけ。仕方ない物々交換でステンレスを手に入れよう」

　言っていることのほとんどが分からない。

　これだから天才はと思わないでもない。

　それともシナグルの故郷が凄いのかな。

　作業を見守る。

　さっきの箱に召喚された板と共に入れて、魔道具を起動。

　取り出された奇妙な道具をみる。

「これが皮むき器？　研究してみたい。しばらく貸してくれないか」

「持っていって、いいよ。俺はこの道具をいつでも手に入れられるから」

「ありがとう」

　きっと凄い道具なんだろうな。

　扉から出て、店でエイタを待つ。

　エイタはしばらくしてやって来た。

「直ったぞ」

「やった。お兄さんありがとう」

　受け取り証と交換で髪飾りを渡す。

「どう？」

「新しくなっているけど、いつも見てた髪飾りだ」

　エイタが物凄い笑顔になった。

　この笑顔で報われた気がする。

「気をつけて帰るんだぞ」

「うん」

　はぁ、終わった。

　古いままで元通りになったら良かったかも知れないが、これが僕の限界だ。

　僕が用意できる最高の品だと思う。

「おう、どうだ。最高の品を渡せたか？」

「会頭、はい、自分が納得する品を渡しました」

「そうか。今回の件を忘れるなよ」

「はい」

「よくやった。あの子供の笑顔を見たら結果は聞かないでも分かったがな」

　褒められた。

　この店に勤めて初めてじゃないだろうか。

　いい気分だ。

　今日はいい夢を見れそうだ。

　会頭に飲みに誘われた。

「お疲れ」

「お疲れ様です」

「俺はよ。新人の時にある課題を出された。羽ペンを仕入れからやるっていう課題だ。どうなったと思う」

「上手くこなせたんですよね」

「いいや。俺は自分で水鳥を獲れば安く上がると考えた。ここまでは良かった。幸い俺は田舎で罠猟の経験があるからな。それで鳥を捕まえだんだが、羽ペンに適した種類じゃなかった。獲れども獲れどもそればっかり」

「それでどうしたんです？」

「根負けして適してない種類の羽を羽ペンにしちまった」

「売れなかったんですね」

「ああ、売れなかった。見事なまでによ。値段を下げようかととも思ったが、負けた気がしてな。それで綺麗に包装して売った」

「売れたんですか」

「ああ、売れたさ。だがある客が買ってすぐに包みを解いた。それでがっくりした顔をしたんだよ」

「それを見て俺は、大変な間違いをしでかしたと気づいた。それで急いで猟師に羽ペンに適した羽を売ってもらって、今まで売った客全てに謝って回ったさ。前より綺麗に包装して中身を良い品に変えたのを持ってな。それからだよ。できる限りで最高の品を売ろうと思ったのは」

「そんな失敗を」

「お前も良く考えろ」

「はい」

　俺は正しかったのかな。

　でも包装には気を使わなかったな。

　自信がある品だったら包装にも気を使わないと。

　だけど、中身が伴っていなければ駄目だ。

　包装でワクワクを演出して、中身の満足感で驚きと喜びを演出するんだ。

　次の日、エイタが来た。

「昨日はありがとう。お母さんがお礼を言いなさいって」

「どうだった？」

「ばっちり」

「お母さんは笑顔だった？」

「うん、お父さんも。弟か妹ができるかも知れないって」

「そうか」

　弟か妹？

　それは置いといて、僕は間違えなかったんだな。

　でも慢心はすまい。

　もっとできたはずだ。

　ここで満足したら成長が止まる気がする。

　シナグルにほとんどやってもらったからな。

　次に似たような依頼が来た時は自分で解決するぞ。

　そのためには人脈を広げる。

　きっとあの難題をこなせた職人はシナグル以外にもいるはずだ。

　店の仕入れ先の職人を少しずつ聞き出そう。

　生命線だから簡単には教えて貰えそうにないけど。

　頑張ればきっと。