第14話
ゴミ袋に叩きつけたタッパーは、ゴミ袋の中で蓋が開いて、中身が袋中に散らばった。
大きな音にうろたえる悠真。
部屋の中に静寂が訪れる。
まだ、悠真が浮気しているって決まったわけじゃないから……。
信じるって決めたじゃない……。
そうやって、私は自分に言い聞かせる。
私は平静を装って、いつも通りの口調で話を続ける。
「ごめんごめん。手が滑っちゃった。ちゃんとゴミは仕訳しないとだよね」
悠真も、私に気を使ってか、普通の区長で会話に応じてくれた。
「そうそう。都会のゴミのルールって厳しいんだよね」
偽装っていう訳じゃないけど、上辺だけの会話。
お互いに、腹の探り合い。
悠真のことを信じたい私と、どうしても許せない私が、せめぎあっている。
けど、もう抑えきれないかもしれない。
悠真のことを信じたいと思うものの、問い詰めたい気持ちが徐々に顔を覗かせてきた。
……悠真は、明らかに嘘をついているもんね。
……私は、本当のことを知りたいな。
「……私も気を付けないとだよね。悠真はきちんとゴミの分別できているもんね」
抑えきれない黒い私が、ゆっくりと姿を現し始めた。
つくづく思うのだが、愛情と憎悪は表裏一体。
黒い私も、悠真のことが狂おしいほど好きなんだよ。
悠真に身体が触れ合う距離。
唇が触れ合う距離で悠真に言う。
「私もね、調べてみて納得したんだけれども、使用済みのゴムって燃えるゴミらしいんだよね」
悠真が一歩後退しようとするが、私は足を絡めて抑止する。
悠真は私が近くにいる状態のまま、答えてくれる。
「……そ、そうだよ。それはそうだよ。汚れたティッシュと一緒で、使用済みだったらリサイクルなんてできないからさ」
……早く本当のことを言って、黒い私を黙らせて欲しいな。
そうすれば、悠真だって楽になれるのに。
……早く言って欲しいな。
今は我慢するタイミングじゃないんだよ。
……早く言えよ。
……じゃないと、私が先に言っちゃうよ？
……もう我慢できないよ。
ゆっくりと丁寧に、初めての料理を教える時と同じように悠真に言う。
「ぐつぐつ煮えたぎる
「……な、何の話」
私の異様さを感じたのか、悠真は私から離れようとするが、私は悠真を抱きとめて阻止する。
「それでね、茹で卵を剥くコツはね、まず天辺を剥いてから、一気に冷やすの」
「……そ、そうなんだ」
「その時のコツは、爪を立てないで、優しく剥くんだよ。それと同じように、最初は優しく聞いてあげるからね。私さ、怒らないから本当のことを言って欲しいだけなんだよ」
ゆっくりと丁寧に言うと、悠真も分かってくれたのか、話始める。
「……わかった。本当のことを言うよ」
けど、茹で卵の調理はまだ途中なんだよ。
残念だね、悠真。
「殻が少し剥けたら、一気に冷やすのがコツなんだよ。……ゴミ袋に入っていたコンドームは何かな？」
一呼吸置いて続ける。
「全部バレてんだよ！！ 正直に言えよ！！」
……ふふ。
大きい声を出すと、隣の家に聞こえちゃうよね。
怒号だと、壁ドンもされないみたい。
都会で暮らす際の豆知識が増えたね。
悠真が返事をくれる。
「わかったから、全部言うから」
「ダメダメ。まだ茹で卵はできていないんだよ？ 焦らないでね。ここからが大事なポイント。冷えて縮こまったら、卵の下を掴んでね、ギューーーーって握りつぶすの」
「…………！！」
悠真が、その場に倒れこむ。
顔を床に付けて、悶絶している。
うん。
やっぱり、悠真は可愛いなー。
ふふふ。
「あっ！ もう一つ、コツがあったことに今気付いたかも。私って料理上手って言われたくて、毎日頑張ってたのにな」
声にならない声で叫んでいる悠真。
苦痛の顔は、激しくシているときと似てるいるんだね。
やっぱり、この顔が好きだな。
「強く握りすぎると、卵って割れちゃうみたいだね。今度は、少し加減しないとだね」
「……もう、やめてくれ」
頑張って声を捻り出す悠真。
「茹で卵は、全部で二つあるから。一つがダメになってもさ、一個あれば大丈夫だよ」
私は、悠真の頭を優しく撫でてあげる。
「もしも、私以外に食べさせる気だったら、全部ぐちゃぐちゃにしちゃうけれね。もう一つは、もちろん私の分だよね？」
悠真は、こくこくと頷いてくれた。
ふふふ。やっぱり私の悠真だ。
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