根っこの国の死神少女 ホラー・ガール

２１

　なんで人間は死ぬのだろう？　

　そんなことをホラーは考える。

　この世界に絶望するからだろうか？　それとも人間が嫌いになるからだろうか？　それとも、それが神様の決めた人間の運命だからだろうか？

　ホラーは余計なことばかり考えている。

　きっと体が疲れているからだと思う。

　ホラーの体に溜まった疲労は、ホラーから生きる力を奪おうとしている。

　ホラーはぎゅっと自分の体を抱きしめた。

　悲しい思いが、ホラーの心の中に溢れ出している。

　眠れない。　

　こんなにも夜は暗いのに、……全然眠れない。

　だからホラーは、なぜ私は夜中に、こんなことを考えているのだろう？　と考えてみる。

　きっと私が力尽きるまで全力で頑張っていないからだろうと思う。

　……一生懸命に頑張っている人は、一生懸命に生きている人は、きっとこんなことを考えたりはしないはずだから。

　そんなことをホラーは思う。

　ひなちゃん。

　頭の中で、そう呼びかけても返事はない。

　ホラーはひなの姿を見失ってしまったのだ。

　もう一度ひなに会いたいとホラーは強く思う。

　ホラーは笑っているひなの顔を思い出す。それから人形のようなひなの顔を思い出す。

　すると、ホラーの胸はとても強く、とても深く、痛んだりした。泣かないと決めたはずなのに、今すぐにでも泣きそうになる。

　私は弱い。

　ホラーは思う。

　私はずるい。

　ホラーは思う。

　ホラーは目を開けて闇を見る。

　暗く、静かな夜だ。

　ホラーの隣には大きなベットの中で、安らかな顔をして、ぐっすりと眠っている影がいる。

　ホラーが顔を近づけると、「すぅー、すぅー」と、影のかわいい寝息がちゃんとホラーの耳に聞こえてくる。

　ホラーはその音を聞いて影を思う。

　それからしばらくして、ホラーは影を起こさないようにそっとベットの中を抜け出した。眠ることを諦めたのだ。

　ホラーは足音を立てないように、静かに歩いて部屋を出る。

　そしてあてもなく真っ暗な世界の中をぶらぶらと歩いてみた。

　明かりはホラーの足元にある紫色に光る水晶の光だけ。

　あとは全部が真っ暗な世界。

　真夜中のお散歩。

　少し歩けば、眠くなるかな？

　そんな気軽な気持ちで始めた行動。

　でも、どことなく、どきどきする。

　ホラーは歩く。

　知らない場所。

　自分のまだ行ったことのない場所を目指して、ただゆっくりと歩いていく。