第31話 5人集まれば星になる
1年生デビューライブが遂に始まる。僕らは灯りの付いていないステージを、モニター越しに見守っていた。
1年生デビューライブは、学園の生徒だけでなく、一般のお客さんや業界関係者も集まる一大イベントだ。
通常のライブとの大きな違いは、ユニットごとに順位が付くこと。ライブ終了後に観客はオンラインで投票を行ない、その場で順位が発表される。まさに、1年生ユニットの頂点を決める闘いと言える。
1年生ユニットの中でも、特にレベルが高いと言われているのが、僕らの対戦相手である『
その他には、メンバー全員が楽器を演奏できるバンド系アイドルユニット『空色パレット』も注目されている。青春ど真ん中の瑞々しいラブソングを歌う『空色パレット』は、女性のみならず男性からも人気があった。
そして根強いファンを獲得しているのが、お笑いアイドルユニットの『
1年生とはいえ、個性豊かなユニットが揃っている。頂点に立つためには、その中で勝ち抜かなければならない。プレッシャーは計り知れなかった。
モニターを眺めていると、ステージの灯りが付き、最初のユニットが登場した。
トップバッターは『夢魔』だ。メンバーがステージに登場した瞬間、黄色い歓声が沸いた。
(出たな……。氷室……)
【氷室壮馬 ライブVer】
露出度の高い衣装に、黒いチョーカー。頭には悪魔を思わせる二本のツノが生えていた。色気を感じさせる衣装は、なまめかしくて直視しがたい。
印象的なのは衣装だけではない。曲はロックバンドを思わせるような激しいイントロからスタートした。モニター越しでも会場の熱狂が伝わってくる。
ステージに注目すると、氷室が歌い始めた。
「♪~今夜は君を抱いて眠りたい」
色気のある低音ボイスに惹きつけられる。誘われて、惑わされて、淫靡な夢でも見ているようだ。
「レベル高いね」
「ですね。歌唱力も高いですし、ダンスも勢いがあります」
「それにユニットのカラーが出てるね」
夏輝くんの言う通りだ。『夢魔』の持つ、耽美で背徳的な雰囲気が伝わってくる。他のユニットには埋もれない、唯一無二の存在だ。
「勝てますかね?」
つい弱気な質問をしてしまう。夏輝くんはこちらに視線を向けると、以前と同じような勝気な笑みを浮かべた。
「勝つよ、絶対」
ばくんと心臓が跳ねる。僕はぎゅーっと目を閉じながら俯いた。
(なんでそんなにカッコいいんだよ~!)
~☆~☆~
『夢魔』のパフォーマンスが終わった後も、次々と1年生ユニットが登場する。どのユニットもレベルが高く、圧倒されっぱなしだった。
『カンパネルラ』の出番も刻一刻と近付いてくる。緊張を少しでも和らげるように深呼吸していると、
「夏輝、詩音、そろそろスタンバイするぞ」
「は、はい!」
僕は椅子から勢いよく立ち上がり、楽屋を飛び出した。
舞台袖からステージを眺める。ステージでは『空色パレット』が会場を沸かしていた。テクニカルなギターの音色と、腹に響くようなドラムの音に圧倒されて、心臓が縮こまる。澄んだ青空のような歌声も、いまは脅威に感じた。
ガチガチに緊張していると、夏輝くんに声をかけられる。
「いよいよだね」
「がん、ばりましょうね」
「うん……。あ、そうだ! いいこと思いついた!」
夏輝くんはパッと目を輝かせると、みんなを招集する。
「みんなこっち来て! 早く、早く」
夏輝くんの呼びかけに応じてみんなが集まってくる。
「どうした、夏輝」
「んだよ、本番前に」
「あっはっは! 円陣でも組む気か?」
「ひっちー、鋭い! けど、円陣とはちょっと違うんだなぁ」
にっこり笑った夏輝くんは、右手でピースを作って前に差し出す。
「ほら、みんなピースを作って前に出して」
「何をしようってんだ?」
「いいから、いいから。ほら、みんなで円になって」
夏輝くんに促されるまま、円になってピースを作った手を差し出す。すると、夏輝くんはみんなのピースサインをくっつけた。
「ほら見て。5人集まると星ができる」
夏輝くんの言葉でハッと気が付く。5人が円になってピースサインを作ると、☆の形が出来上がった。同時にゲーム内での記憶を思い出す。
(原作では、4人でピースを作ってキラキラマークみたいだねって言うシーンだ)
4人組のユニットに僕が加わったことで、キラキラマークから星に変わった。その変化に気付いて心が震えた。
他のメンバーも顔を見合わせて笑う。和やかな雰囲気が流れた後、海斗くんが激励を送った。
「よしっ! みんなで最高のパフォーマンスをするぞ!」
「「「「おー!」」」」
息を揃えて、掛け声を上げる。みんなの心がひとつになった。
いよいよだ。
『カンパネルラ』の初ライブが、いま始まろうとしている――。
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