２人目の運命の人

２人目の運命の人

「ねぇ、聞いたことある？運命の人って２人居るらしいよ」

彼女は突拍子もなく僕にそんな話を始めた。

「聞いたことないな、てか運命の人ってそう何人もいて良いもんなのか？」

「良いんじゃない？」

「じゃあ、もし運命の人が２人いたとするだろ？」

「うん」

「もし同時期に２人ともと出会ったらどうするんだよ」

「……二股？」

「考えうる限り最悪の選択肢を選ぶんじゃない！！！」

えへへ〜、と頭に手を当てて笑う彼女。笑ってごまかせると思うんじゃないぞ。

「でも私は一生一途だったでしょ？」

ウインクして茶化すように彼女はそう言った。

「そういうのは……反則だ」

「あれ、照れちゃった？意外とこういうの弱いよね」

彼女が顔を近づけてくるので、目線をそらすと彼女は楽しそうに笑った。

「ま、でもそんなことは絶対起こらないから安心して」

「そんな断言できることではないだろ」

「いや、そもそも２人の運命の人は役割が違うんだ。だから大丈夫なの」

「役割？」

「そう」

何かもったいぶるように間を開けた後、彼女はゆっくりと言った。

「運命の人は２人いて、１人目は別れの辛さを、２人目は永遠の愛を教えてくれるらしいよ」

「じゃあ、君は２人目の運命の人だね」

僕の言葉に驚いたような表情をして、首を振った。

「そうじゃないって君が１番わかってるでしょ？」

「うるさいな、良いじゃないか。君が最後の彼女でも」

「私的には、良くないんだよ。私はあなたを縛りたくない。あなたに幸せになってほしいの。私じゃ、あなたの側にいてあげられない。今日こうやって会えたのは奇跡みたいなもんなんだよ」

「……」

「それはあなたもわかってるんでしょ」

「……あぁ」

「今日が終わればまたあなたはまた１人になる。そんなの私は耐えられないの」

彼女が僕を包みこんだ。

「もう、もうあなたは充分別れの辛さを味わったよ……だからお願い、幸せになって」

彼女のぬくもりは感じられない。ただ辛い、寂しいといった負の感情が僕の心の中を満たして知った。

…それでも、それでも僕は

「君が２人目の運命の人だよ」

「……どうして？」

「君と過ごした思い出は消えないからかな」

「だからなんだって言うの…？私はあなたの側には……！！！！」

彼女の言葉を遮って僕は続ける。

「例えば、スーパーにでかけて買い物をするとして。確かに君の姿はないかもしれないし、話しかけても何も返ってこない。けど、思い出せるんだよ。すごく鮮明に。君とここで過ごしたって事実をね。そのことが僕にとって何より幸せなんだ」

多分、僕の言葉は空気を震わせることは出来ても、君の耳には直接は届かないんだろう。心にだってきっと響かない。けど。それでも、君には伝えておきたかった。

「愛してるよ、この世の誰よりも」

「馬鹿じゃないの、今更その言葉に意味なんて……」

「うん、ないのかもしれない。でも、生きてるうちはもう二度と言えないかもしれないからさ」

「……寂しい思いさせるよ？」

「大丈夫、いずれ絶対に会えるから」

「……側にいられないよ？」

「沢山思い出があるから」

「……愛も伝えられないよ」

「ちゃんと覚えてる。君の気持ちも」

僕は思いっきり彼女を抱きしめた。と、認識した。これにどれほどの意味があるのかは誰にも分からないけど

『君は僕の２人目の運命の人だよ』

「ちゃんと伝わったかな」

いや、それはそこまで重要じゃない。でも僕の心には踏ん切りがついた。君を忘れないで一生覚えている勇気が。

「また奇跡が起きたら遊びにおいで。また会いにくるよ」

僕は彼女の名前が書かれたお墓に背を向ける。

今日は３月５日。

彼女が亡くなって三年目の春だ。