エルシノア城の三蔵法師とその一行

第一章 ２

　　（戴冠式の後、会議の間に皆が集まっている。玉座には新しい王のクローディアスが腰かけている）

クローディアス　　兄であるハムレット王が急死なさるとは。無論、お亡くなりになられても、当然ながら思い出は未だに深く心に刻まれている。そして、皆々が悲しみに沈むのも当然のこと。しかし、その悲しみを押し殺して、新しい王としての本分を全うしたい。

　まずは、ノルウェー国がこの国の領地を狙っているという噂だが、王の息子フォーティンブラスは、領地のみならず自国を思いのままに操るため、謀反の準備を進めているとも聞いている。王の殺害すら計画しているのだと。

　そこでだ、コーニーリアス、ヴォルティマンドよ、いや名前が長いので今日からはコーニーとヴォルテでよい、この手紙をノルウェー王へ届けてくれ。

コーニー　　はい。

ヴォルテ　　承知いたしました。

クローディアス　　では、ただちに出発するがよい。

　　（二人、退場する）

クローディアス　　ところでハムレット君よ、これまでは甥だったが今ではわが息子。なぜそう愁眉を閉じているのだ？　そこは開いてくれまいか？

ハムレット　　先ごろから気分が悪く……、頭も痛むため、お暇をいただきたく存じます。

ガートルード　　まあ、赤ちゃんの頃はニコニコと、何でもよく言うことを聞いてくれて、よく食べて、よく眠ったのに。ハムレットちゃんがそんなにふくれっ面で、しかも喪服だなんて。

クローディアス　　父親を失ったばかり、寂しくなる気持ちはわかるぞ、ハムレット君。本心を打ち明けるならばだ、実の父親よりも深い愛情で、君を包み込んでやりたいのだよ。今、王の心は愛情ではち切れんばかり。だからこそ、ウィッテンバーグの大学へ戻りたいなどという申し出、あれは辛い。どうかこの城へとどまってはくれまいか。

ガートルード　　そうそう、そうよ。お母さんからもお願いなのよ。

ハムレット　　ええ、できる限り城にとどまり、検討してみましょう。この城に漂う悪臭、罪の腐臭に耐えられる限りは……。

クローディアス　　そうかそうか、それは何より。これを祝して、杯の酒を飲み干すたびに、祝砲を打つことにしよう。今夜もまた祝宴だからな。よろしく検討を頼むぞ。

　　（皆がいなくなり、ハムレットだけ残る。そこへホレイショ―とマーセラスが来る）

ホレイショ―　　ハムレット殿、お元気そうで何より。

ハムレット　　　おお、ホレイショ―！　会いたかったぞ。

ホレイショ―　　ご大葬のため、急いでこちらへ戻りました。

ハムレット　　　そうか、それに引き続いての呆れた戴冠式だからな。

ホレイショ―　　それで、内々にお話し申し上げたいことがございます。

ハムレット　　　実はこちらも、相談したいと思っていたのだ。まず、そちらの話を聞かせてもらおう。

ホレイショ―　　昨夜、お父上にお目にかかりました。

ハムレット　　　城の最上層で？

ホレイショ―　　はい。

ハムレット　　　では、例のあの噂をその目で確かめたというのか。

ホレイショ―　　まさしく、寸分の違いもなくお父上のお姿、そのままで。しかし、話しかけても話は届かず、むなしく消えてしまわれたのです。

ハムレット　　それならば今夜、ただちに参ろう。きっと話してみせようではないか。たとえ本物の父上ではなく悪魔の仕業としても、話せば何かがつかめよう。ただし、くれぐれもこの件は口外せず、万事慎重に頼むぞ。

ホレイショ―　　お望みの通りに。

マーセラス　　　見張り番はこの二人のみですので……。