私って男運ないんですか？～駄目男ホイホイの主人公がやばそうな男にロックオンされるまでのお話～

２章

第11話 はぐれないように

　今日はオニール様とのランチデートの日。

　私は今日はお付き合いの返事をするのだ。

　昨日新しく買ったブラウス、通勤でも使えるけれど可愛いレースが付いたスカート。靴は買うお金はなかったけれど綺麗に磨いた。

　オニール様に会うのも一週間ぶりで告白をされて以来だ。

　昨日、食事休憩中にエマにお付き合いする事について相談をしたら、「迷ってるなら付き合えば？別に駄目と思ったら別れればいいんだし。それに、相談する時は、付き合いたいって思ってるのよ」と言われた。

「え？そうなのかな？私、付き合いたいのか」と聞いたら、「そうよ。不安があるならクレアが努力したらいいんじゃない？オニール様が頑張るのが絶対じゃないでしょ」と言われた。

　確かに。

　付き合うのなら私も良い関係を作れるように努力をしなければ。

　お付き合いをするなら相手に我儘ばかり言っては駄目だ。うん、何処かの誰かを駄目な見本①としよう。

「エマは偉い」と、私が頷きながら言うと、「まあね。私も頑張ってるのよ」と答えが返ってきた。

　皆で食事をしていたので（オニール様からのランチの差し入れ）同僚達にも聞いてみた。

「オニール様？筆頭魔術士なんて金持ちだよな。それに、オニール様の家って侯爵家だっけ？それだけで付き合っていいと思う」とポール。

「え？あんまりお金持ちだと、ちょっと引かない？程々の付き合いならいいけどね。家の家格が違うのやだー」とハナ。

「とにかくさ、俺らにもこうやって飯も奢ってくれてるしさ、いい人なんじゃないかな？オニール様を悪く言うのって妬みもありそうだしさ。死神とかさいうけど、死神が飯くれる？エマが言う通り、好きって言われて迷う位なら付き合った方がいいよ。ていうかさ、オニール様って好きとか言うんだ」と、ダニエル。

「まーねー。金持ちだけどオニール様は悪い人じゃないかも」と、またハナが言う。

　ハナは確か親戚に金持ちがいたはず。何か嫌な思いをしたのかもしれない。

　お金の事は大切だ。そうだ、ダメな見本②がいた。

　それにしてもオニール様の同僚達からの評価が凄く高い。

「そっか、うん。そうだよね。別れてすぐに付き合うのって変かなとか思ってたんだけど」

「「「「変じゃないよ」」」」

　皆の声が揃う。

「侯爵家って貴族でしょう？身分が違いすぎだよね？筆頭魔術士ってだけでも凄いのに」

「「「「関係ないよ」」」」

　エマがサンドイッチを飲み込んで、続けた。

「クレアが二股してて、相手を切ってすぐに別の子と付き合うとかなら引くけどね。でも、別れた後の出会いでしょ？何も変じゃないわよ。それに、今は昔とは違うわよ。貴族って言っても名前だけの家も多いわよ。確か、所長も貴族よ？競馬新聞読んでる所長がよ？まあ、オニール様の家は違うけど、でも身分差で結婚が出来ないなんて時代は百年以上昔の話よ」

「あ、そうか。所長もか」

　私がサンドイッチを眺めながら言うと、エマが呆れた声をだした。

「貧乏でも苦労するし、浮気で苦労したり、ギャンブルで苦労する事に比べたらちっちゃな事よ。クレアが変な男ばかり引っ掛かるのは、クレアの責任でもあるのよ？ちゃんと自分の眼を鍛えなさい。オニール様自身をしっかり見て、決める事が大事よ」

「「「そうだ、そうだ」」」

　皆も頷く。エマは凄く頼もしい。

「そうか。そうだね、エマの言う通り」

「まあ、しっかり考える事は悪い事ではないわね」

　エマは頷いて、サンドイッチを再び食べた。

「エマ、私オニール様の事は凄い人だって思うし親切だとは思うけど、好きかどうか聞かれたら好きではないんだよ？あ、あのこう恋愛的な意味でね？その上で、そういう、まだふらーっとした気持ちなのに付き合っていいのかな？とも思う訳ですよ」

「面倒ね。関係ないわよ。迷ってる段階で、もう、好きの方に傾いてるわよ」

　エマが話した後にダニエルも頷く。

「そうだな。大体さ、嫌いな物勧められて食べないだろ？腹いっぱいなのに食べるかどうか迷ってるって、好きな物だよ。と言う事は、クレアはオニール様の事、好きなんじゃないかな」

　自分の気持ちなのに、何故周りの方が分かっているように言うのか。

　不思議だ。

　ハナは食事を終えて、お茶を皆に淹れてくれながら頷いた。

「結局、自分に自信が無いのはクレアなのよ。でも、もう相手はクレアがいいっていってんだから、オッケーしたら早いんじゃない？」

　エマはお茶を飲みながら言った。

「そうかな？」

「「「「うん」」」」

「そうなのか・・・」

　私はふむ、と頷き、休み時間が終わった。仕事を終えると家に帰って明日の準備をして寝た。

　そして冒頭に戻り、今日はランチデートの日である。

　私は洋服や髪をチェックすると、アパートを出て、アパートとブレスコの中間位にある大通りの噴水の前に向かった。

　私が待ち合わせぴったりに噴水前に行くと、噴水は見事に凍っていた。なんだか、モヤも出ていて、幻想的な雰囲気だ。

　うわー。綺麗だなー。

　凄い、彫刻のようだなー。

　でも、なんで凍っているんだろう？

　私は「ほー」と見惚れて噴水前に近づくと、ちょうど反対の噴水の前に「ゴゴゴゴゴ！！！」と言う効果音が背後から聞こえて聞こえそうなオーラを出しているオニール様が噴水をジッと見つめているのが見えた。

　あ。もう来てる。

　そして、なんだかすごいオーラ。

　魔力が分からない私でも分かる。

　いつもは噴水の周りにカップルや親子連れが沢山いるのだけれど、今日は噴水の周りは私とオニール様だけ。

　分かりやすくて凄くいいけど、皆も凍った噴水に驚いているのかな？

　少し離れて遠巻きに人はいるけど誰も噴水の側に近寄ってこない。

「オニール様。お待たせしましたか？すみません」

　私は急いで反対側まで小走りで近づくと、オニール様がハッと顔を向けた。

　私の声にオニール様が振り向くとオニール様は手紙を読んでいたのか、急いでポケットに手紙を押し込めた。

「バーキントン嬢・・・。ああ・・・。待っていない」

「良かった。ローブではないオニール様を見るのは初めてです。私服も黒なんですね。でも、黒は似合ってると思います」

「ああ、有難う。バーキントン嬢は大変可愛らしい洋服だ。よく似合ってる。バーキントン嬢、ブレスコの前に少し寄りたい所があるのだがいいだろうか？」

「ええ、いいですよ」

「では、少し歩こう」

「はい」

　私がそう言うと、オニール様はニコリと微笑んだ。

「噴水はオニール様が？綺麗ですね？」

　私が凍った噴水を指さすと、オニール様は「ああ」と言って杖を出して振った。

　杖からキラキラが飛び出して、噴水の氷に降り注ぐと、「パリン」と噴水の氷が弾けて水に変わった。

「わあ。綺麗ですね。オニール様は凄いですね」

「いいえ。さ。はぐれるといけない。手を」

　ゆっくりと手を差し出せれた。

　あ、なんか恥ずかしいけど、はぐれない為か、うん。と思いながら、私はオニール様の手を握ると私達は歩き出した。