俺をモブキャラと呼ぶな

決断と旅立ち

ジムはカイに詰め寄ると、「カイ、その機器を俺に譲ってくれ。」

その言葉に、カイは機器をポケットに戻すと、

ぶっきらぼうに「それは出来ない。ただ一つ聞いてもいいか？」

ジムは頷くと、「どうして、この機器が欲しいだ？」とカイは訊くと、ジムは真剣な態度で何度もカイに　

プレゼンテーションするが、駄目の一点張りにジムは

「俺はラッキーシティで小さな道具屋を営んでいたが、ある日俺は思った、このまま退屈な毎日でいいのかと？そんな時にチェイスが俺に教えてくれたんだ。他の世界へ行けるワープゲートの存在を」

熱く語るジムをじっと見るカイ。

「なるほど……言いたいことはわかった。道具屋をやめたいと、そしてワープゲートを使って、他の世界へ行くと……で？それで何をするんだ？目的はあるのか？」

何がしたい？……目的は？……

カイの質問に言葉が詰まる、確かにワープゲートを

使って他の世界へ行ったとしても、目的がなければ

意味がない、１番大切な部分が抜けていたことに気付く。

何も言えないジムを見て、深く溜息をつくと、

チェイスの方を向くと「チェイス、お前もジムと同じで、ワープゲートを使って他の世界へ行きたいのか？警察官を辞めたいのか？なぁチェイス？」

チェイスも黙っていたが口を開く「そうだなぁ、俺もジムと同じで、退屈な毎日に飽き飽きしていたんだ。悪いか？」

開き直るチェイスに、半ば呆れるカイは

頭を掻きながら考えていた。

「2人はとんだ大馬鹿野郎だぁ、そんなにお前ら

別の世界に行きたいのか、わかった、わかった、ほらよ」

ジムに小型の機器を放り投げると

慌てて落とさないようにキャッチ

「え？いいのか？大切な物なんだろ？」

ジムとチェイスは心配そうな顔をする

カイは指を指しながら「お前ら2人はどうせ、俺が渡さなかったら、勝手にワープゲート探して、他の世界へ行くつもりだろ？」

ジムとチェイスは頷く

それで死なれても困るんでね、だから渡しとく、

その代わりに一つ、俺と約束してくれないか？」

ジムとチェイスは互いに顔をみて、カイを見る。

「なんだ、約束って？」

「俺の代わりに、ジムとチェイスで3種の神器を奪い返してくれないか？」

俺達が3種の神器を奪い返す？何を言ってんだ？

そんな顔をするジムとチェイス。

「おいカイ、3種の神器を奪い返す？俺達が？

何を言ってんだよ。」

ジムの肩にそっと手を乗せるカイ、

「俺は本気だそ、それとも怖気づいたか？まぁ無理なら、この話はなしで」

ジムを煽るカイ、隣で見ていたチェイスは

カイお得意の相手を煽るテクニックに、

「わかった。俺とチェイスで三種の神器を奪い返してくる。いいよな？チェイス」

横にいるチェイスを見る、観念したような顔で

あぁわかったよ、やればいいんだろ、やれば」

投げやりに言うが、まだ納得はしていなかった。

それとは反対に、ジムは小型の機器を真剣な顔で

いじっていると、ピピと音をたて表示される。

ワープゲートの発生場所と日時が表示されると

ジムは子どもの様に無邪気に喜んで、小型の機器を

2人に見せる。

「おい見ろよ。チェイス、カイ、」

ジムに呼ばれると、チェイスにカイは小型の機器の画面を覗き込むと、画面にラッキーシティの地図が表示され、ワープゲートの発生場所が赤く点滅され

時間も表示される。

「ワープゲートの発生場所は刑務所で、時間はお昼の午前十二時三十五分、曜日は木曜日らしい、チェイス今何曜日？」

チェイスは壁にかかっているカレンダーを見る

「今日は火曜日、あと２日しかない、急いで準備しないと」

カイは頷くと壁により掛かる。

「あぁ、そうだなぁ。できることをしないと」

ジムは浮き浮きしていたが、反対にチェイスは

不安を覚えていた。

確かに、この世界から出たいとは思ってはいたが、

三種の神器を奪い返すとか、刑務所に行くとか、

とにかく不安でしかない。

けど、もう引き返すことはできない。

腹をくくったチェイスの顔は穏やかだった。

その分、強い決意を胸に秘めて、

刑務所に行く前の２日間、ジムは散らかった店を掃除し、バックパックに必要な道具を入れて、入れられなかった道具は全て売り捌いた。

チェイスは勤めていた警察官を退職、身辺整理をして、２日後、ジムの道具屋へやってくる。

カイは道具屋の一室で静養、腫れぼったい顔も回復し、ジムが出す食事もガツガツ食べれるぐらい、体調も回復していた。　　　

ワープゲート発生日当日、午前十一時、ジムは道具屋のドアを閉めて、シャッターを降ろす。あらかじめ、店の倉庫から出してきたBANを、店の前に停車していると、カイとチェイスはひと足早く乗り込む。

「おいジム、早く行こうぜ」「あぁ、ちょっとまっていてくれ」店の前で立ち尽くす。感慨深い気持ちになりながらも、心は前を向いていた。

「行ってくるぜ」そう言うとBANの方へ走り出す

運転席に乗り込むと「さぁ、行くぞ」シフトレバーをPからDに、アクセルをゆっくり踏み込んでいき

Uターン、歩道を左へ横切ると道路沿いの道へと入っていく。

車が少ない車道を軽快に走行していると、黒い車が後ろをついてくる。「おい、後ろを見ろよ」

カイがそう言うと、ジムはバックミラーを

チラッと見る。「あの車に乗ってる奴らは、この間の奴らか？」

ガムの包装紙を取って、口の中に放り込みクチャクチャと音を立て、風船を作るチェイス。

「どうする？ジム」

ドリンクホルダーに置いてあるペットボトルの水を一口飲むと「ふたりとも、シートベルトしとけよ。」

アクセルをベタ踏み、60・70 ・80・90・スピードメーターの針が上昇、それと同時に後ろの三台の黒い車もスピードをあげ、黒い2台はBANの左右にピッタリと張りつく、もう一台はBANのケツにピッタリと

張りついて離れない。

ゆっくりと左の黒い車のスモークガラスのウィンドウが下がると、銃をつきつけてくる。

黒ずくめの男は「おい、今すぐ車を止めろ」

ジムはハンドルを左に切ってぶつけると、黒い車は

スピンして電柱にぶつかる。「よっしゃ～」

ガッツポーズをするジム、後ろの黒い2台は

ピタリと張り付く。

突き放そうとさらにアクセルをベタ踏み、

100・110・120・そのスピードの勢いで十字路の交差点を左に曲がる、

後ろの黒い車2台も、同じスピードで食らいついてくる。「くそ、何だよこいつら、しつこい」

「おいジム、前を見ろ、前」

助手席のチェイスが指を指している方向には

踏切が見えてくる、カン・カン・カンと甲高い音が

聞こえると同時に、ラッキーシティの住民を乗せた電車が踏切に向かって猛スピードで走行してくる。

「おい、このまま行くと列車に激突するぞ。ジム」

後部座席に座っていたカイが引きつった顔でジムに言うが、そんなのお構いなしに突き進む。

「ふたりとも、しっかり掴まっていろよ」

踏切への距離、1000・900・800・700と距離が短くなっていく。

黒い車の２台は、３００付近でBANから離れる。

「おい、ぶつかるぞ」絶叫するチェイス

「よし今だ」ジムはハンドルの真ん中にあるボタン

を押すと、左右から翼が現れ、BANに搭載された小型のジェットエンジンが発動、ゆっくりと空へあがっていき、踏切を通過する電車の上を飛んでいく。

車の中から、空を飛んでいくBANを見つめる赤髪

「おい青髪、逃げられたぞ。」

運転席の赤髪は、助手席で寝ている青髪を叩き起こす。「あぁそうか、仕方ない帰るぞ」

そう言って目を瞑る青髪、車の窓から赤髪の部下が

「赤髪さん、どうしますか？奴らを追いますか？」いや、もういい、戻るぞ」

「わかりました。」

2台はUターンすると反対方向へ走行、暫くして街へ入ると青髪が目を覚ます。

「青髪、アイツラは必ず俺達がいる場所へ必ずやってくる。」

「あいつら来ますか？」

抜けた声で言う赤髪。

「来るさ必ず、むしろ来てくれないとつまらないからなぁ、あぁ早く来てくれないかなぁ」

赤髪が運転する中、赤髪はもう一度目を閉じて仮眠を取る