告白失敗 - 告白する前に彼氏が居ると分かってしまった

第12話 チャンス（高橋佐枝 side）

　そんな中、チャンスが訪れた。朝、登校していると良和と一緒になったのだ。

「おはよう、良和」

　できるだけ自然に声を掛けた。

「ああ、おはよう」

　良和も自然だ。これはいけるかもしれない。

　だが、路面電車の中では人も多く、なかなか話しかけられなかった。路面電車を降りて校門へ向かう。今しかない。私は勇気を出して話しかけた。

「最近、他のクラスの子と仲良くなってるね」

　以前と同じような感じで、自然に話しかける。

「ああ、まあね。佐藤の知り合いで」

「そうなんだ。隣のクラス？」

「ああ。中井さんってのが佐藤の幼なじみでね。もう一人がその友達の松岡さん」

「じゃあ、松岡さんって子と仲良くなったんだね」

「うーん、仲良くなったのかな。ちょっとアニメの話するぐらいだよ」

　２人はどんどん仲良くなっていってたのは分かっていた。もしかしたら付き合っているのかもしれないとも思っていたが、そうではないようだ。そう思うと、あのとき言ったことをふと思い出した。

「そっか。ごめんね、あのとき彼女できないとか言って」

「え？」

　急に彼の態度が変わった。しまった、あのときのことを言うべきじゃなかった。

「いや、こっちこそごめん。変なこと言って」

「変なことって？」

「だから……好きって言ったこと。ごめん」

「なんで謝るの？」

「だって、彼氏居るって分かったのにあんなこと言って、迷惑掛けた」

　ほんとは彼氏なんか居ないのに。今こそ言うべき時だ。

「それなんだけど……」

「ほんと、ごめん」

　良和は話を聞かず走り出して行ってしまった。

◇◇◇

　やってしまった。もう少しで元のように会話できるようになれそうだったのに、私はあのときのことをつい話してしまった。あのときのことは良和にはトラウマになっているに違いない。でも、あのときのことを乗り越えない限り、私たちは元に戻れない。

　あのとき、私が良和に「彼氏が居る」って嘘をついたのが何よりいけなかった。とにかく、その誤解を解かないといけない。なんとかして話す必要があった。でも、こんな話、教室では出来ない。帰り道、待ち伏せするしか無かった。

　私は校門で良和を待った。すると、そこに良和が現れたが、横には松岡さんも一緒だ。でも、気にしてはいられない。私は声を掛けた。

「良和」

　すると、良和はちょっとうろたえていた。

「や、やあ、高橋さん」

　松岡さんが良和の前に出て私との間を阻もうとする。

「あなたが高橋さんですか？」

　昼休みには聴いたことが無い鋭い声だ。松岡さん、こういう人だったっけ。

「そうだけど。あなたは隣の組の松岡さんね」

「私のこと知ってるんですか？」

「いつも、教室に来てるでしょ。名前は良和に聞いたから」

「そうですか。それで、堺君に何の用ですか？」

「ちょっと、話をしようと思って……」

「堺君は話はしたくないようですよ。ね？」

　そんなことない、と思い良和を見る。

「い、いやあ。その、なんて言うか…」

　良和は態度をはっきりさせなかった。それに私はショックを受ける。

「そういうことですので。じゃあ、私たち急いでますから」

　松岡さんが良和の腕を取り、行ってしまう。

「ちょ、ちょっと！」

　私がそう言っても２人は立ち止まらなかった。

　それからというもの、私は良和と２人で話せる機会をうかがった。でも、休み時間には良和は私を避けるように教室から出かけてしまう。朝と昼休みと放課後は松岡さんの完全ガードだ。私は話しかける手段を失ってしまった。

　仕方ない。私は手紙を良和の机に入れた。