告白失敗 - 告白する前に彼氏が居ると分かってしまった

第7話 書店

　喫茶店で松岡さんと俺は思う存分「迷子道」について話していたら、もう結構な時間になっていた。

「じゃあ、この辺で。私たちは健軍方向だから」

　中井さんが俺たちに言う。

「俺とは逆だったな。上熊本方面だ」

「わ、私は熊本駅の方なので途中までは一緒ですね」

　松岡さんが言った。

「そうなんだ。じゃあ、途中までだけど送っていってね」

　そう言って中井と佐藤は路面電車の乗り場に去って行った。

「じゃあ、俺たちも帰ろうか」

「あの！」

　松岡さんが急に声をあげたので驚いて振り向く。

「ちょっと、寄り道してもいいですか？　買いたい本があって…」

「ああ、いいよ。行こう」

　俺たちはすぐ近くにある大型書店に向かった。松岡さんは慣れたように地下に向かう。そこにはコミックのコーナーがあった。

「今日、新刊発売なんです」

　手に取ったのは「放課後釣り日誌」。熊本を舞台にした釣り漫画だ。アニメ化もされて、聖地巡礼でも盛り上がっている。

「へぇー。松岡さん、釣りに興味あったんだ」

「い、いえ。釣りにはあんまり……」

「え、そうなの？　じゃあなんで」

「純粋に漫画として面白くて。アニメを見てからは全部買ってるんです」

「そうなんだ。俺もアニメは見たよ」

「そうなんですか！　面白いですよね。私は潮干狩りの回が好きで……」

　松岡さんはまた早口になって「放課後釣り日誌」の魅力について語り始めた。

　それをずっと聞いている内にいつの間にかもう２０分ほど過ぎている。

「ま、松岡さん。そろそろ帰った方が……」

「あ、そうですね。すみません、また私……」

「いいよいいよ、魅力はすごく伝わったから」

　松岡さんがようやく新刊を買って、俺たちは帰路についた。

◇◇◇

　その夜、松岡さんから初めてのメッセージが俺のスマホに届いた。

「よろしくお願いします」

　かわいいアニメのスタンプ付きだ。

「こちらこそ！こういうの初めてだから失敗しちゃいそうだけど、よろしくね」

「私も初めてです」

　ぎこちないやりとりが少し続いたが、もうすぐ１０時になろうとするときだった。

「あ、『四人の花嫁』が始まる時間ですね」

「見てるの？　俺も見てるよ」

「じゃあ、実況しませんか？」

「そうだね。感想言い合おう」

　俺たちはアニメを見ながらメッセージをやりとりした。

「結局、誰とキスしたんでしょうね？」

「うーん、わからないね、これは」

「いろいろヒントあったみたいですけど、今のところは確定できませんね」

　松岡さんはいろいろ考察しながら見るのが好きみたいだ。

「とにかく次が楽しみだね」

「はい！　実況、すごく楽しかったです！」

「俺も。なんかいい経験した」

「そうですね。また、こういうことしてもいいですか？」

「もちろん。でも、夜更かししないようにしないと」

「そうですね。じゃあ、そろそろ寝ます。おやすみ！」

「うん、おやすみ！また明日」

　今日はいろいろあったが、充実した一日だった。

　佐枝に振られた後では初めて心から楽しめた１日だったかもしれない。松岡さんには感謝だな。

　そう思った翌日、俺は佐枝に話しかけられた。