「この配置が？」

げんのすけは辺りを見回した。

変哲のない配置のようだったが、凝視をしてみることなど一度もなかった。

「それと部屋の隅の本棚に花瓶が置いてあるわよね？

あの水が換えられたことはある？

それを見たことがあるかしら？

でも花は枯れないままなの。

造花でもないのよ。」

「どういうことなの？」

Haruの頭に予感がよぎった。

「その花瓶の中には…」

「秘密裏に連絡を取ってるのよ。

脱獄をしたくてね。」

モモカが足を畳んでダージリン・ティー500mlのボトルを一気に飲んだ。

「誰がそんなことを？すごい勇気だわ。その人…ふふ」

あゆりの視線の先にはモモカが居た。

こうしてモモカは連絡手段を仄めかした。

「モモカさんの連絡を待ってる人って誰なの？」

Haruはうずうずして訊いた。

「チュッパさんの他に誰が居るのよ？

だから私、Haruさんが見たのがチュッパさんだって知っているのよ。"本人"から聞いたからよ。

花瓶の中の手紙はゆずさんが運んでくれるのよ。郵便屋さんね」

ぼうっと天井を見つめているような監視員の一人が、今は集団に向けてウインクしていた。

彼が"ゆず"「郵便屋さん」

続く

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