ダンジョン制作秘話

第16話 新聞の一面

　後日。絶壁は登れたが、ダンジョンマスターが見つからない。

　さらにモンスターも全然復活しない。

　これはおかしいということで、国の調査局が本格的に調査に乗り出した。

「結論から言うと、これはダンジョンじゃありませんね」

　結構やり手の調査員が言った。

「というと？」

　ダンジョンを管理する団体の代表者、カインが聞いた。

「これを見てください」

　そう言って、調査員はドリルを壁に当てる。

　ガリガリガリと壁が削れた。

「ダンジョンの壁は、こんな風に崩れたりはしません」

「ならここは何だって言うんですか？」

「さあ。何とも。ダンジョンでないことは確かです」

　そこへ、ダンジョンの奥から一人の若い調査員が走ってきた。

「大変です！」

「ダンジョンの奥から、魔物寄せポーションの成分が検出されました！」

「魔物寄せポーション？」

　カインがそれはなんだろう？と声を上げる。

「モンスターを集めるポーションです。それもかなり強い...。現在は使用はおろか、所持も禁じられています」

　カインが息を呑む。

「しかし何の目的でそんなものを...」

「なにかの実験か、事故か...。とにかく私は一度カレイユに戻ります。すぐに報告しなければなりません」

　ーーーーーー

　その翌日。「謎の人造ダンジョン!？目的は一体？」という記事が新聞の一面を飾り、ダンジョンスクールでもその話題で持ちきりとなった。

「あのダンジョン。目的は何だと思う？」

「おれは実験だと思うな。国が人工的にダンジョンを作る実験をしているのさ」

　クラス中で、そんな会話が繰り広げられた。

　そんな中、一人の生徒が自慢げに言う。

「おれ、あのダンジョンに実際に行ったぜ」

「おお！」

「どうだった？」

　彼の友達が興奮気味に聞く。

「大したことなかったな。ただの洞窟。な、カナタ」

　その言葉に、皆の注目がカナタに集まる。

「カナタも行っていたのか？」

「あ、いや」

「彼は第一発見者だよ。最初にそのダンジョンを発見したのさ」

「へー。おい、どうだったんだよ」

「...ぼくが行ったときは、周囲にブタが溢れていて、すごかったよ。とにかく数が多いんだ」

「へー」

　と、そこで、先生が教室に入ってくる。

「はい。静かに。みんな、席について。今日は来週の遠征合宿についての話をします」

　クラスメイト達が席につく。

　遠征合宿とは、文字通り、ここから遠くの有名ダンジョンに、実地学習に行くことである。

　1週間の大旅行で、実質修学旅行みたいなもの。

　生徒達は楽しみにしていた。

「今日は班と、それぞれの攻略するダンジョンを発表します」

「まず第１班。ベルトーイとモンスとサナカ。あなた達３人は、オーホク地方のノニエダンジョンを攻略してもらいます。　次に第２班。...」

「...そして第８班。カナタとレックスとマリー。ドレッド町のハニーベアダンジョン。　第９班。...」

　結局いつものメンバー。ぼく達はハニーベアダンジョンを攻略するらしい。

　ハニーベアダンジョンというと、確か15層ぐらいの、有名ダンジョンじゃなかっただろうか。