今日のお客様は……

お題は『住宅の内見』

　僕は子供の頃から家が好きだった。だから、不動産屋は天職だと思っていたんだ。働き出すまでは……

「これって、僕の仕事じゃないですよね！？」

　僕は上司を前に絶叫する。同僚に視線を向けると無言でそらされた。僕に難しい客を押し付ける気らしい。

「寒いところではないし、日向で休憩も取れる。物件はお前の好きな高い所にあるぞ」

「こんな場所なんて好きじゃありません！」

　新しい客の内見希望の物件は崖の上にある。山を登るだけでも数日かかりそうだ。

「それで？」

「危険手当と出張手当だけでは割に合いません」

「結局、お前は金だよな」

　上司がずしりと重い麻袋を僕の手に乗せる。これだけあれば、しばらくは生の鮪（まぐろ）が食べられる。もう、鰹（かつお）の缶詰を鮪だと思いながら食べる必要はない。

　僕はニンマリしながら麻袋をしまい、すぐに出発した。

　数日かけて物件に着くと、お客が時間どおりにやって来る。

「なんだ、仔猫ちゃんが担当か。お前のところの同胞はどうした？」

「すみません、脱皮休暇中なんです。それと、僕は成人しているので、仔猫ではありません！」

　僕は抗議するように尻尾を立てる。お客は遥か上方から面白そうに見下ろしていた。

　僕は気を取り直して、物件の中を案内する。

「うむ、気に入った。すぐに契約したい」

　一通り見終わると、お客がおもむろに大きな翼を広げる。

　嫌な予感……

　僕が身構えるより先に、お客が口に咥える。もちろん、僕のことをだ。せめて手を使ってほしいと思ったが、鋭すぎる爪を見て何も言えなくなった。

「ちゃんと捕まっていろよ」

「捕まるところなんてないですよね！？　ぎゃにゃ〜〜〜！」

　僕が三日かけて登った山が、一瞬で後方に消える。気がつくと仕事場の前に立っていた。

「あれ？　早かったね」

　上司の間の抜けた声さえ、無事を実感できて嬉しく感じた。

　不動産屋は、想像よりもずっと危険な仕事だ。目指すなら、覚悟が必要だと覚えておいてほしい。

　あっ、龍に乗りたいなら止めないよ。

　終