第6話 リリエットの凶行
「殿下、申し訳……」
「よい。いまは体を休めよ」
シルヴァンは手を握り、彼らを励ました。それに涙し、二人は気絶した。
手配を終えたネイサンが、シルヴァンの、そばで忌々しげに息をつく。
「今度はアレフ卿ですか。この間はベイジル卿」
どうせ次はクリストファー卿でしょう。乾いた声は怒りではなく呆然としていた。
「いったい卿らは、このひと月どうなさってしまったんでしょう？」
皆も悲しげに顔を俯かせた。それについては、シルヴァンは返す言葉もない。ただつらい気持ちで聞いていた。
そうなのだ。
（アレフ、ベイジル、クリストファー。君たちは、ひと月前より狂ってしまう）
『どうしてしまったんでしょう、ラファエル卿は』
『わからぬ。だが、我らがフォローするしかなかろう』
『そうですね、皆さん頑張りましょう！』
それまでは、おかしくなったラファエルに戸惑いながらも、シルヴァンと共に、一心に学園のため国のため身を粉にしてくれていた。
それが、シルヴァンが回帰した日に狂ってしまうのだ。同じく回帰したリリエットの力によって。
一度目の生は皆平常で、ラファエルと皆で対峙しきった。
リリエットの力が彼らにおよびだしたのは、シルヴァンの一度目の回帰、二度目の生からである。彼らはラファエルを全肯定し、場をわきまえず求愛するようになり、そしてシルヴァンとマイケルを敵視するようになったのだ。
回帰は一度目の生、シルヴァンが十八になる春に戻る。
つまり彼らはひと月前までは、平常だったのだ。
昨日まで笑いあった友が、今日いきなり牙を向ける。
自分はまだいい。回帰していることも、彼らの狂いがリリエットによるものだと知っている。
しかし、ネイサンをはじめここにいる皆は知らないのだ。まさしく青天の霹靂。恐怖と絶望は比ではないだろう。彼らの心中を思うと、シルヴァンはやりきれなくなる。
（しかし四度目ともなると、全く手段を選ばぬようになってきたな）
回帰をますごとに、事態は手強くなると神々は言った。つまりこのようにして、リリエットは、シルヴァンの仲間を奪い、力を削いでいこうという考えなのだろう。
この間は、ベイジルが鍵を複製し、シルヴァンの書類を抜き、書類を捏造しようとした。
（ラファエルに書類を渡すために……）
ラファエルの為、彼らはこんな犯罪まがいのことをやるのだ。
五年前から、ラファエルは、シルヴァンの仕事を勝手に抜き出しては、自分の仕事の片手間にして、「やってないので、やっておきましたよ」と報告してくるクセができた。
それが、すり合わせもなく全て自分の裁量で案を通そうとしたり、書類を突き返したりするという、ずさんなやり方なので、結果的に仕事はかさんだ。
だからそのたびに皆で止め、仕事を回してきたのだが……。
回帰してからは、三人はその手助けを一心に行っている。仕事は荒れる一方で、シルヴァンたちはまず、四人の尻拭いから仕事を始めることになった。
その為、シルヴァンは自分の机に強い魔法をかけ、自分以外は自分の書類に触らないようにした。
印を肌身はなさず持ち歩き、勝手におされないよう、また偽造させないようにした。
流石に四度目ともなれば、対策はとれるが……向こうも流石に四度目ということだった。
しかし、落ち込んでもいられない。およそ五秒ほどの高速回想を終え、シルヴァンは、立ち上がった。
「書類を取り返しに行く！ ネイサン、あとは頼む」
「殿下！」
シルヴァンは走り出した。
（これからは私が書類を持っていくのがよいかもしれぬ）
三人が直接盗りにこないとも限らないからだ。仕事はさらにかさむが、いたしかたなし。
しかし、頭が痛いのも確かだ。
（マイケルとの時間がとれなくては困る）
神子と過ごす時間は、王太子にとって何をおいても、絶対に欠かしてはならないものだった。
それは、この世界とロードの国にまつわる、絶対的な約束からなった――。
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