これからも僕達は 外伝１

メグの物語８

　そして、本当に連絡がきた。

　待ち合わせたお店で、彼はパーティーの写真を見せてくれた。とても素敵なシーンがたくさん切り取られていた。写真は趣味なのだという。ふたりに贈るアルバムの写真を一緒に選ぶのは、楽しかった。

　あたしは少しだけアルコールのチカラをかりて、思い切って言おうと思った。

「あのっ…」でも、いきなりそこでつまってしまった。

「ん？どうしたの」

　のぞきこむ瞳の色に、ドキドキがとまらない。

「あの、あたし、あなたが好き…です。つきあってもらえませんか？」

（言っちゃった…）

　彼は微笑んで、

「ありがとう。でも、僕達にはもう少しお互いを知る時間が必要だと思う。メグ、君の目に僕はどう見えている？」

「え？」

「はじめに言っておくね。僕はトランスジェンダーなんだ。見た目は男性に見えるだろうし、心も男性だけど、女性の君を男性として満足させてあげることはできない。それから、僕達の間に遺伝的な子供はできない」

　ああ、リサはこのことを言っていたんだ。あたしは言った。

「あたしが惹（ひ）かれたのは、あなたが男性だからでも、女性だからでもなく、あなただから。私だって、見た目は全くわからないと思うけれど、事故で右眼と右脚の膝から下は、人工器官に置き換えてる。外からわからなくても、人それぞれみんな抱えているものはあるのだと思う」

　少しして、彼は静かに言った。

「…そうだね」

　ふたりともしばらく無言だった。

　そのとき、あたしの端末が着信して、

「あ、ごめんなさい」あたしは席をはずした。

　＊

「どうしたの！？メグ。何かあった？」

　席に戻ったあたしはたぶん真っ青になっていたのだと思う。

「父さんが…」

　父親が倒れて、緊急手術になったという病院からの連絡だった。

　彼は話を聞くとすぐ立ち上がって、あたしの腕を取った。

「行こう。送るよ」

　病院では、家族室で待つよう言われた。

（父さん…）

　あたしは両手を組んで祈った。ふわっと上着がかけられ、肩をギュッと抱き寄せられた。

「大丈夫？震えてるけど」

　あたしは父さんがもしいなくなったら、ひとりになってしまうと怖かったのだ。

「まだあたし何の親孝行もしていないのに…」

「これからだって、たくさんしてあげられるよ。そう信じよう？」

「…うん」

　父さんの手術は無事終わった。あたしはまたこれからのことを考えなければならなかった。

「メグ、よく考えてごらん。お父さんのそばにいて、お世話をすることを本当にふたりとも望んでいるの？メグが本当にやりたいことは何？君が君らしくいることをお父さんも望んでいるんじゃない？」彼にそう言われた。

　翌日、父さんとはようやく話ができるようになった。

「もともとそろそろ会社は副社長に譲るつもりだったんだよ。私は引退して顧問になる。お前を縛るつもりはないよ。この間の事故のあと、そう決めていたんだ」