これからも僕達は 外伝１

メグの物語３

　どんな集団にもイヤな奴というのは、いるものだと思う。あたし達のクラスにも、何かとイヤミを言って、難癖をつけてからんでくる奴がいた。名前は確かエド。

　その日は、先日の試験結果の発表があって、エドは学科であたしに負けて、実技演習ではリサより下だったから、根にもっていたに違いなかった。

　あたし達が休み時間におしゃべりしながら笑っていると、

「何がおかしいんだよ？バカにしてるのか？」

　突然、言いがかりをつけてきた。

「何、言ってるの？関係ないでしょ」あたしは言った。

「前からお前たちは目障りなんだ。特にお前のこの髪、ふざけるな！」

　奴はリサの頭をガッとつかんでゆすった。

「何するの！離しなさいよ！」

　エドはあたしを指差して、

「お前はどうせ親父のコネでひいきされてるんだろ？」

　あたしの父親が、訓練センターに多額な寄付をしていることは事実だった。だから、あたしは変な誤解をされないよう頑張ってきたのだ。

「離してよ」

　そのとき、リサがエドの腕をつかみ、今まで聞いたことのない低い声で言った。瞳の中に怒りが見えた気がした。リサは、反対の手であいつの襟元をつかんだ。

「私の大切な親友を侮辱するのは許さない。文句があるなら、実力で勝負したらどうなの？」ドン！と後ろに突いた。

「なんだと！？」

　リサは逆に押し返され、頬を平手打ちされて倒れるとき、壁に頭がぶつかる音がした。そのまま倒れたリサは動かない。

「見ろ！結局、チカラではかなわないんだよ！」エドが勝ち誇ったように言う。

「リサっ！」

　騒ぎにようやく教官が来て、まわりで目撃していた訓練生達の証言で、あたし達に非がないことは認められた。エドは謹慎処分になった。

　リサはすぐ医療センターへ運ばれて、詳しいチェックを受けた。もし、頭部や目、耳にダメージがあったら、当面、訓練中止になってしまうからだ。幸い大丈夫だったけど、念のため1泊し、１週間はシミュレーターの搭乗禁止、頭痛や吐気があったら、すぐ診察を受けるようにということだった。

　翌日、その日の訓練が終了し、あたしが寮に戻ると、リサは顔にアイスパックを当てて、ベッドにいた。

「大丈夫？」

「あ、お帰り」

　リサは身体を起こし、ベッドに腰掛けた。あたしはリサの顔を見た。

「これは…腫れてるね。ごめんね。リサが怒ったの、はじめて見た」

「あんなひどいこと言われて、あたりまえでしょ」

「ありがと」

「それで、あいつ、エドはどうなったの？」

「謹慎したあと、結局、辞めるらしいよ」

「そっか…。辞めちゃうんだ。私を殴ろうとしたとき、はじめは握ってた拳を途中で平手に変えたんだよね、あの人…」

「同情なんてする必要ないでしょ」

「…うん」

　厳しくなる訓練に耐えられず、脱落する訓練生が他にも出始めていた頃だった。