リサの物語12
「リサ。話があるんだけど、いいかな」
その人は私の前に座って、何かあらたまった感じで言った。
「……?」
「僕は君の兄さんという役をそろそろ卒業しようと思う」
突然のことに、私はうろたえた。
「えっ?どういうこと?」
「君は僕の妹の代わりじゃないし、僕は君の兄さんの代わりでもない。この前、はっきりとわかったんだ」
「じゃあ、これからなんて呼んだらいいの?」私は混乱して、「えーと、キャプテン?」
「あのね、こうしてふたりでいるときに、
そこで少し間があいた。
「…名前で呼んでくれる?」
「えっ、グラント…さん?」
「さん、は
「グラン…ト」私は急に恥ずかしくなった。
(7歳年上のこの人を?そんな、急に?)
「よべないよぉ〜」
「わかった、リサ。僕の別の名前を教えてあげる」
そして、席を立って私のそばに来ると、耳のピアスにそっと触れ、小さく耳元でささやいた。そのまま私の頬に一瞬、優しく唇が触れるのを感じた。
私はその頬を片手で押さえて固まってしまった。
この人の名前は、「グラント ユリウス ノア」という。
このあと、私は公の場所ではグラントと呼び(努力した!)、ふたりきりでいるときは、彼をユーリと呼んだ。
彼は私をまっすぐに見つめて、
「リサ。僕のパートナーになってくれますか?僕の夢は、小さな船のオーナーパイロットになって宇宙を巡ることで、そのとき隣に君がいて欲しい。どこまで行けるかわからないけれど、一緒に並んで歩いてくれますか?」
「でも!私はまだ…」
「そう、君が
今までずっとこの背中を追いかけていた。
私の願いはその隣を並んで歩くことなのだと、ふいに気がついた。
(あれ?私、涙が…。何で?)
私は返事をするかわりに、立ち上がると、両手を伸ばして彼の頬に触れ、背伸びして、そっと唇を重ねた。
同じ方向に並んで一緒に足を踏み出した、これが私達の新しい一歩だった。
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