　あの戦争で失ったものは、たくさんある。

　資材、優秀な技術者、そして、宇宙船。整備不良が原因とされる事故がおきるのは珍しいことではなかった。訓練で使用する船も払い下げられた老朽船で、整備するのも訓練生だったから、いつ何が起こるかもしれず、それも訓練の一部だとされていた。

　その日、訓練生を多く乗せた船が滑走路に不時着して、訓練は全て中止となり、私達は救助作業に加わった。

　私はメグがその船に乗っていることを知っていて、長い死傷者リストの中に名前を見つけ、病院に急いだ。

　メグは片目と片脚の膝から下を失った。

「リサ。私、もう飛べない…」

　私は何も言えず、メグをそっと抱きしめることしかできなかった。

　人工器官の発達により、置き換えられた身体の機能に問題はなくても、もう操縦士を目指すことはできなかった。

　リハビリが終了し、退院が決まったとき、メグは私に言った。

「リサ、私の分まで飛んで！私はあんたを地上からサポートするから」

　メグは目標を管制官に変えて、訓練センターを去っていった。

　その出来事があり、私は自分の誕生日のことなどすっかり忘れていた。

　宇宙を飛び回るその人と、訓練で忙しい私とは、直接会う時間はほとんどなかった。ときたま、宇宙港の遠くにその人を見かけたり、偶然すれ違ったこともある。

　だから、その人から直接連絡をもらったときは、とても驚いた。

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