第12話 候補生『八ツ波希野』
【合宿四日目】
また半数落とされる大切な審査までは、今日を含めあと二日の練習期間が設けられていた。
4人グループが四つ、5人グループが一つ。グループ内で上位2名に入らなくては即帰宅処分。未来はない。
各々グループでは与えられた課題曲をこなし、頑張りを共有していった。
されどプロデューサー
グループ内の誰かを脱落させなくてはならないのだから、一番は自分の為に頑張らなくてはならない。
現メンバーのETSUを含めた5名のうち、上位2名にならなければならないというハードルの高さだったが、それも一つの成長ポイントだ。
…と割り切るしかないのだ。
しかしETSUは相変わらずやる気がないのか、グループでの行動を避けてホールの隅っこで体育座りで眠りについていた。
同じグループの候補生達はETSUのことが気になりつつも、触れられずにいた。
そんな中でもETSUに話しかける猛者がいた。
幼くて高い、元気な声が聞こえる。
「ねえETSU。起きてよ」
ETSUは目を覚まして答える。
「…何?」
「正直不思議なんだよね。結成したばかりのDODから3人もリアイドール。何か理由があったの?」
「さあ」
その少女は悪びれる様子もなくETSUを煽った。
「ETSUが原因だったりして」
「…君、ウザいね」
「どうも。
ボリューム感のある茶髪を後ろで束ね、おでこを出して自信ありげな表情をしている。
まだ子供っぽさが抜けていない彼女は、DODに入るために高校を中退したとの噂がある。
ETSUは八ツ波をムカつく女であると一瞬で認定し、邪険に扱う。
「君、他のグループでしょ?何の用?練習しなくていいの?」
「それお互い様でしょ。それにいいんだ、私は受かるから。そんでぇ、ETSUをリーダーの座から引き摺り下ろすんだ」
「すごく面白い」
「ジョークだと思ってんなら痛い目見るよ?てかもうめんどくさいからさぁ、ここで勝負しようよ。わからせてあげる、私の方がすごいって」
「今やったって体力の無駄。遊んであげられなくてごめんね」
「ふーん?逃げんだ?」
ETSUは八ツ波の言葉を真に受けて怒りのボルテージが上がる。
「年上には敬語を使おうね?クソガキ」
「やだ口の悪いオバさんだこと」
「クソガキの相手はめんどくさいね」
ETSUは立ち上がり、首をパキッと鳴らす。
ETSUがスマホでDOAの曲をかけると二人が同時に踊り出した。
…
ETSUと八ツ波のパフォーマンス対決が行われ、周りも唖然と眺めていた。
ETSUは美しく、いつものように流れるようなパフォーマンスを。
八ツ波は激しく、それでいてメリハリのあるパフォーマンスを。
それぞれ違ってはいたがどちらも"上手い"と間違いなく言える戦いであった。
「はぁっ………はぁっ………オバさん、結構やるね」
「ふうっ………クソガキには負けないよ」
曲が止まると二人は睨み合ってまた言い合いを始める。
「勝った気でいんのマジウケるんだけど!どっからどう見ても私の勝ちでしょ!」
「ダンスに自信があるみたいだけど荒い荒い!美しさが全然足りてないね!その程度の技術でアイドルやるつもりなんだ?」
「温存してた割にはその体力!やっぱオバさんにはキツイか〜!これからのライブは大変だね!戦力外通告待ったなしだね!」
「君が僕の年齢になった頃にはアイドル辞めちゃってるよ!」
二人は言い合いをやめず候補生達はただそれを眺めるだけだった。
鮫山がタイミング良く(?)現れ、昼飯の号令をかけようとする。
「おい、飯にするぞ…って、何やってんだ?」
汗だくの二人が睨み合う謎の光景に鮫山も困惑する。
ETSUはハッと我に帰った。
「しょーもな…ガキの相手しちゃった…」
「ETSU〜!今回は私の勝ちだね〜!」
「僕の勝ち‼︎」
「明日もまたやろうよ」
「時間の無駄」
ジャージを羽織って颯爽と去っていく。
八ツ波は満足そうな顔をして送り出した。
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