　自分を捨てた女を、看病する羽目になるなんて。胸の内におおいなるやるせなさが募った。あいつの面倒を見るくらいなら、名前、顔も知らない赤の他人の病気を治すほうがずっとまし。

　40度の熱を出した女を、放置するのはNG。サポートするつもりはなくとも、やるべきことはやっていく必要がある。取り返しのつかない事態になったら、悪いレッテルを張られ続けることになる。

　雑炊はお湯を沸かしたあとに、ご飯を適当に鍋に入れて煮るだけ。調理スキル0の男にも、問題なく作れるはず。

　鍋に適当に水を入れたあと、電気のガスをつける。数分ほど待てば、水はお湯へと変化する。

　お湯が沸いてきたあと、茶碗一杯程度の白米を投入。40度の高熱だとしても、これくらいは食べられるはず。おおめに作るくらいでちょうどいい。

　ご飯が煮えたところで、塩を投入する。若葉は塩分多めといっていたので、たっぷりと入れておこう。

　調理に疎すぎる男は、塩分の加減をわかっていなかった。茶碗一杯の米に対して、スプーンで大匙２杯（30グラム）程度の塩を投入。3杯目を入れようと思ったものの、さすがに多すぎるかなと思った。

「塩をこれくらい入れれば、しっかりとした味がついているだろ。若葉は塩たっぷりがいいといっていたからな」

　雑炊を軽く混ぜたあと、すぐに火を止める。器に適当に盛り付け、お盆の上にのせた。

「料理素人にしては、見た目はばっちりだ」

　雑炊の中に毒を入れてやろうか。犯罪まがいのことが頭に浮かぶも、実行に至ることはなかった。

＊次回は別れた回想シーンです。（主人公視点なので、事実とは異なる部分もあるかもしれません）

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