親の再婚で、浮気された元カノと生活します

第13話 無味雑炊（若葉編）

　殺人クラスの雑炊を食べたことで、喉はカラカラになっていた。本能に促されるままに、ポカリスエットを飲み進めていく。

「塩分０の健康雑炊を作ってきたぞ」

　ご飯の量は先ほどの半分くらい。炊飯器の中のご飯は底をついたのを察した。

　見た目はしょっぱすぎる雑炊と全く同じ。心の中に先ほどの恐怖が蘇った。

「勝、食べさせてくれる？」

　勝は室内に響き渡るほどの大きな溜息をつく。

「わかった。食べさせてやるよ」

　勝は新しいスプーンを使い、雑炊を食べさせてくれた。できることなら、間接キスをしたスプーンがよかった。

　塩分の含まれていない雑炊は、味をまったく感じなかった。塩分０のいいつけを、忠実に守っている。

「これでは食べにくいから、塩を取ってきてほしんだけど・・・・・・」

　勝は大きな溜息をついた。

「わかったよ。とってきてやるよ」

「40度の熱を出しているんだよ。今日くらいは大切にしてくれても・・・・・・」

　若葉が最後までいう前に、勝は部屋からいなくなっていた。

　レジ袋の下の方に、アイスクリームが入っている。冷凍庫の中に入れなければ、ドロドロに溶けてしまいかねない。

「塩を取ってきたぞ」

「あ、ありがとう・・・・・・」

　若葉は袋の中にある、アイスクリームを指さす。

「アイス、解けるわよ。放置しといていいの？」

「冷凍庫の中に入れるのを忘れたみたいだ。すぐに入れてくるから、雑炊を食べててくれ」

　交際していたときから、天然は変わっていなかった。この人はどこか抜けているところがある。

「わ、わかった・・・・・・」

　雑炊に塩をかける。塩分をたっぷり取りたいので、少しだけ多めにする。

「塩分はそれくらいでいいのか。大匙二杯くらいは、入れないといけないと思っていた」

　お茶碗一杯の米に、30グラムの塩を投入していた。調味料の知識のなさに、おおいに愕然とする　

「あんたは本当に料理しないんだね」

「ああ。お湯を沸かすくらいだな。自慢じゃないけど、卵を割ったことすらない」

「ご飯はどうしていたの？」

「おかあさんが生きていたころは、母に全部を任せていた。あの世に逝ってからは、出前もしくはインスタント食品を中心に食べていた」

　勝の母が生きていたなら、同じ部屋で生活する機会は得られていなかった。勝のおかあさん、あの世に逝ってくれてありがとう。心から感謝させていただきます。

　勝は不健康な食事を続けているのに、理想の肌色をしている。女性からすれば、とってもずるいと思える。

　勝はポカリスエットを確認する。

「ポカリスエットはしっかり飲んでいるようだな。それだけ飲めるようだったら、数日で熱も下がるだろ。糖分ばかりとると体に悪いから、よく冷えた水も用意しておいたほうがいいな」

「あ、ありがとう・・・・・・」

「浮気女に感謝されても、感動はまったく感じない」

　40度の熱を出したときくらいは、浮気を持ち出さないでほしい。若葉の心の中の願いは届きそうになかった。

「他にいるものはあるか・・・・・・」

「パンッ・・・・・・、パンを食べたいんだけど・・・・・・」

　パンツを思い浮かべたために、危うくいいかけてしまった。運がいいことに、気づかれてはいなかった。

「病気なんだから、パンはやめとけ・・・・・・」

「そ、そうだね・・・・・・」

　勝が部屋を出たあと、ふぅーと大きな息を吐いた。性癖だけは、絶対に隠し通さねばなるまい。決意を新たに、対応していこうと思った。