恋が誘う不可逆世界

第十一話「恐れないで」

私はカフェを出た後、路地裏で泣いた。

声を押し殺すようにして、溢れてくる涙を拭い続けて。

小一時間程泣いた後、私は一度帰宅する事にした。

私はこれからどうするか？

決まっている。罪を償い続けるのだ。

死ぬというのは、一番手っ取り早く済ます事が出来るが、それじゃ温いだろう。

どうやって償えばいいだろうか。

そんな風に考えていると。

私の横から何か猛スピードに迫ってくる存在を感知する。

足元を見ると真っ黒なコンクリートの上に、白い長方形が規則正しく並んでいるのが見えた。

ここは横断歩道だ。

前に目を向けると、歩行者用の信号が光っていた。

――真っ赤に。

横から迫ってきている存在に目をやると、その存在は目と鼻の先まで近づいていた。

ぁ、死ぬ。

不思議と恐怖はなかった。あるのは懺悔のみ。

どうか、彼に幸運を。

そう願うと街に響き渡る鈍い轟音と共に、私の意識は途絶えた――――――

――――――――――――――――――――

――――どうやら私は生きていたらしい。

神はまだ私を死なせてはくれないらしい。

医者の話によると、私はもう少しで本当に死ぬところだったらしい。

病院に搬送されすぐに手術をして、医師達の迅速な判断と冷静な対応により、なんとか一命を取り留めた。

しかし、後遺症として私は下半身不随となった。

それは良いのだ。神が『死では生温い、更なる試練を与えなければならない』と考えたのだろう。

ただ天罰が下っただけだ。

しかし気になるのは、白鳥縁の事だ。

今の私の状況を知った彼はどう思うだろうか。

『あの糞女に天罰が下って、スッキリした』と思っているだろうか。

『こんなんじゃ生ぬるい。死を持って償え』と思っているだろうか。

はたまた、優しい彼の事だ『俺のせいで一ノ瀬さんを傷つけてしまった』と思っているだろうか。

『俺があの日一ノ瀬さんを連れ出さなければ…！』と思っているだろか。

こんな風に思ってくれていた方がまだ良い。

私が一番恐れているのは、

『一ノ瀬佳歩を好きになったせいで、彼女を傷つけてしまった。ならこんな関係最初からなければ良かった。なら悪いのは何か。それは恋だ。恋が私の天敵。恋は恐ろしい』

と、恋に億劫になる事だ。

彼は純粋で優しい青年。

彼程魅力的な男性は居ないと、かつて彼の魅力の虜にされた女が確信して言える。

だから沢山恋をして欲しい。

一人の女の為に全てを塞ぎ込んで、自分から拒絶するような真似はやめて欲しい。

―――だってそれは、私がやってしまった事だから。

身勝手で、自己満足的な想いではあるが、私は彼の事を想って、自分から遠ざけるように、二度と私の元へ帰って来ないように、彼の好意を拒絶した。

拒絶をした理由は私は罪を抱えていたからだ。

しかし、彼は純白だ。

だから、彼は人の好意を拒絶する必要はない。私なんか忘れて、もっと芯のある信頼出来る相手と巡り会って欲しい。

―――もしも、彼に一言だけ言う事が許されたならば、私はこう言う。

――――――「恋を恐れてはだめ」