技術屋残酷物語４（会社お遊戯編）

第59話 嵐

　今日は実験室の窓の外は嵐だ。

　真昼なのに暗い。暗雲が大地の上を隈なく覆っている。強い風が吹く中、遠くの山並みに稲妻の光が連続で閃く。これほど凄い雷鳴の日は初めてだった。

　林立する稲妻の柱がこちらにどんどん近づいて来る。

　どよめきを上げながら、部下が窓へと集まる。

　雷様は大好きだ。そっと実験機器の電源を落としながらそう思った。大好きだけど大困り。電源回路に稲妻のスパークが乗りでもしたら、機械が壊れてしまう。可能性は低いが、無いとも言えない。くわばら、くわばら。

　だんだんと雷様が近づいてくる。

　音もどかんごろごろから、バシンバシンという鋭いものに変わっていく。

　Ｓ君がスマホを持って外に飛び出していった。

「屋上に行ってみる」そう言い残して。

　雨が激しく降る。その中で、一際大きな音が響いた。このビルへの直撃だ。

　窓の外が白光に染まる。

「おい」思わず声が出た。

「さっき誰か屋上に行くと言っていなかったか？」

　一瞬、静寂が流れた・・・

　あいつ、大丈夫か！

　誰か屋上行ってこい。

　そう皆が騒いでいるところへ、当の本人が帰って来た。

「いや～危なかった。目の前に落ちた」

　本人が頭を掻きながら言う。それを聞きながらも、私はそっと視線を下へと飛ばし、足がついているかどうかを確かめる。

「写真を撮った」スマホを差し出した。

　画面の左半分は屋上の風景。右半分は・・・真っ白。稲光で埋まっている。

　これでよく死ななかったな、とその場にいた全員が呆れた。

「後数秒屋上に出るのが早かったら、直撃だったね」

　笑い話と悲劇の境目はほんの数秒のところにある。