さよならを覆す最高の方法 〜熱月（テルミドール）九日のクーデター、その裏側に〜

03 テレーズとローズ

「このタリアンが刑場の露と消えたとしても、それこそテレーズは世を儚（はかな）んで、自らを処するであろう」

　タリアンは、進退極まった。

　そう思った。

　だがテレーズ本人はどう思っていたことか。

　たしかにタリアンが死ねば、テレーズは困ったことだろう。

　しかしそれは。

＊

「後ろ盾がなくなるという意味では、たしかに『世を儚んで、自ら処する』しかないわね」

「言うじゃない、テレーズ」

　パリ、ラ・フォルス監獄。

　テレーズはここで、最近知り合いになったローズという女囚と話していた。

　ローズはマルチニーク島出身の美女で、ボアルネ子爵という貴族の夫人であったが、その子爵から離縁され、ボアルネ元子爵夫人と呼ばれていた。

「ローズ。あなたはいいわよね、いい人が隣にいて」

　ローズは自らの隣室の、オッシュという軍人と恋仲になっていた。

　オッシュはナポレオンから戦争の達人と讃えられる名将だったが、この時はサン・ジュストの部下の「告発」により、収監されていた。

　そこでローズと知り合い、懇（ねんご）ろになった。

「たまたまよ。そもそも彼、出獄すれば十六才の若奥様がお待ちよ」

　オッシュは収監された時、その若妻と結婚して一週間も経っていなかった。不運といえば不運だが、その投獄先でローズという美女と付き合うところに、彼の強（したた）かさがある。

「それでも、ああいう彼と監獄の中で、よろしくやれるってのは、ついてるわ」

　わたしとちがってね、とテレーズは自嘲気味に笑った。

　オッシュには軍人としてのコネがある。かつ、革命戦争の戦況によっては、釈放して軍務につかせるという、政府の思惑もある。だから今もこうして、彼は生きている。

　そのため、オッシュの獄中の愛人であるローズは、殺されることはないだろう。

　ロベスピエールに白眼視されているタリアンの愛人、テレーズとちがって。

「何言ってるの」

　ローズはいかにも心外だという風に目を見開いた。

　オッシュは獄中だが、タリアンは囚われていない。

　そこに、これ以上ない有利さがある。

　ローズはそう訴えたが、テレーズは肩をすくめた。

「駄目よ。彼（タリアン）、会いたい会いたいばかりで、ただそれだけ。そういう手紙を寄越すだけ。じゃあ会うためにどうするかなんて、一言も書かない」

　つまりは運任せで、ただおのれの愛情のみが、その運を招くと思っているのだろう。

　テレーズは、相手を間違えたかと真剣に思い始めていた。

　そんなテレーズに、ローズはウインクした。

「ね、テレーズ」

「何よ」

「わたし、思いついたことがあるの」

「何？」

　ローズは、獄中の良人（おっと）であるオッシュを訪ねて来た、痩せぎすの貧相な男のことを思い出していた。

　彼は「ロベスピエールの打倒はできる。だがそのためには、直情径行にあの男に刃向かう者がいれば」と語っていた。

　オッシュは、自分が出獄すればそれが可能だと言っていたが、その男は首を振った。一度投獄された者は警戒される、そうでない者がいい――と。

「テレーズ、あなたのいい人なら、条件に合いそうだわ」

「そうねローズ、直情径行なんてとこが、特に」

　女たちは冷静だった。

　生きるために、どうすべきかを冷静に見すえ、考えた。

　そして一七九四年七月二十五日（熱月（テルミドール）七日）、テレーズはタリアンに最後の手紙を送った。

　タリアンはその手紙を見て、震えた。

「……何だこれは」

　手紙にはたった一言、こう書かれていた。

　さよなら（オールヴォワール）、と。