姉と姉の友達

２ 姉ちゃんと姉ちゃんの友達②

「ううん———っ♡　めっちゃ美味しい！！　やっぱ、渚くんが作った料理はいつ食べても美味しいよ！！」

「うん。今日のカレーは美味しいね。渚」

「…………」

　この家に来てから、ご飯を作るのが俺の仕事になってしまった。

　そもそも俺は料理が得意な人じゃなかったけど、姉ちゃんに毎日「渚、ご飯！」って言われたせいで……、いつの間にか料理が上手くなってしまった。今は……なんでも作れるように成長したけど、ラ〇ンでメニューを決めてくれる姉ちゃんの優しさはいまだに忘れられない。

　今日の午前まで「ハンバーグ」だったのに、それが「カレー」になったのだ。

　俺は……何しにここに来たんだろう。と、たまにそう思う。

「渚くんの料理が食べられる人生ってすごく幸せだよね〜？　凛花！」

「大袈裟だよ。でも、美味しいのは否定できない……」

「ふふふっ、素直になれないね〜」

「ごちそうさまでした。じゃあ、私はお風呂入るけど……愛莉は？　一緒に入る？」

　一緒に……お風呂入るって。

　そんなことは二人きりの時に言ってくれよ。姉ちゃん……。

　今、目の前にいるのは思春期の男子高校生だぞ。

「ううん……、どうしようかな。やっぱり、私はいい！　昨日買ってきたプリンを食べたいから」

「分かった」

　そう言った後、席から立ち上がる姉ちゃん。

　相変わらず、冷たい人だな。

　姉ちゃんの名前は望月凛花（もちづきりんか）。大学生になった今はどう過ごしているのか分からないけど、高校生だった時はめっちゃモテる人だった。毎日……、よく知らない人たちに声をかけられて。毎週……、よく知らない人たちに告白されるすごい高校生活を送った。

　でも、姉ちゃんは全部断った。

　前髪なしのロングヘアに、鋭い目つき。

　白い肌と真っ黒な髪の毛が姉ちゃんの冷たい印象を引き立てる。

　俺が一年生だった時、校内で姉ちゃんのイメージは氷姫そのものだった。春川さんと話さない時はずっと一人で勉強をしてたし……、周りの人など全然気にしないすごい人だったからな。多分……、そのクールな性格にみんな惚れたかもしれない。

　そして、すごい美人だったから。

　それだけは否定できねぇ。

「プリンあまーい！　ううん———っ♡　幸せ！」

「春川さんはいつも幸せな顔をしますね」

「だって、甘いものは正義だから！　定期的に食べないとね〜。あれ？　渚くんは食べないの？」

「あっ、俺のは……姉ちゃんにあげました。甘いものあまり食べないんで」

「マジ！？」

　なんで、信じられないって顔をしてるんだろう。

　俺……この家に来てから甘いもの全部春川さんと姉ちゃんにあげたけど……？　知らないって言うのか。

「美味しいのに……」

　プリンを一口食べる春川さんが、食卓の前で拗ねた顔をする。

　春川さんは……怒っても、拗ねても、可愛いな。

　てか、年上の女性を見て……俺は何を考えてるんだろう。早く洗い物をしよう。

「…………あ、あの……。どうしましたか？　春川さん」

「別に……、なんでもない」

　怖い……、めっちゃ見られている。

　その視線が感じられる。

「あの……、春川さん……？」

「食べる？　プリン！」

　また、プリンかぁ。

　てか、春川さん、目がキラキラしている。

　まさか、ずっとそこにいたのは俺にプリンを食べさせるためだったのか？　マジかよ。

「俺は……いいですけどぉ……」

「食べる？　プリン！」

「…………え、えっと」

「ひん……、夕飯を食べる前にもそうだったし…………」

「はい……？」

「ポッ〇ーゲームもやってくれなかったじゃん！　渚くん、なんか冷たーい」

　それは……、普通にやってはいけないことだと思いますけど。

　そういえば、春川さんはいつもあんな風に俺をからかってたよな。

　なんでだろう。反応が面白いからかな……？　俺が中学生だった時も……、うちに来てあんな風にからかってたし。そのせいで、春川さんのことがだんだん好きになって。どうしたらいいのか分からなくなる。

　いつになったら———。

　いや、変なことは考えないように。

「あーん」

　だから、距離感！！！！！

「うっ。わ、分かりました。食べます食べます！」

「ふふっ」

　口を開けると、舐めたスプーンで俺にプリンを食べさせる春川さんだった。

　それ……さっきまで春川さんが舐めてたスプーンなのに、なぜ動揺しないんだよ。俺にそんなことをしても、凛花の弟だから大丈夫と思っているのかな。いろんな意味で……、悲しくなる夜だった。

「ひひっ、よしよし〜。美味しい？」

「は、はい……」

　頭を撫でてくれる春川さんに、俺の存在は同じ家に住む可愛いペットみたいだ。

　うん、これはペット……扱いだ。

「愛莉も入って」

「うん！」

　ナイス！　姉ちゃん。

　口には出せないけど、春川さんがお風呂に入るとしばらく平和が訪れる。

　さて、洗い物を続けよう。

「あんた」

「うん？」

「私がお風呂に入った間に、愛莉と何してたの？」

「べ、別に何もしてないけど……？」

「そう？　じゃあ、なんで顔が真っ赤になってるんだよ」

「き、聞かないで……」

「まさか、渚……。覗くつもりだったのか？」

「いや、そんなことするわけねぇだろ？　てか、そんなことが気になるなら俺を連れてこなくてもいいんじゃね？　そもそも、女子大生二人が住んでる家に男がいるのはおかしいだろ……」

「ふふっ。こんな良いマンションに住むチャンスは滅多にないから、住んでるうちに満喫しておいて。そして、私には渚が必要だから」

「…………そうか」

「うん」

　それは……いろんな意味でありがたい。

「それにお父さんとお母さん外国にいるから、一人じゃ寂しんでしょ？　私も渚がいてくれないと、家事をしてくれる人がいなくなるから困るよ」

「…………」

　そう言いながらにっこりと笑う姉ちゃん、やっぱりそれが目的だったのか。

　まあ、家賃を含めたいろんな費用は二人で払っているから……それはいいけど。

　今はそんなことより、姉ちゃんの格好がすごく気になる。

「姉ちゃん」

「うん？」

「えっと……。あのさ、カーディガンくらい着てくれない？」

「はあ？　なんの話？」

「と、春川さんにも伝えてほしい」

　頼むから、その恥ずかしい格好をどうにかしてくれぇ。

　俺も男だから、俺のことを少し意識して！

「変態」

「えっ？　お、俺は……！　ただ……！」

「変態…………」

「あれ〜？　二人で何話してんの？　私も混ぜて〜」

　なんで、こんなタイミングで出るんだよぉ！

　春川さん———！

「愛莉……、私の弟は……この格好が気に入ったみたいだ」

「えっ？　そうなの？　渚くんはこの格好が好きだったんだ〜」

「ちょ、ちょっと！　なんの話！？　えっ？　なんの話！？」

「ええ、渚くんのエッチ…………」

「…………」

「ジロジロ見んな。この変態」

「えっ？　俺、何もしてないんだけど———！」

「渚くん、エッチ！」

　帰ってきた時は全然気にしなかったくせに、今更……エッチだなんて！

　変態だなんて———！

　もういいよ、早くここから逃げたい。