TS転生悪役王女の崖っぷち統治戦記 〜男子大学生オタク俺が、真の聖女を追放してざまあされて死ぬゲスイン王女に転生してしまった件〜

４２ あなただけの魔法使い

「は……？」

「――あるはずですよ」

　緋色の目が鈍く瞬く。

　闇に磨かれたピジョンブラッド。それは狂気のように美しい、魔族の王の血の色そのもの。

「魔力保有量において、遥か格下の相手であれば、有無を言わさず殺せる魔術が。

　今やまともに使えるのは魔王だけだという闇の最高位魔術が」

「あ……」

　狂気的な美しさを秘める視線に絡めとられ、鈍くなった思考で、考える。

　……そうだ、ある。

　魔族の王子であるアインハードにすら発動が困難な魔術が。魔力量、魔力の調節の技能が、最大に問われる魔術（モノ）が。

「受け止めてくださいよ」

　瞬間、顎を指で掬われる。

　そして気がつけば、最上の美貌がごく近くにあり――俺は口を、塞がれていた。

（ギャーーーーーッッッ！？？！！！）

　息とともに、莫大な魔力が流れ込んでくる感覚。

　口を何で塞がれていたのかなどと、シャルロットとのことを思い出せば、考えるまでもない。考えたくもない。

　色気がないことだけが唯一の心の救いだった。

　――口を離され、身体を離せば、目の前に化け物の触手。

　すわ潰されるかというようなタイミングだったが、頭は冷静に働いた。腹の底にたまった膨大な魔力を、正確に練り――

　そして、俺は、『その』魔術を組み上げ、発動した。

「【默せ、冥罰重き狼よ（ラ・モルテ）】――‼」

　瞬間。

　合成獣の足元に突如現れた魔法陣が、赤く光り――、

　ぴたりと動きを止めた化け物は、力なくその場に倒れ伏した。

　同時に、与えられていたはずの莫大な魔力が、身体から一気に抜けた感覚。

　――それは、即死の魔術が正常に発動した証でもあった。

「……、は？」

　そして、呆然と声を漏らしたのは、今までさも愉快そうに成りゆきを見守っていた宰相だった。

　両眼を極限まで見開き、倒れ伏した合成獣を凝視している。

「どういうことだ……、何を……、今、何が起こった……⁉」

　がたがたと全身が震えている。

　彼の整った容貌が、一気に褪色していくようだった。

　ほとんど無意識だったが、思いのほか冷たい声が自分の口から零れ落ちた。

「……あら、初めて動揺を見せましたね、公爵。へえ、あなた、焦るとそんな顔をなさるの。知らなかったわ」

「貴様がやったのか……？　どうやって、どのようにして私の子を殺した？」

　何が私の子、だクソ野郎。

　俺は目を細め、冷ややかに宰相だった男を睨みつけた。――お前に子どもがいるとしたら、それはただ一人、エウラリア・エクラドゥールだけだろうが。

「答えろ、ディアナ・リュヌ＝モントシャイン！」

　攻撃魔術を使おうとしたのか、狂人の手に魔力が集まっていく。

　しかし。

「……おっと。それ以上は駄目だ、グンテル・エクラドゥール」

　それが発動するよりも先に、アインハードが奴の首に剣を当てていた。

「イーノ・スターニオ……⁉　なぜだ。お前はこちらに攻撃できないはずでは……、」

「馬鹿を言え。俺が攻撃できないのは、あの合成獣（こくおうへいか）に対してだけだ。

　……それに、俺たちと魔物の間に仲間意識はないとはいえ、同じ土地に住むものを、あれほど好き勝手玩具にされれば、こちらとしてもさすがに思うところがある。挙句の果てに、お前はこの人に傷をつけた。よくよく地獄で懺悔しろ」　

　氷よりも凍てついた声と、煮え滾るような殺意。

　それらが自分に向けられていないことはわかっていたが、背筋が冷える。

　これが魔国太子の本気の殺気か。……なるほど、心臓に悪い。

　だが、エクラドゥール公爵は、恐怖ではなく驚愕を顔に浮かべた。

　けれども。

「『俺たちと』だと……？　待て、まさか、お前は」

「――死ね」

　その問いを、最後まで発することはなかった。

　端的な言葉と共に、首に当てられていた剣が、真横に引かれたからだ。

　そして音もなく大量の血が噴き出し――グンテル・エクラドゥールだった男は、痙攣しながらその場に倒れた。

「……気持ちの悪い男だ。死ぬその時まで恐怖の表情すら浮かべないとは」

　フンと鼻を鳴らしたアインハードが、鞘に剣を仕舞う。

　俺はその横から倒れ伏した宰相の顔を覗き、眉を顰めた。

（……確かにな）

　――血だまりに沈んだ男の最後の表情は、好奇心と困惑と驚愕の入り混じった、形容しがたいものだった。およそ、死を目前にした男のする表情ではない。

　グンテル・エクラドゥールは、人知れず感情に欠陥を抱えていた人間だったのかもしれない。

　誰もそれを知らず、誰にもそれを悟らせなかったが。

　……それだけ、この男が人を欺くに長けていたということだろう。

　俺はふうと息を吐き出すと、未だ目を覚ます気配のない義妹に視線を向けた。

　そして、重い身体を引きずって、シャルロットのそばに寄る。

　呼吸は正常で、ほっと息をつく。体から力が抜けた。

「……はは。

　灰被りの次は白雪姫か、シャルロット？　俺はお前の王子じゃないからキスはしないぞ」

　起きなさい、と言いながら、ぺちぺち頬を軽く叩く。

　ずっと繋がれたまま眠っていたからか、シャルロットはひどく窶れている。しかしそれでも、俺の義妹は最高に美少女だった。

（……まったくさ。俺なんかに名誉を、って聖女を辞退しようなんて。ほんとお前は、しょうがない子だなあ）

　不思議なことに、下心はまったくなかった。

　全くなかったけれど――俺は気づけば、彼女の額に唇を落としていた。

　そして。

「……お、義姉様……？」

「おはよう、寝坊助さん」

　困った眠り姫が、ようやく目を開けた。

　吸い込まれそうな高貴な紫が、ゆっくりと顔を覗かせる。

「来て、くださったのですか……？」

「……当たり前でしょう。わたしの可愛い灰被り姫（シンデレラ）」

　お前が苦しんでいたら、どこにだって助けに行くよ。

　俺は臆病だし卑怯者だし、馬鹿だし、誰かに尊敬されるような人間では決してない。お前の気持ちを理解してやれずに、お前を突き放すひどいやつだ。

　……だけど、それでもさ。

　俺は、お前を救い出すためなら、全力を尽くすよ。挫けそうになっても、最後にはお前を必ず助けるよ。

　だって、お前は俺の、世界で一番大事な女の子だ。

「言ったはずよ、シャルロット。

　わたしはあなたの、あなただけの魔法使いなんだから」

　無事でよかった、と。

　俺はそう言って、可愛い義妹を思いきり抱きしめた。

―――――――

これにて第一部本編終了！

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