小さな春をつかまえて

第12話「橘先生からのアドバイス」

　水曜日、通院の日がやって来た。

　今日はお母さんに送ってもらうのではなく、電車で行ってみることにした。クリニックも駅の近くにあったので、なんだか行けそうな気がしたのだ。

「小春、一人で大丈夫？　きつかったら休憩しなさいね」

「うん、大丈夫……行ってきます」

　今日も診察が終わったら学校に行くつもりなので、制服姿だ。濃いえんじ色のブレザーで、リボンもえんじ色をベースに白色のラインが入っているうちの高校の制服は、このあたりでも可愛いと評判だった。私も気に入っている。

　歩いて駅まで行って、電車に乗る。いつもは三駅隣の学校の最寄り駅で降りるが、今日はさらに先まで乗る。いつもとは違う外の景色に私はワクワクした。

　病院の最寄り駅に着き、降りて改札をくぐる。梅雨真っただ中だが今日は薄い曇り空。私の心もこんな感じなのかなと思ってしまった。

　病院に着き、診察券を出すと、受付の女性に「前に二名お待ちになっています。しばらく待合室でお待ちください」と言われた。待合室のソファーに座る。オルゴールの音楽はまた聴いたことある曲だ。なんだっけと思い出そうとしていたら、

「――小春ちゃん、おはよう」

　と、声をかけられた。見ると大山さんがニコニコ笑顔でこちらを見ていた。

「あ、おはようございます。今日もよろしくお願いします……」

「うんうん、小春ちゃんはほんとにしっかりしてるねー。最初にここに来てから二週間が経ったけど、体調はどう？」

「うーん、動ける時もあれば、きつい時もあって……学校もお休みする日があって……」

「そっか、心の波がやっぱりあるみたいだね。きつい時はきついって言うんだよ。一か月くらいお薬飲んだら、採血させてね。お薬を飲んでいるから、定期的に身体の中を調べなきゃならないの」

　大山さんが私の目を見て言った。なるほど、採血か……もう少し先だが、覚えておこうと思った。

　大山さんと少し話して、しばらく待っていると、「小春ちゃん、診察室に入ってね」と言われた。私はいつものようにコンコンとノックをしてからドアを開ける。

「おはようございます、小春さん。さぁどうぞ、座ってください」

　いつものように橘先生が笑顔で座るように促してくれた。私は「おはようございます、失礼します……」と言って座った。

「さて、小春さんの体調ですが、大山から聞いたところによると、動ける時と動けない時があったみたいですね」

「あ、はい……学校もお休みする日があって……」

「そうでしたか、いいんですよ。学校は行ける時で大丈夫です。お薬を飲み始めて二週間ですから、そろそろお薬の効果が出てくる頃だと思います。それでもし改善が見られないようでしたら、またお薬を考えましょう」

　橘先生がカタカタとパソコンを操作している。毎回思うが、橘先生は何歳くらいなんだろう……落ち着いているからそこそこ上の年齢だとは思うが……。

「……そうだ、小春さん、学校の先生には病気のこと、話してありますか？」

　橘先生が手を止めて訊いてきた。先日松崎先生と話した時のことを思い出した。

「あ、はい……母からも伝えてあって、私も少し話しました……でも」

　私はそこで言葉に詰まってしまった。いじめのことを話さなきゃ……でも、心が苦しい。右手で胸を押さえた。

「小春さん、大丈夫ですよ、ゆっくりと呼吸しましょう。きついことは話すのもきついでしょう。今日全部を話す必要はありませんよ」

　橘先生が私の目を見てゆっくりと言った。こうやって無理に話をさせようとしないのが橘先生だが、ここはちゃんと話しておこうと思って、

「……あ、あの、学校でいじめられていること、担任の先生には話せませんでした……その、後でもっとひどいことされる気がして……」

　と、言った。

「……そうですか、小春さんはとてもきつい思いをされてきたと思います。話せなかった小春さんの気持ち、よく分かります。実は私も小さい頃、いじめられたことがありまして。その時は大人に言えませんでした」

　橘先生がちょっと遠くを見た。なんと、橘先生も私と似たような経験をしていたのか。私は「そ、そうでしたか……」と言った。

「まぁ私は心と身体の調子が悪くなる前に、引っ越しをしたものですから、その後はよかったんですけどね。小春さんはなかなか逃げられない環境にいると思います。日本の教育環境の弱点がそこですね」

　そう言って橘先生がまたパソコンを操作した。

「もっとひどいことをされるかもしれないという気持ち、よく分かります。ですがこのままだと現状が変わりません。小春さんの話せるタイミングでかまいませんので、先生に話してみませんか？　ただ、絶対に無理はしないこと。心がずしんと重い時は、先送りしましょう」

「は、はい……」

　やはり橘先生は、なんでも私に無理をさせない。ただ、橘先生が言うことも一理あるなと思った。このままだと何も変わらない。私のタイミングで、いつか松崎先生に話してみようかなと思った。