絡繰りと偽りの幻想世界~ユートピア~

第7話

「そんなの酷いですよ。いったい誰がそんなことを……」

「それは俺の生まれる前から。初めて魔法を使える人間が出たと同時にこの差別が広がって、今はここまできてるらしい」

　そして一旦彼は本を閉じ、私に体ごと向き直った。片手で繋がれていた手は、今は両手で包まれている。彼の体温が伝わってきて温かい。

「いいかクオン。お前は魔法が使えない。これは確かだ」

「……言い切れるんですか」

「ああ。魔法使いはな、魔力を持った者を察知出来るんだ。魔力が『見える』というか。お前にはその魔力が無い」

「ならなんで幻想世界に私は」

「俺が無茶を言ったから。俺の魔法でこの絡繰りを動かしてるって。だからお前はここにいれる」

　手を更に固く握られる。まるで、絶対に離さない、絶対に非世界に行かせないという意思が力になっているみたいに。

「だけど、それだけじゃ無理がある。だって俺の魔法でお前が動いているのに、俺の魔力が見えないんだから。だからこれを持っていてほしい」

　手に握らされたのは、彼の瞳と同じ色をした漆黒の石だった。中に小さな穴が開けられていて、そこに紐を通してペンダント型になっている。そしてなにより、石自体が鈍く発光していた。

「綺麗……」

「そうか」

「これは？」

「俺の血液を固めて作った魔法石。これを首から下げていれば俺と同じ魔力が周囲に伝わるから、俺と一緒にいるときはそんなに差別されることはなくなると思う」

「一緒にいない時は？」

「気を付けた方がいいな。あくまで俺の魔力はその石から見える訳で、お前の中から見える訳ではないから」

　いいんだろうか。彼の血液から作られた石。そんな自分の血を使うような貴重な物を、どうして私なんかに渡すのだろう。そこまでして、どうして幻想世界にいられるようにしてくれるのか。

「そりゃだってさ、俺が自分で拾って来たんだから最後まで面倒見るのは当然だし。それに、な」

　彼は一瞬、少し遠い目をした。過去を懐かしむでもない。というより、虚ろな目と言った方が正しいかもしれない。

「まぁいいさ、こんなことは。とりあえず今はお前が差別されないことの方が大事！　ほら、首から下げて」

「はい」

　言われたとおりに首から下げる。白いシャツに黒く光る魔法石が映えていた。よくよく見ると、魔法石は一定の落ち着いたリズムで発光している。

「うん。お前の白い肌に合ってて綺麗だよ」

「そうですかね？」

　どこか慈しむような声色でそう言われ照れてしまう。

「これでひとつ問題も解決！　次の説明だな」

　閉じていた本が開かれた。そこには。

「『魔法の反動と“堕落”という驚異』……」