パラレル ｔｏ ＬＯＶＥる

第１章〜ヒロインたちが並行世界で待っているようですよ〜⑦

　いくつかのセカイを観察しながら、さまざまな条件を吟味して、三葉（みつば）へのアプローチを行うセ（・）カ（・）イ（・）を決定したオレは、その惑星（ほし）　に、『ルートＡ・白井三葉（しろいみつば）』というタイトルでブックマークを付けて、そのセカイの彼女に接近する。

　二学期になって文化祭の準備が始まり、放送・新聞部の活動の一環として、そのイベントの出演者に取材という名目で会話をする時間が増えたことは、オレにとって幸運だった。

　彼（・）女（・）のアドバイスに従い、三葉（みつば）への取材を行う前日には「楽しみだ」とＬＡＮＥでメッセージを送り、取材中には、（これは演技でなく素の部分が出ただけかもしれないが）彼女の話しを心の底から楽しんでいるように振る舞い、取材後の夜には、お礼と「楽しかった」というメッセージをこまめに送っておいた。

　すると、これまで、やり取りの少なかった三葉（みつば）とのＬＡＮＥのメッセージが活発化し始めた。

　そのことを嬉しく感じながら、また、別（・）の（・）セ（・）カ（・）イ（・）の彼女に、恋愛相談を持ちかけてみる。

「気になってる女子に気持ちを伝えようと思うんだけど、どうすればイイかな？」

　そうたずねるオレに、恋バナが大好きなミツバ（自分がアプローチしている対象とは異なるので、便宜上、アドバイスをくれる彼女を頭の中で表記を区別することにした）は、「良くぞ、聞いてくれた！」と、言わんばかりのキラキラした表情で、楽しそうに答える。

「相手の女の子がどんなヒトかはわからないけど……わたしから雄司（ゆうじ）に言えるアドバイスがあるとすれば、告白は、『二人の関係性の確認作業であって、一発逆転や急速接近を狙うモノではない』ってことかな？」

「それって、モノを売るセールスマンが、商品の魅力を説明する前に契約を迫るような、気持ちの押し売りは止めておけってことか？」

「そうそう！　飲み込みが早いじゃない？　告白を成功させるコツはね……『上手に好きバレさせながら相手に意識させる』ことだよ」

「そっか……告白する前に『このヒト、自分のことが好きなのかな？』って思わせておくのがイイってことなんだな？」

「そのとおり！　雄司（ゆうじ）が、こんなに冴えてるなんて思わなかった。でも、ホントにその女の子のことが好きなんだね。がんばって、アプローチしてみて！　応援してるよ」

　目の前の彼女　＝　ミツバが、オレのことを異性としてまったく意識していないようにアドバイスをしてくれたことに対して、少し複雑な想いもあったが、別のセカイで、恋愛アドバイスの動画を配信していた彼女と恋愛観を共有して貫いていることは、オレを安心させた。

　同時に、彼女たち　＝　ミツバのアドバイスを参考にしたオレは、その助言の正確性を確認するため、正反対のアプローチも試すことにした。

　それが、文化祭の日に行われた校舎屋上での『青少年の主張』のイベントで行った告白だ。

　ご近所のセカイのミツバたちが言うように、愛の告白が、『二人の関係性の確認作業であって、一発逆転や急速接近を狙うモノではない』だとすれば、中庭で屋上を見上げる白井三葉（しろいみつば）が、オレの告白に応じるハズはない――――――。

　そして、彼女は、オレの思惑どおりの言葉を口にした……。

「やっぱり、雄司とは、ず（・）っ（・）と（・）、お（・）友（・）達（・）で（・）い（・）た（・）い（・）な（・）、って――――――」

　三葉（みつば）の返答に満足したオレは、こ（・）の（・）セ（・）カ（・）イ（・）に未練を残すことなく、見限ることにする。

　ただ、「センパイ……」と、屋上に設置された舞台の背後から声をかけてきて、

「せっかく、がんばって気持ちを伝えたのに……」

と、自分のことのように悲しげに語る後輩女子の姿には、心を動かされたのだが……。

（モモ……チートみたいなことをしてゴメンな）

　別のセカイでは、同居人にもなっている彼女に心のなかで詫びたオレは、『セカイ・システム』にアクセスして、ブックマークを付けた『ルートＡ・白井三葉（しろいみつば）』の惑星（ほし）　にアクセスする。

　オレにとっては、世界一優秀な恋愛アドバイザーであるミツバが、別のセカイで配信している動画で、

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　――――――ミツバちゃんの考える理想の告白のシチュエーションを教えて！

「やっぱり、まだ、高校生だし……『夕陽の見える教室で、二人きり……なにも起きないはずがなく……』って、シチュに憧れるよね！　キャ〜〜〜〜〜」

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と、主張していたのを参考にさせてもらった。

　他にも、ミツバたちのアドバイスに従い、白井三葉（しろいみつば）と接する機会を増やして、彼（・）女（・）た（・）ち（・）が良く口にする「上手に『好きバレ』する方法」とやらを試し続けた。

　そして――――――。

　文化祭が終わったあとの教室で自分の想いを告げたオレは、思惑どおり、三葉（みつば）から肯定する回答を引き出すことに成功した。

「ようやく言ってくれた……もう、さんざん焦（じ）らせて、意地が悪いんだから……いつまで待たせるつもりだったの？　わたしと付き合うからには、他の女子なんて見ちゃダメだからね！　覚悟してよ？」

　幸せそうな笑みを浮かべながら釘を差してくる彼女に苦笑していると、三葉（みつば）は、興味深そうにたずねてきた。

「中学生になった頃から、距離を置かれてるのかな、って思ってたのに……ねぇ、二学期になってから、急に親しく話しかけてくるようになったのはどうして？　ようやく、わたしの魅力に気付いたとか？」

　冗談めかした口調ながら、鋭い指摘をする彼女の言葉に応える。

「あぁ、的確でタメになる恋愛のアドバイスをしてくれるヒトと知り合ってな……そのヒトに、『ホントにその女の子のことが好きなんだね。がんばって、アプローチしてみて！　応援してるよ』って言ってもらえたからな」

「こんなに、的確なアドバイスができるなんて、優秀なヒトんだね？　でも、雄司（ゆうじ）のことをそんなに理解できてるなんて、ちょっと、妬けちゃうかも……ねぇ、良かったら、そのヒトを紹介してくれない？」

　そんな嫉妬深い彼女に苦笑の度合いを深めながら、オレは、「それは、ちょっと難しいかもな……」と答えつつ、並行世界のミツバたちに心から感謝し、後日、配信を行っているセカイの彼女の動画に、こうコメントしておいた。

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　ミツバちゃんのアドバイスのおかげで、片想いしていた女子と付き合うことができました！

『クローバー・フィールド』超最高！

　ｂｙ　女子に縁のなかった非モテ男子

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