気付いたら組長の娘に異世界転生していた冷遇お嬢。

♰14 探りを入れてくる送迎護衛担当者。

　完全にヤバい空気で、放課後を迎えた。

　顔色を伺う担任に、新しく貸してもらったメモ帳に”ありがとうございました”の一枚とともに返して、笑顔でバイバイしておく。

　今朝と同じ学校敷地内の駐車場に行ってみれば、リムジンは停まっていた。ひらひらと藤堂が手を振ってきたので、急ぐことなく歩いて近付く。

　側付きは、来ていないのか。朝は担任教師への説明があったから、世話役の務めをしただけか。

「久しぶりの学校は、どうでしたかい？　お嬢」

　目の前まで来ると、藤堂は笑いかける。

　あれ。話しかけてくるんだ。まぁ、厨房でも話しかけてきたしね。朝は側付きの牽制を気にして、控えていたのかな。

　どうだったか……か。

　問われても、どう答えるのが正解か。

　むっすー、とふくれっ面を見せる。

「え？　何かあったんすか？　何そのいじけたみたいなあざとい仕草……いつから、するようになったんすか……」

　足元を軽く蹴る仕草に、ツッコミを入れては、藤堂は苦笑をする。

「あ。そうだ、スマホ。これで会話してくれるんですよね？」

　スマホを渡してくれたので、そこで打ち込んで【組長に報告する？】と尋ねる。

「必要なことなら、そりゃもちろん」

　何かあったのか、と首を傾げる藤堂に【わかった。言わない】という文面を見せれば、ずっこけそうになる。

「何かあったんすか？　友だちがいないから、長く休んでて、クラスメイトに”誰？”とか訊かれちゃってショック受けたとか？」

　全くデリカシーのない藤堂に、引きつる笑みしか出ない。

　それこそ、傷付くだろうに。ホント、性格悪いことしか言わない人だ。

　リムジンの中でも、藤堂はスマホを使っての会話を続けようとする。

　でも、走行中のスマホいじりは酔ってしまうと、身振り素振りで訴えると、すぐにリムジンを適当なところで停めさせてくれた。

　最初は、声の調子だとか、授業はどうだったのかとか、他愛ない会話だったが。

「あの側付きのオバサンとは……大丈夫なんですかい？」

　と慎重な口調で尋ねてくる。それを探るためにも、わざわざ車まで停めたのか。

　じっと、隣に座っていきた藤堂を見上げる。

　春からずっと登下校の送迎を担当していた彼は、ここでようやく探ってくれたみたいだ。

　この前の側付きの対応を見たせいか、または月達が何か進言でもしたのだろうか。やや攻撃的だったが、ずいぶん柔らかい態度からして、思っていたのとは違うと、疑心は生まれたのだろう。

　んー……やるなら、徹底的にやりたい。証拠は、まだまだ足りないと思う。

　地位が高くとも、必ずしもこの人の手助けがいるかどうかと言われると、否だ。

　そのうち手紙でも送って、ボイスレコーダーを直接渡せるようにセッティングしようと思っているしね。

　父と接触が難しいなら、やっぱり公安刑事にメールである。月のスマホから、直球で虐待を受けていると伝えてやるもん。

　ただ、にっこりと笑みを見せてから【いつも送迎をありがとう】という文面を見せた。

　スマホを受け取った藤堂は、それをスクショしては。

「おい！　初めてお嬢からねぎらいの言葉貰ったぞ！！」

　と、運転席側の送迎仲間の部下に、興奮気味に見せた。

「まー、大丈夫ならいいんだけどよ」

　ひとしきり騒いだ藤堂は、誤魔化した私にそう零す。

　私は、ただ笑みだけを見せると、複雑そうな顔をした。

「明るいお嬢は不気味だな」

　……失礼だなぁ、マジでこの人。

　豪邸の和式の屋敷に、ご帰宅。

「お帰りなさいませ。お嬢様」

　側付きが、玄関で出迎えてきた。

　そこまでくれば藤堂も黙って、頭を下げて立ち去る。

　そのまま、側付きは私の前を歩いていく。こんな感じで誰も寄せ付けなかったのかなぁ。

　そう思っていれば、曲がった廊下の先に、月を見付けた。

　パッと手を振り回す月。側付きが見えていなかったので、ひらっと手を振り返した。

　学校から宿題があると、連絡帳に書いてあるので、それを確認した側付きはやるように命じる。

　……命じるって何様。私は、この組の組長のお嬢様ぞよ。

　プンプンしたいが、昼に発散したので、我慢は出来た。

　ちんたらと宿題をやることも、見張る視線も、ストレスだなぁー。

　もうちょっと煽ることをして、側付きのボロを録音しておきたいが……。

　……いい方法が見付からない。もっと刺激することとは……？

　その夜。月が、遅くにやって来た。

「えっと……こんばんは。遅くなってすみません。どうぞ」

　ぎこちなく、差し出すのは、煮物と小ぶりのおにぎり二つ。美味しい橘の夜食。

　いただきます、と手を合わせて窓辺で、モグモグ。

「……？」

　なんか、月がやけにソワソワしている気がする。こてん、と首を傾げた。

「あ、えっと、どうでした？　久しぶりの学校」

　誤魔化して笑いかける月。

　スマホを差し出してくれたので。

【学校行くより、月とデートする方が楽しい】

　と、打ち込んで見せた。

「ゴクンッ」

　月は、何かを飲み込んで、喉を鳴らす。

　すぐに手で口元を隠して、恥ずかしそうに赤らめた顔を伏せた。

　……なんだろう。度々するこの仕草は。

「俺も……お嬢のいない本邸は寂しかったので、デートしたいですね」

　黄色い瞳でチラリと見上げて、本音を吐露する月。

　あの側付きをどうにかしないと、またデートには行けないなぁ。

「…………」

「？」

　月が、じっと見上げてきた。口を開こうとして、かろうじて牙の先が見えただけで、閉じられた口。

　あ、そうだ。月が何か言う決心がつく前に、橘への伝言を頼むことにした。

【橘に、給食より橘の料理がいいって伝えておいて】

「あはは……橘、喜びますね」

　月は、力なく笑う。

　どうしたんだ。元気ない。そんなに寂しかった？

「わかりました。伝えておきますね」

　ごちそうさまでした、と両手を合わせた。

「舞蝶お嬢……俺も橘も、味方ですからね？」

　ギュッとスマホごと手を包まれて、真剣に伝えられる。

　ん？　知ってるけど？

　きょとんとしてしまうが、わかったと一つ頷く。

「おやすみなさい、お嬢。いい夢を」

　様子が変な月を見送って、窓を閉める。

　吸血鬼の彼は、吸血鬼のイメージらしく、暗い庭に呑まれるように消えていった。